Он глубоко вздохнул, сдерживая несколько ненавистных ответов. Наконец, он спросил: «Что вы пытаетесь сказать?»
«Я не знаю», - сказала она, и по ее лицу текла слеза. “Я вырос, я повзрослел, я изо всех сил стараюсь достичь своих целей в жизни. Я люблю тебя, Джейк. Я люблю тебя нежно, но посмотри, что ты делаешь со своей жизнью . Посмотри на себя! Ты бросил школу и не собираешься возвращаться, не так ли? “
«Если наступит время, когда мне нужно будет вернуться, я вернусь», - сказал он. «Прямо сейчас мы проводим три сета в неделю, иногда четыре. У нас репетиции два дня в неделю и джем-сейшны, на которых мы пытаемся собрать новые песни в другие дни. Эта группа - моя работа, Мишель. Не надо. ты понял? “
«О, я все понимаю», - сказала она. “А сколько ты зарабатываешь на своей работе, Джейк?”
«Вы знаете, сколько мы зарабатываем», - сказал он. Это тоже старый аргумент. «Пятьсот долларов за набор на Д-стрит и шестьсот за набор на Виллис. Другие клубы обычно платят нам где-то посередине».
«Все это не значит сквотировать, если разделить его на пятерых и снять налоги, не так ли?»
«Нет», - признал он. «Это действительно не так уж и много».
«Это меньше, чем зарабатывают люди, получающие пособие», - обвиняет она. Конечно, это не совсем так, но и не так уж и далеко.
И Мишель была не единственной, кто привел ему этот аргумент. Его собственные родители, два человека в мире, на которых он должен был рассчитывать, чтобы поддержать его во всем, что он делал, постоянно спрашивали его, когда он собирается избавиться от этой «фазы рок-группы» в своей системе и вернуться в школу.
«Я знаю, что ты любишь заниматься музыкой, дорогая», - сказала ему мать, когда он в последний раз приходил к ужину. «И очевидно, что вы и ваша группа очень хороши в этом. Я имею в виду, мы видели, как вы играете, верно? Но я думаю, что ваш талант можно было бы гораздо лучше использовать в качестве учителя музыки и голоса, не так ли? Можете ли вы представить, что поделитесь своим даром с молодежью? Разве это не было бы прекрасно? Но для этого вам нужно получить высшее образование и учительскую квалификацию. А это значит, что нужно вернуться в школу ».
И он был не единственным, кто находился под таким давлением родителей. Мать Билла, лучшая подруга матери Джейка и коллега по филармоническому оркестру, регулярно читала Биллу аналогичные лекции, хотя ее предложения включали в себя использование его навыков игры на фортепиано, чтобы попытаться получить должность в Бостоне или Филадельфии или - осмелятся они мечтать - Нью-Йоркский филармонический оркестр.
м живу именно той жизнью, которой хочу жить. У меня лучшее время, Мишель, и то, сколько денег мы зарабатываем, не имеет к этому никакого отношения. Мне очень жаль, если это не вписывается в твои планы относительно достойного парня “.
Теперь по ее лицу текли слезы. «Это не так», - сказала она, качая головой. «Это совсем не подходит».
Он не знал, что сказать. Кажется, здесь не было правильного ответа. Боже, как это больно. Он чувствовал боль, как физическую вещь, выходящую из кишечника и распространяющуюся по всему телу. Теперь он почувствовал, как по его щеке катится слеза. Он сердито смахнул его.
«Я должна идти, Джейк», - сказала она ему, вставая. “Вы подумаете о том, что я сказал?”
“О чем думать?” - с горечью спросил он. «Ты просишь меня выбирать между моей музыкой и тобой».
Она пожала плечами, немного принюхиваясь. «Если вы хотите так на это смотреть», - сказала она. «Когда будешь готов быть со мной на моих условиях, позвони мне».
«Ага», - фыркнул он. «И когда вы будете готовы быть со мной на моем, сделайте то же самое».
Она не ответила. Она грустно улыбнулась ему и поднялась по маленькой лестнице к двери. Она открыла его и выскользнула в ночь. Джейк не пошел за ней. Он знал, когда была достигнута точка тщетности.
Он покопался в кармане брюк и, наконец, вытащил из него смятую пачку дыма. Все сигареты внутри были погнуты и сломаны. Он расправил конец одного и вставил его в фильтр другого. Он снова зарылся в штаны и наконец нашел зажигалку. Он вспыхнул, медленно курил и плакал.
«Точка бесполезности», - пробормотал он про себя, часть его разума уже сочиняла самые незначительные зачатки лирики, чтобы соответствовать этой фразе, этой концепции, в то время как остальная часть его горевала. «Как тебе такая гребаная мелодия? Смысл гребаной тщетности».
Он пробыл там почти двадцать минут, достаточно долго, чтобы собраться вместе и затянуть три сигареты, каждая из которых шатче предыдущей. Наконец - как только он почувствовал себя под контролем (и с этой фразой «Точка бесполезности» , все еще танцующей в его голове), он встал и убрал беспорядок, который они с Мишель устроили, оставив яхту более или менее такой, какой он нашел. Это.