Помещение было заполнено людьми, они танцевали, смеялись, пили, веселились. На сколько, я могла разглядеть, в иные дни, это был прекрасный дом для отдыха. Зал с кухней были единым пространством разъединённые только барной стойкой. Противоположная стена дома с большими окнами во всю стену имела выход на лужайку, где располагалась беседка, бассейн и зона для барбекю. И через стеклянные двери я видела, что даже на улице полно пьющих подростков. Многих лиц я не знала.
Я оборачиваюсь к Леоне, и мы обмениваемся улыбками. Но если её предвкушающая, то моя скорей неуверенная и полная мольбы о помощи.
– Туда, – губами говорит она, потому что музыка оглушала, и показывает мне пальцем на кухонную стойку.
Мы продвигаемся через людей к кухне, где Леона с кем-то здоровается или знакомиться, я не понимаю точно, так как это происходит очень быстро. Парень и девушка, смешивающие коктейли из двух бутылок протягивают нам два красных стаканчика, и я также узнаю их имена.
– Пей, – второй раз за вечер говорит мне Леона и я послушно пригубляю напиток.
К моему облегчению это что-то сладкое и слегка горьковатое похожее на тоник. Это я могу пить. Делаю несколько больших глотков, и тут мой взгляд выхватывает лицо Эштона и фиолетовые волосы Аманды в центре комнаты возле кальяна. Они тоже замечают нас. Что на самом деле удивительно. Эштан машет нам руками, потом вскакивает и приближается к нам.
– Кого я вижу? Это же Ника! – парень явно уже «навеселе». – Не думал, что ты действительно придёшь!
Да уж его слова точно не вселяют в меня уверенности. Как будто меня не ждали. Я сразу вспомнила «Блондинку в законе», где героиню пригласили на вечеринку только, чтобы посмеяться. Я даже оглядываю наряды людей вокруг, в секундном ужасе, что могу не соответствовать нарядом.
И нечего обижаться, Ника, ты знала, что у тебя репутация скучной девчонки.
– Привет, Эштон, – я изображаю на лице радостную улыбку.
Сегодня мне нужно постараться показать себя с другой стороны.
Не быть скучной.
– Присоединяйтесь к нам! – он хватает нас с Леоной за руки и тянет к диванам.
Не быть скучной.
Эштон представляет нас компании, называя еще десяток имен, которые я тут же забываю. Кто-то даёт мне ещё один стаканчик, я отпиваю и к своему удовольствию чувствую, как легкость первого опьянения охватывает мой разум. Они о чем-то говорят, смеются и спорят. На столе я замечаю выстроенные треугольниками маленькие пластиковые стаканчики. Кудрявый парень и веснушчатый парень бросают шарик от пинг-понга и попавший в стаканчик пьёт. Люди вокруг улюлюкают все громче с каждой выпитой стопкой. Но вдруг кудрявый парень хватается руками за рот и убегает, прокладывая плечами себе путь через толпу. Смех вспыхивает фейерверком. И даже мне смешно. Тут же Эштон показывает пальцем на меня и Аманду и подталкивает меня на место кудрявого. Аманда подмигивает мне, а Эштон что-то разливает по рюмкам. Я понимаю нужно играть. На секунду меня обуревают сомнения.
Не быть скучной, повторяю я себе. И первой бросаю мячик.
Руки и выработанная годами меткость меня не подводят, и я быстро обстреливаю все стаканчики Аманды, благо их осталось не так много после игры парней. И да здравствует теннис! Кто знал, что навыки, полученные на тренировках, помогут мне обыгрывать в алкоиграх. Последний стаканчик Леона, выхватывает у меня из рук и выпивает сама, а после тащит меня ближе к колонкам. Там я сначала неловко покачиваюсь на месте, но потом глядя на Леону, и то, как она двигается, начинаю набирать темп. В голове все становится таким легким. Удивительно с чего я переживала? Почему решила, что не смогу вписаться, когда все здесь такие весёлые и дружелюбные? Музыка грохочет, и басы отдаются в моем теле дрожью. Мне хочется продолжать пить, танцевать, а потом снова пить и снова танцевать.
***
Сначала просыпается головная боль, потом просыпаюсь я. Несколько минут я лежу, не двигаясь, просто пытаясь осознать себя в окружающем пространстве. Я открываю глаза, голова налита свинцом, тело тяжелое и меня мутит. Со стоном я отрываю себя от подушки.
С удивлением я обнаруживаю себя в пижаме. Не помню, как переодевалась в неё.