Джейк, который никогда не был поклонником обстановки раздевалки, быстро принял душ, промокнул кожу куском мыла, вылил немного шампуня и кондиционера на волосы, сполоснул, а затем уступил место Мэтту, занявшему третье место. Он вытерся и надел свежие джинсы и рваную черную футболку. Он причесал свои длинные волосы, а затем снова надел теннисные туфли, которые носил на сцене.
Когда он направлялся к двери, Мэтт прошел мимо него, только что после душа, совершенно голый, если не считать полотенца, перекинутого через плечи. «Мы собираемся принести нам сегодня чертову вишневую киску», - сказал он. “Как это звук?”
Джейк не ответил ему. Он знал, что Мэтт с ним не разговаривает. Он разговаривал со своим пенисом - инструментом, на котором разговаривал почти так же часто, как и на гитаре. Джейк покачал головой, сказал своим товарищам по группе, что увидит их там, а затем выскользнул за дверь в коридор.
Когда он прошел через служебную дверь, которая вела из закулисной зоны в главный холл, вокруг была обычная толпа людей. Десятки женщин и примерно вдвое меньше мужчин решили остановиться в этом месте после шоу в надежде одними из первых пообщаться с участником группы. Раньше это подавляло Джейка в первые дни - как каждый хотел поговорить с ним, прикоснуться к нему, быть рядом с ним, - но теперь он привык к этому.
Не менее двадцати человек выкрикивали его имя в асинхронной гармонии. Руки опустились на его плечи, чтобы погладить его. Ему сказали, что это было отличное шоу в дюжине разных смыслов. Они теснились вокруг него, в основном девушки, соперничая за его внимание. Некоторые из более близких девушек указали, что «случайно» потерлись своей грудью о его руку или спину. Он поблагодарил как можно больше людей, пожал несколько рук, бросил несколько слов благодарности и несколько других небольших комментариев. На его лице сохранилась легкая улыбка - характерная застенчивая улыбка, которую люди полюбили в нем. Пока он шел к своей главной цели - крепкой выпивке, - все двинулись вместе с ним. Когда он подошел к бару, те, кто был впереди него, и те, кто не был частью собрания, а просто ждали в баре своих напитков, разошлись по сторонам.
“Wassup, брат?” - спросил Мохаммад Хазим, штатный бармен D Street West и по совместительству борющийся гитарист, которого Джейк взял под свое крыло в течение последних нескольких месяцев. Родители Мохаммеда приехали в «Наследие» из Ирана в 1962 году, когда ему было всего два года. Они были набожными мусульманами, которые все еще носили одежду своей родины и были в ужасе от своего единственного сына, который ходил в школу по системе государственных школ наследия и полностью американизировался к тринадцати годам.
“Wassup, Мо?” - спросил Джейк, протягивая правую руку и обменявшись рукопожатием брат души. “Ты идешь на вечеринку сегодня вечером?” Мохаммад был одним из немногих избранных, кто попал в категорию личных друзей группы в отношении вечеринок Мэтта. Таким образом, у него было открытое приглашение для всех, и ему не нужно было брать с собой дурманящее вещество для приема (хотя он часто так и делал).
«Держи свою задницу», - сказал он, беря стакан с водой над стойкой и наполняя его льдом. Он налил в него тройную порцию рома 151 пробы, оставшуюся часть долил кока-колой и затем передал Джейку, не требуя оплаты за напиток, который стоил бы кому-то еще четыре доллара. “Вот и ты. Ты хорошо куришь?”
«На данный момент», - заверил его Джейк.
«Кричи меня, если тебе что-нибудь понадобится».
«Я сделаю это», - сказал Джейк. «Спасибо, Мо».
Мо двинулся к стойке, чтобы обслужить нескольких платящих клиентов, и Джейк вытащил одну из своих сигарет. Двое из парней двинулись вперед, чтобы зажечь его, оба выхватили Зиппо. Более крупный из двоих - блондин, серфер типа в футболке Van Halen - поднялся и первым зажег. Джейк принял от него свет и провел несколько минут, разговаривая с ним. Оказалось, что этот парень тоже был гитаристом - вероятно, безнадежным хакером - и хотел узнать подробности о нескольких аккордах, которые сыграл Джейк. Джейк оставался вежливым и сердечным, отвечая на свои вопросы.
«Спасибо, чувак», - сказал ему серфер примерно в середине дыма. «Хороший гребаный концерт сегодня вечером. Ребята, вы молодцы».
«Спасибо», - сказал Джейк. “Мы пытаемся.”
Серфер засмеялся и исчез в толпе. Его мгновенно заменила одна из девушек, которая хотела знать, как удалось получить приглашение на вечеринку после концерта.
В течение следующих тридцати минут Джейку десять раз обещали секс десять разных девушек, одна из которых прямо в этот момент предлагала отвезти его к своей машине и трахнуть на заднем сиденье. За это время он выпил две с половиной сильнодействующих напитков Мо, и когда алкоголь начал хлынуть в его мозг, он перешел от вежливого отклонения каждого предложения к серьезному размышлению, какую из девушек он собирается взять с собой к Мэтту. В конце концов, он сделал это прошлой ночью и получил огромное удовольствие, не так ли? Почему бы ему тоже не насладиться этим вечером? Не то чтобы у него больше была девушка.