Да, я была готова. Схватив его за шиворот, я притянула его обратно, уже для долгого основательного поцелуя. Надо отдать ему должное, Ник совсем не растерялся, быстро перехватив инициативу. Когда мы наконец расцепились, оба тяжело дышали.
– Боевой настрой.
– Я думала об этом всю игру, – упс, стоило ли признаваться парню об этом так прямо?
– Так вот почему ты пропустила все те мячи? – он приподнял одну бровь.
Я ударила кулаком его в бок, возможно, чуть сильнее чем нужно.
– Понял, не поэтому, – сдавлено просипел он, – мне нужно отвезти тебя домой отдыхать?
– Останешься со мной?
– Я думал ты не предложишь.
Глава 45 Полуфинал
Я покрепче перехватила ракетку. Только что я пропустила отличную сложную подачу и проиграла первый сет.
Мою соперницу звали Анастасия. Это была высокая девушка с короткой стрижкой и светлыми глазами, чей зеленый оттенок сразу бросился мне в глаза, когда мы подошли пожать руки друг другу перед матчем. Она ответила мне вежливой улыбкой и посмотрела прямо в глаза, когда наши руки соприкоснулись и эта улыбка тут же исчезла, как только она отвернулась от меня. Но я не почувствовала враждебность, скорее внутреннюю собранность без примеси панибратства и наигранного дружелюбия.
Она была из России.
Анастасия – как дочка русского царя из диснеевского мультика, подумала я первый раз, когда услышала о ней.
Для нас с Конором её участие в турнире стало неожиданностью. Её включили в турнирную таблицу в последний момент, вместо отказавшейся участницы. Она совсем недавно эмигрировала в Америку и Конор не смог найти ни одной достаточно подробной записи с её игр. Мы понадеялись, что она вылетит из чемпионата где-то раньше с другими соперниками.
Но нет, вот она тут. Бьётся со мной за место в полуфинале.
И надо признать, уроженка этой холодной страны дала мне сегодня жару. Весь первый гейм Анастасия демонстрировала мне широкий спектр своих навыков и техник. Её игра была то напористой, то скользящей, стремительные эйсы сменялись длинными изнуряющими розыгрышами.
Но и я вовсе не была так уж плоха. Два сета из шести были за мной. Я сражалась с ней за каждый мяч.
– Игра, – скомандовал судья.
Моя подача. Я подкинула мяч. Мяч трижды перелетел через корт, прежде чем упал на её стороне поля врезавшись в сетку. Вялый замах стоил Анастасии очка. Снова розыгрыш и снова мяч споткнулся о сетку на её стороне. Вторая невынужденная ошибка за пять минут.
Что-то было не так. В первом сете у неё не было ни одной ошибки при подаче. Устала?
На той стороне корта Анастасия, скорчившись, схватилась за локоть. Кажется, у нее проблемы с рукой – травма. К девушке подбежал судья. Но в ответ на его вопрос я увидела, как она покачала головой.
Упорная.
Стадион притих в ожидании, пока Анастасия боролась с болью.
В голове замелькали мысли: На сколько это серьезно? Поможет ли это мне?
Да, это жестоко надеяться на чужие страдания, но это спорт. Главное победа, не участие.
Вот она выпрямилась, переведя дух, махнула судье, что может продолжать.
А потом, сделала то, от чего мне захотелось придержать челюсть руками. Она переложила ракетку из правой руки в левую и приготовилась к подаче.
Стадион взволновано ахнул и восторженно захлопал.
Она – Амбидекстор!
Вау, я слышала о таких теннисистах, но инвестировать такого игрока была большая редкость и уж тем более играть с ним на одном корте.
Что не говори, русские полны сюрпризов.
Но что удивительно вместо неуверенности, я почувствовала, как по венам побежал адреналин.
Ну уж нет, царевна, я не отдам тебе победу легко, даже если в третьем гейме ты возьмешь ракетку ногой!
Мы вновь вступили в схватку вооруженные ракетками, как шпагами. Мы нападали и защищались, нещадно вскидывая ракетки. К моей досаде и восхищению левой рукой Анастасия играла почти также как хорошо, как правой. Кроме одного «НО». Её бэкхенды левой были не такими ловкими и сильными. Когда я обнаружила эту её слабость, я как бульдог в кость, вцепилась в свой шанс, целенаправленно посылая мяч на её правую сторону, вынуждая девушку ловить мячи бэкхэндами. И так, мяч за мячом, пропуская редкие подачи, я продвигалась к победе и когда судья огласил мою победу в сете, я остановилась, дыша как загнанная собака.