– Ты знала? – я отшатнулась от нее.
– Я... – она попыталась что-то казать, но слова видимо не шли. Да и о чем тут можно было сказать?
– Ты знала всё это время? Что я... Конора..?
Стыд, страх, злость.
– Ника, подожди, – Стейси попыталась снова взять меня за руку, – но я отшатнулась еще дальше, – разве имеет это значение теперь? Ведь всё в прошлом теперь? У тебя есть Таггарт?
Она знала! Знала всё это время!
– Как долго? – я впилась в нее взглядом, – как долго ты знаешь?
– Я... Ника...
С самого начала - поняла я. С самого начала!
– Почему ты ничего не сказала?! – сорвалась я на крик.
– А почему ты? – лицо Стейси стало белым.
Почему? Она спрашивает почему?
– Я не знала о твоих чувствах, пока вы не начали встречаться! А потом, я не хотела добавлять тебе душевных ран, после ситуации с твоим отцом и сотрясением! Но ты? – я остановилась, хватая ртом воздух, – если ты знала обо всём с самого начала, разве ты не должна была поговорить со мной? – Моя рука взметнулась от неё ко мне, – Ведь так поступают подруги! Какая же я дура! Боялась, всё это время, разрушить нашу дружбу. Я поставила тебя выше моей любви! А ты всё это время забавлялась надо мной?
– Нет! Нет, Ника, – взмолилась Стейси, – я боялась, что если мы поднимем эту тему, я потеряю тебя. Разве мы не оказались в одинаковой ситуации? Влюбленные в одного парня и обе решили промолчать?
– Но для нас это было по-разному! Это я была тем, кто мучилась всё это время! Я страдала! Это ведь мне приходилось видеть вас, каждый божий день! А у тебя всё было хорошо и парень, и подруга.
– Ника, мне жаль, – Стейси сделала ко мне шаг, – мне так жаль! Я была так рада, что встретила тебя. Мою первую настоящую подругу. Что, возможно, я была немного жадной. Но поверь, это не от того, что хотела обидеть тебя, я не минуты не относилась к тебе надменно. Я просто хотела, чтобы всё оставалось неизменным. Мы трое и всё хорошее, что мы делили, – голос Стейси затих, – и все плохое.
– Нет, – я мотнула головой, – для нас это было по-разному. Я молчала, потому что берегла тебя, а ты молчала, потому что берегла СЕБЯ!
Я вскинула голову. Стейси стояла белая как холст. И по её глазам, я поняла, что попала в точку.
– Три года! – я схватилась за голову, слезы навернулись мне на глаза. И это были не слёзы ярости. Это были слёзы стыда и боли. – Убирайся!
– Ника…
– Уходи! Мне нужно ехать домой, завтра у меня важная игра, мне нужно быть собранной и готовой, я не хочу продолжать этот разговор.
Я обошла машину и забралась в кабину.
– Ника, – еще раз попыталась позвать меня Стейси.
Я завела машину и тронулась.
Слёзы душили меня. Мне нельзя было быть за рулем в таком состоянии. Я проехала два квартала, прежде чем остановилась у бордюра, встав на аварийку.
Меня била крупная дрожь. Я заставила пальцы отпустить руль и откинулась на спинку сиденья. В голове как слайды сменялись образы наших встреч, годы, проведенные вместе. Воспоминания, которые мы разделили не счесть. Все те разы, когда я отводила взгляд, боялась лишний раз прикоснуться, пыталась контролировать свои мысли и чувства. Все те разы, когда я стыдилась себя. Каждый раз, когда я корила себя и думала, что я не достойная подруга.
Каждый раз, когда вина разъедала меня изнутри.
За окном шумела дорога. По тротуару промчалась группа ребят на самокатах унося за собой беспечный смех и радость.
И хуже того, какая-то часть меня понимала Стейси.
Так же, как и я, всё это время, она жила в своём аду. Снедаемая мучительной ревностью и страхом каждый раз, когда оставляла нас с Конором один на один. Каждый раз зная, что мы где-то вдвоём, без нее, она переживала, как далеко я могу зайти. Но всё, что ей оставалось это доверять. Доверять нам обоим. Доверять мне. Она оставалась мне другом и не дала ни одного повода сомневаться в том, что мне рады на пороге их дома. Она оставалась рядом, хотя знала какими глазами я смотрю на её парня.
И кого винить? Все хотели как лучше.
Это я была тем, кто лелеял и прятал свою влюблённость до тех пока не стало поздно.