– Давай тебя уберем? – предлагает Кит. – Тебе образование точно не нужно. Колледж не потеряет ровным счетом ничего.
– Да кто ты такой… – начинает она.
– Помолчи, пожалуйста, а? – просит Дар. – Серьезно хочешь обсудить свои достоинства и необходимость образования? Мне кажется, ты выбрала для себя иной путь.
– Ну вы и мудаки, – обиженно фыркает она, но, к моему удивлению, затыкается. Ну и что это было?
Как ни странно, конфликт стихает. С близнецами связываться никто не хочет. Кит с Даром выводят меня из столовой, а я печально смотрю вслед так и не съеденному завтракообеду. На полу аппетита он не вызывает, но есть все равно хочется.
Уходим мы вовремя, так как нам навстречу идут несколько преподавателей. Они чудом не стали свидетелями стычки в столовой.
– Спасибо, – тихо говорю я, когда мы оказываемся в коридоре, где нет тех, кто оказался свидетелем некрасивой сцены в столовой.
– Что с тобой произошло? – спрашивает меня Дар. – Почему ты себя не защищала? Каро, ты же сильная. А эти придурки – трусы. Ты таких щелкаешь, как орешки на завтрак.
– Потому что мне показалось, что они правы, – тихо признаюсь я, все еще чувствуя, как в голове шумят чужие голоса, говорящие неприятные вещи, так похожие на правду. – Действительно все, что здесь происходит, происходит по моей вине. Наверное, мне и правда лучше уйти. Это будет справедливо.
– Бред, – резко отрезает Кит. – В чем, скажи, твоя вина? В том, что ты существуешь? Нет, Каро. Ты сама говорила о том, как много для тебя значит возможность обучаться в колледже. Не сдавайся. Неужели ты не понимаешь, что этому уроду только того и надо? Тебя сломать.
– Ты уверен, что у него это не получилось? – невесело усмехаюсь я.
– Уверен. Ты сильная и со всем справишься, Каро. Мы рядом.
Кит прижимает меня к своему боку и целует в макушку на глазах у Дара, который весь как-то сразу подбирается, но упрямо молчит. А я не отталкиваю Кита, потому что он ничего такого не делает, и, если я сейчас показательно вырвусь, будет странно. Идиотская ситуация.
Мы с Даром ведем себя как придурки. Кажется, пришло время серьезно поговорить и поставить все точки над «i». Нельзя утверждать, что между нами ничего нет, но при этом выходить из себя, едва рядом появляется кто-то третий. Это настолько сложно, что я не понимаю, как себя вести.
Кит тоже видит напряжение и осторожно уточняет, отстранившись от меня:
– Все нормально? Или есть что-то, чего я не знаю?
– Ты много чего не знаешь, – огрызается Дар, и на миг мне кажется, что парень уйдет, но он упрямо остается рядом.
Не могу сказать, что это меня не радует.
– И чего же я не знаю? Вы вместе?
– Нет! – возмущенно хором отвечаем мы с Даром и синхронно отворачиваемся, а Кит удивленно переводит взгляд с меня на брата.
– Ну хорошо… Тогда ничего криминального не произошло? Так ведь?
Мы оба молчим. Кит вздыхает. Видимо, жалеет себя, потому что два упрямых идиота рядом – это тяжело.
– Тогда пойдемте на ленту?
– Пойдемте, – выдыхаю я и двигаюсь в сторону кабинета первая. Парни молча идут следом, и я спиной чувствую их взгляды. Настороженные, жадные, ревнивые.
До конца лент парни не отходят на меня ни на шаг. Любые попытки задрать меня пресекают. К ним присоединяется Мара, с которой мы не сказать чтобы тесно общаемся, но она почему-то всегда меня поддерживает. Я ей за это благодарна. Видимо, веса близнецов и дочки мэра достаточно, чтобы к концу лент попытки меня задрать сошли на нет.
Я даже немного расслабляюсь. Особенно когда мы все же доходим до столовки и я начинаю есть суп, щурясь от удовольствия. Головная боль и слабость отступают. Все же, чтобы нормально себя чувствовать, нужны две составляющие – «спать» и «жрать». Остальное опционально.
– Каро, – с подозрением спрашивает Дар, – а ты когда ела в последний раз?
Я задумываюсь и отвечаю:
– Когда-то… вчера точно ела. С утра…
– Каро?
– Ну так вышло. – Я пожимаю плечами и жадно смотрю по сторонам, когда суп заканчивается. Надо было взять себе еще что-то, но идти лень.
Дар без слов передает мне свою тарелку, и я с азартом накидываюсь на его еду. Даже не вникаю, что там. Картошка, курица, подлива. Все сойдет.
Парень качает головой и снова отходит к раздаче, чтобы взять себе еще что-то, а Мара вздыхает.
– Вы же в курсе, что нас ждет Осенний бал? Я еще не определилась с платьем! Мама заказала мне двенадцать. Двенадцать, Кит! Заказала бы два, избавила бы меня от страданий. Либо правое, либо левое. Все!