***
Я отбила прекрасную сильную подачу, посланную мне Стейси через сетку.
– Выкуси, – крикнула я ей, отправляя мяч обратно.
– Ника, не трать дыхание, – Конор стоял возле сетки, наблюдая за нашей игрой.
Стейси крякнула на той стороне поля, посылая мяч обратно.
– Кажется кто-то опять включил радио на волне «Зануда.фм».
– А ты сосредоточься на ударе, этот был не очень хорош, – уже ей сказал Конор.
– Да, – отозвалась я, из–за движения фразы звучали рублено, на выдохе – и опять этот трек «Нудный капитан».
Стейси отбила мою подачу, поймав мяч почти у самой сетки. Но я не успела за ней, и это очко провозгласило её победу.
– Вот, а если бы ты слушала своего «зануду капитана», возможно, это была бы твоя победа, – назидательно сказал Конор, что-то записывая в свой блокнот.
– Возможно – ключевое слово, – отозвалась Стейси.
Я вытерла пот со лба и кинула взгляд на Конора, поглощенного своими записями. Интересно этот парень вообще тренируется сам или тратит все свое время только на тренировки других?
Я подхватила воду, оставленную возле сетки, и мы все двинулись к выходу.
– Как на счет заскочить куда–нибудь, съесть пиццы? – спросила я.
– У меня сегодня смена, – покачала головой Стейси.
После учебы Стейси подрабатывала официанткой.
– Жаль.
– Но, вы можете навестить меня, – просияла Стейси, закидывая руку мне на плечо, – я как раз должна тебе десерт. Что скажешь Конор? Приходите ко мне сегодня в районе пяти?
– А что там, на счет десерта?
– Десерт, который принес победу Нике на рейтинговом турнире.
– Десерт? – брови Конора взлетели в наигранном изумлении. – Я думал, моё тренерское чутье и тонкое руководство принесло ей победу.
– Увы, красавчик, – Стейси решительно махнула головой, отчего её длинный светлый хвост взметнулся за спиной, – ты все еще не знаешь, как на самом деле замотивировать девушку. Но я могу дать тебе несколько уроков, – девушка поиграла бровями.
Конор хмыкнул.
– Попробуй. Давай вернемся, и я надеру тебе задницу с ракеткой в руках.
Стейси захлопала глазами и повернулась ко мне.
– Это первый раз, когда я слышу от мужчины предложение включающее в себя ракетку и задницу одновременно.
Я прыснула. Слушать их пикировки можно было бесконечно.
– Конор, мы все в курсе, как ты любишь теннис, но поверь, не все хотят знать, как ты ещё используешь ракетку…
Конор цыкнул и попытался дать Стейси подзатыльник, от которого она увернулась.
– Как на счет того, что победить мне помогли мои руки, ноги и мои прекрасные спортивные навыки? – задала я вопрос, заламывая бровь.
Они оба повернувшись ко мне и синхронно произнесли:
– Исключено.
Я фыркнула и закатила глаза.
– Ну, все, Конор, в пять.
Мы со Стейси скрылись в раздевалке и направились к нашим шкафчикам.
– Должно быть, тяжело работать официанткой? – спросила я, стаскивая кроссовки.
– К этому привыкаешь, – пожала плечами Стейси, – сейчас это не более чем рутина.
– Ох, не хочу тебя обидеть, – сказала я, расплетая волосы, – но мне всегда казалось, что работа официанткой жутко неблагодарная работа.
– С этим не поспоришь, – отозвалась девушка, – сама понимаешь, работать там, где люди отдыхают... Плюс везде есть мудаки, но попадаются и очень милые клиенты.
– Иметь работу и рабочий коллектив – звучит так по–взрослому.
– Ты никогда не подрабатывала, да? – Стейси понимающе ухмыльнулась мне.
Я смутилась. На мгновение мне стало неловко за себя. У меня никогда не было проблем с карманными деньгами. А всё моё время занимал теннис. Летом ездила на спортивные сборы, зимой тоже было много тренировок плюс учеба, я никогда даже не задумывалась о подработках. Как много моих ровесников к моему возрасту уже хоть где–нибудь рабатали? Хотя бы стригли газоны или няньчились с соседними детьми. Я никогда не относила себя к «золотой» молодежи. Но чем больше я узнаю жизнь, тем больше понимаю, что я её совсем не знаю, прибывая в своём уютном мирке.
Стейси фыркнула, кажется, прочитав ответ по моему лицу.
– Да и знаешь мне уже двадцать один, пора бы делать что-то «взрослое».
Уже двадцать один? Разве не всего двадцать один?
– Мы даже университет не закончили… – я повернулась к ней, как раз, когда её голова скрылась в футболке, которую она стаскивала через себя.
– О господи, Стейси, что это? – на её предплечье красовались багровые синяки.
– Где? – Стейси скосила глаза на свою руку, на которую я ей указала, – ааа, это. Каталась на роликах, упала на поребрик.
– Наверно очень больно, – скривилась я.
– Только для моей гордости, – отмахнулась она, – уж поверь, выглядела я действительно по–дуратски, – и, обвязавшись полотенцем, направилась в душевую.
– Кстати, а как называется место, где ты работаешь?
– «Мой господин».
– Как? – я даже остановилась от удивления.
– Это мейд кафе.
– Что!??