Выкуси, принцесса, один-один!
Но я не представляла, где я возьму силы на третий сет.
Анастасия на той стороне корта воспользовавшись короткой передышкой, перехватила ракетку правой рукой и сделала пару пробных замахов, видимо, проверяя не вернулась ли руке трудоспособность.
Что, надо признать, было бы для меня плохой новостью.
Но судя по тому, как она скривилась, правая рука всё еще не слушалась её.
Я перевела взгляд на трибуны. Мы встретились с Ником глазами, и он вскинул руку с жатым кулаком в знак поддержки. Я ответила ему тем же. На секунду я позволила себе перенестись в тот момент, когда этот матч уже будет позади и не зависимо от результата, я буду с Ником.
– Игра!
Мяч поднялся воздух.
Первая подача Анастасии заставила меня растеряться. Кажется, она успела восстановить силы за тот короткий перерыв, между сетами, что был нам дан. Но я всё-таки изловчилась поймать её стремительный пас, и отправила мяч на другую сторону поля.
Ника, пора брать быка за рога!
Как бы не была хороша эта Анастасия, ты тоже не вчера ракетку в руки взяла.
Мяч снова прилетел ко мне, и изловчившись я послала его в другой от Анастасии угол корта. Девушка кинулась за ним, казалось, успеть отбить его у нее не было и шанса, для этого ей бы пришлось, развернув корпус, сделать бэкхенд левой рукой, которая была бесконечно далека от мяча. Но тут Анастасия перехватила ракетку правой выкидывая её вперёд и мяч приземлился на ракетку.
А в следующую секунду девушка закричала и рухнув на колени скорчилась на траве.
Ловить мне было нечего. Мяч, пролетев по низкой траектории, встретился с сеткой. Стадион затих. Шли секунды, но Анастасия не поднималась, в молчаливой огонии баюкая руку. От сюда я видела, как гримаса боли исказила её лицо. Наконец, кто-то из её команды двинулся к ней на корт. Я видела, как девушка яростно замотала головой, на вопрос своего тренера, еще один вопрос и тренер потянулась к её руке сжав её от чего лицо Анастасии побелело. Тренер покачала головой
и развернувшись трусцой побежала к главному судье.
Всё это время я не сводила с Анастасии глаз. Я уже понимала, чем это всё закончится, и она понимала, но отчаянье, гнев и решительность не сходили с её лица. Скорее всего это была старая травма, рука наверно уже ни один раз подводила её, но она научилась жить с этим, научилась играть левой почти также хорошо, как правой, и каждая игра была для неё сражением не только с соперником, главным врагом было её собственное тело. Но она выходила на корт снова и снова. Не сдаваясь. В этот момент я захотела, чтобы она нашла в себе силы продолжить. Мы должны были доиграть, она заслужила это. Я хотела победить её, но не так.
А потом звук свистка разнесся по стадиону.
Анастасия снялась с игры, она больше не могла играть.
Это была победа.
Победа с горьким привкусом поражения.
***
Я как раз выходила со стадиона, когда в дверях столкнулась с Анастасией и её тренером. Теперь в близи я увидела, что это была девушка постарше удивительно похожая на неё. Сразу видно, что они были семьей. У Анастасии была перебинтована рука и за бинт подвешена на шее.
Обе вежливо кивнули мне и собирались идти дальше.
Но внезапно для себя я открыла рот
– Анастасия, извините?
Девушки переглянулись, и Анастасия что-то сказала, видимо, своей сестре на незнакомом мне языке.
– Иди вперед. Я догоню[1].
Она повернулась ко мне. Я видела на её лице признаки усталости, брови были слегка нахмурены, глаза напряженные, она не улыбнулась, когда, обратилась ко мне:
– Я слушаю вас.
Я немного растерялась, но быстро напомнила себе, что у нее был действительно плохой день, и выражение лица, это последнее, о чем ей сейчас нужно думать.
– Я лишь хотела, сказать, что вы отлично играли. И я бы очень хотела доиграть этот матч, чтобы выяснить, кто же из нас всё-таки сильнее, – я набрала в лёгкие побольше воздуха, потому что сказать следующее было действительно не приятно, – сегодня победа осталась за мной, просто потому что мне повезло.