Как два нашкодивших котенка, брат со Славой смотрели на нас. Один — стоя, другой — пытаясь подняться. Наконец Слава сообразил и помог ему встать.
— Мам, Том, все нормально. Мы так, игрались.
Мама шумно вздохнула и, ворча себе что-то под нос, вернулась в дом.
— Слушай, — заговорил Слава брату, — ты вообще хорошо дерешься. Я ведь в свое время единоборствами занимался. Да и практика была. Тебе бы найти применение своим кулакам и силе. Кем работаешь?
— Грузчиком…
— Лучше б охранником пошел. Тебе бы больше подошло. Ты же парень серьезный, других на место ставить умеешь, да и воришку б какого в два счета поймал. Я прав?
— Конечно! — задрал подбородок брат.
— Так что ты подумай, — похлопал его по плечу Слава.
— А я вот, кстати, все перепробовал! А охранником — нет.
Ко мне они подошли с радостными лицами, вот только брат грязный и помятый, а Слава — чистенький и расслабленный. Боря, увидев, как мы смотрим друг на друга со Славой, прошмыгнул мимо меня в дом.
— Ты — первый человек, который смог скрутить моего брата.
В ответ Слава лишь пожал плечами.
— Доча, — послышалось сзади.
Я обернулась — мама протягивала мне мой смартфон.
— Зашла в комнату, чтобы постелить гостю, а там мобильник разрывается…
На экране мигало имя подруги, и я сразу подняла трубку, уходя с порога дальше во двор.
— Я уже думала, с тобой случилось что! — выкрикнула Лиля прямо мне в ухо.
— Тоже самое, между прочим. Почему не отвечала?
Тишина. А потом:
— Да я только смартфон нашла. Лучше скажи, мистер Волшебник приехал?
— Вот, значит, откуда у него адрес, — тихо проговорила я и подумала, что надо подальше отойти. Забрела в глушь сада по узкой тропинке и присела на деревянную скамейку под виноградом. А Лиля в это время рассказывала мне, как впустила Ярослава в квартиру, как потом прибежал Костя, как оставила их в комнате…
— Пока не дала ему твой адрес, не хотел уходить. Принимай мои поздравления — ты его таки подцепила, серьезно так.
— Рановато так думать…
Какое-то время она пыталась меня переубедить в противоположном, пока я не прервала ее, услышав сигнал звонка со второй линии. Костя. Попрощалась с подругой и переключилась.
— Он рядом? — сразу спросил Костя.
— Если ты о Славе, то именно сейчас нет. Но он недалеко…
— Будь осторожна, — подозрительно серьезным голосом сказал друг. — А еще лучше было бы, если б держалась от него подальше.
— Что такое? Он тебе не понравился? — хихикнула я.
Вместе с тяжелым дыханием в трубке, я услышала тихие шаги где-то близко. Подняв голову, заметила во мраке фигуру Ярослава. Он не спеша шел мне навстречу по тропинке, чудом не спотыкаясь в кромешной темноте.
— Тома, — проговорил Костя, — я еще никогда такого не видел. Но этот Слава — он нечто. Он не человек.
— Что ты такое говоришь… Он просто волшебник…
— Нет, Тома, нет. Не просто. Он демон.
По голосу Кости не было похоже, что он пьян или накурен. Наоборот, трезв, серьезен.
— Ты не замерзла? — спросил Слава.
Я ошарашенно смотрела на него, пока Костя в трубке говорил:
— Тома, я его разозлил, и он показал свою демоническую сущность. Он без усилий поднял меня за шиворот над землей, пока вокруг нас комната кружилась, как сумасшедшая. А его глаза были, как у нечистой силы…
— Я перезвоню позже, — бросила я и быстро нажала на отбой. Ярослав аккуратно развернул плед и укрыл им мои плечи.
— Здесь невероятно чистый воздух, — говорил он, присаживаясь рядом.
Если не спрошу его сейчас, то буду думать об этом постоянно. Слова Кости кажутся бредом, но лучше сейчас вместе над ними посмеяться, верно?
— Костя звонил. Сказал, что ты его одной левой над землей поднять смог, — нервно посмеиваясь, сказала я и стала ждать реакции.
Тишину нарушил его вздох. А лучше бы смех.
— Что, правда?
— Да, я сильнее обычного человека. Но не бойся, тебе вреда не причиню.
Не согревал меня плед, а бил озноб.
— Ты не просто маг? Ведь так?
— Больше я не могу ничего тебе рассказать.
А это значит, ответ “да”. Я закуталась в плед, отодвинулась, отвернула голову. Что мне думать? Придумай ответ сама — сказал бы он. Я слышала лишь о вампирах и оборотнях — они сильнее обычных людей, но ни на тех, ни на других Слава не похож.
— Я не могу раскрыть правду о себе, потому что запрещено.
— Но я никому не расскажу. Ни единой живой душе. Унесу правду с собой в могилу.
— Не говори так…
Его рука легла мне на плечи. А потом он и вовсе развернул меня, обнял, прижал к себе. Я не чувствовала в нем ничего демонического, лишь тепло, обволакивающее, согревающее. Я бы сразу поняла, еще раньше, что он плохой. Нет, я не верила словам Кости. Он преувеличивает.