Следующее утро в точности похоже на предыдущее — тихое, умиротворяющее, с ярким солнечным светом, пробивающимся сквозь жалюзи нашего пляжного бунгало.
Мы почти не спали прошлой ночью, празднование затянулось до рассвета. И когда я наконец остался со своей девушкой наедине, у меня не было абсолютно никакого намерения провести остаток ночи как-либо иначе, кроме как глубоко внутри неё.
Мия всё ещё спит, когда я вылезаю из кровати и открываю стеклянную дверь, которая ведет прямо на небольшую площадку с настилом, а затем на пляж.
– Что думаешь, Уилл? – обращаюсь я к утреннему воздуху, надеясь, что океанский бриз каким-то образом донесет до него мой вопрос. Я смотрю на свой чемодан, стоящий на крышке сундука в изножье нашей кровати. – Теперь всё так, как мы планировали?
Большая волна разбивается о берег, разбудив Мию, и, обернувшись, я вижу, что она сидит на кровати, вытянув руки над собой. Она выглядит безупречно, одетая в белую шелковой сорочке.
Прежде чем она успевает заметить, где я, я поднимаю крышку своего чемодана и достаю то, что мне нужно, опуская это в карман своих спортивных шорт как раз перед тем, как она поднимает на меня взгляд и снова зевает.
– Привет, детка. Который час?
Я подношу палец к губам и протягиваю ей другую руку.
– Ещё рано. Прогуляешься со мной?
Она оглядывает комнату.
– Конечно. Только возьму халат.
Когда она берет меня за руку, и мы ступаем на прохладный песок, я чувствую, что моё тело начинает дрожать. Хотя на этот раз реакцией моего тела управляет не тревога и не страх.
Когда Мия отпускает мою руку и ступает на мелководье, я наблюдаю, как она поворачивается ко мне с яркой улыбкой, обрамленной развевающимися на ветру темными волосами.
Залезая в карман, я поворачиваю маленькую бархатную коробочку в руке. Найти кольцо было нетрудно; на самом деле оно могло быть только одно. Когда я рассказал Грэму о своём плане сделать предложение, и он подарил мне обручальное кольцо Джейн, я понял, что не смогу удержаться и не подарить его ей.
Сейчас, когда мой отец всё ещё находится под стражей, ожидая суда, который почти наверняка отправит его за решетку по крайней мере на десять лет, я наконец чувствую, что покончил со своим прошлым.
Но благодаря регулярной терапии я чувствую себя ближе к Уиллу и маме. На прошлой неделе я даже поймал себя на том, что смеюсь над воспоминаниями, связанными с дедушкой и мамой в местной закусочной; я тогда пролил клубничный коктейль на его новенькие брюки.
– О чём ты думаешь, Джесси? – Мия подходит ко мне, вопросительно склонив голову набок.
– Обо всём, – отвечаю я.
Она хихикает, и от этого звука у меня раздувается грудь.
– Ну, ты не был бы моим парнем, если бы не задумывался обо всём, даже находясь в окружении спокойного океана.
Я поднимаю на неё глаза.
– Что, если я скажу тебе, что больше не хочу быть твоим парнем, Мия? Что, если я хочу быть кем-то другим? – я медленно опускаюсь перед ней на одно колено и достаю из кармана коробочку. – Твоим мужем, например?
Она подносит руки к лицу, и я раскрываю ладони перед собой, мои руки всё ещё дрожат, и открываю крышку. Как только я это делаю, лепестки разлетаются, рассыпаясь по песку вокруг нас, но один остается на месте, заключенный в тонкую ленту из белого золота.
– Мамино, – выдыхает она, протягивая руку, чтобы коснуться изящного кольца. Её взгляд скользит по моему. – И...фрезии. О Боже, Джесси, фрезии.
Слезы текут по её щекам точно так же, как и по моим.
– Я не идеален, Мия. Думаю, никто на самом деле не идеален, и я не могу обещать тебе, что временами мне не будет трудно, – я делаю глубокий вдох. – Однажды я сказал твоему отцу, что хотел бы быть в состоянии спокойно предаваться даже самым тяжелым мыслям и при этом чувствовать, что я тот мужчина, которого ты заслуживаешь.
Другой рукой я вытаскиваю кольцо и держу его между большим и указательным пальцами.
– Я знаю, что это заняло чертовски много времени, но в глубине души я знаю, что я готов. Я готов не просто выжить, но и потратить каждую секунду, которую смогу, на то, чтобы сделать тебя счастливой.
Вставая, я беру её левую руку в свою и надеваю кольцо ей на палец.
Она глубоко вздыхает, в то время как слёзы продолжают стекать по её щекам.
– Я дошел до того, что навсегда остаться с тобой значит гораздо больше, чем раньше. Всё во мне желает, чтобы я каким-то образом нашел способ соединить наши души, чтобы я ни за что не смог потерять тебя, потому что я никогда не отпущу тебя, милая. Ни в этой жизни, ни в следующей.
Когда я надеваю кольцо ей на палец, она поднимает на меня глаза.
– Итак, пока я ищу способ сделать нас вечными, я могу предложить тебе это кольцо и своё обещание сделать тебя самой счастливой женой на свете. Итак, ты выйдешь за меня замуж, Мия?
Она не колеблется ни миллисекунды.
– Да”
Она прыгает в мои объятия, и я крепко прижимаю её к себе, пока она обхватывает ногами мою талию.
– Не могу дождаться, когда проведу с тобой всю свою жизнь, – шепчу я ей в шею.
Она отстраняется, и я ловлю слезу, которая падает с её длинных ресниц мне на ладонь.
Мы замираем на несколько секунд, пока она смотрит на океан.
– Жаль, что Джинджера нет здесь. В следующий раз нам придется оформить ему собачий паспорт.
– Вообще-то, сегодня утром я получил сообщение от тренера.
Мия улыбается.
– О, да? Всё идёт хорошо?
Я усмехаюсь.
– Ага. Не уверен, кто с кем сидит, но Джинджер счастлив.
Сзади раздаются одобрительные возгласы, и мы оба оборачиваемся, чтобы посмотреть, откуда они доносятся. Джон, Фелисити, Луна, Зак, Астер, Кейт, Дженсен и близнецы стоят на своих верандах, хлопая в ладоши и ударяя кулаками по воздуху.
Взяв Мию за руку, я провожаю её обратно к нашим друзьям. Все они знали, что я планировал сделать предложение этим утром.
Все окружают нас, пока Мия показывает девочкам кольцо своей мамы, на внутренней стороне которого выгравирована дата свадьбы её родителей. Я планирую кое-что добавить, когда мы сами назначим дату.
Дженсен протягивает мне руку, когда к нам присоединяются Зак и Джон.
– Я так чертовски горжусь тобой, чувак. Поздравляю.
– Я бы и мечтать не мог о чем-то более совершенном. Лучшая обстановка, – говорю я, оглядываясь через плечо на океан.