Может ли быть, что Стейси также одинока, как и я? Может ли быть, что у Стейси тоже до этого не было подруг?
– Я думаю, сейчас нет хоть кого-нибудь кому бы, ты не нравилась, – попыталась неловко приободрить её я.
– В университете все проще, – она посылает мне благодарную улыбку, – Здесь люди знают о тебе только то, что ты им даешь узнать. Да и всем как-то пофигу. Но я все равно стараюсь не святиться с синяками. А то и правда, еще подумают, что я наркоманка, – она горько рассмеялась, – Так что сейчас, я хочу быстрее выпуститься, устроится на работу на полный день. И жить отдельно от отца. Вот такие вот приземленные мечты.
Мы легли спать. Я повернулась так, чтобы в темноте видеть силуэт лица Стейси, лежащей на раскладушке. Фонарь на улице заполнял комнату приглушенным светом, очерчивая глубокие тени на её лице. Она лежала с открытыми глазами, глядя в потолок. Интересно, где сейчас её мысли? Вспоминает ли она прошлое? Одинокие годы в школе? Может, думает об отце? Или о матери? А может она унеслась в мечты о своем будущем.
В ту ночь мне приснился странный сон. Я находилась в маленьком пустом каменном домике, у которого не было не окон ни дверей. Вокруг меня были лишь четыре холодные серые стены из грубой каменной кладки. В моём доме было холодно и неуютно, а каменная кладка дрожала, стены шатались и прогибались под сильными порывами ветра. Но мне, почему-то было очень важно оставаться внутри этого дома, очень важно спасти свой дом от разрушения. Я в ужасе металась от одной стены к другой, пытаясь руками остановить падение стен. Но ветер становился только сильнее. И как только я выравнивала одну стену, начинала заваливаться другая. И мне уже не хватало ни сил, ни скорости добегать от одной стены к другой. Паника и страх полностью охватили меня, когда все стены загрохотали вокруг, грозясь обрушится прямо на меня, погребя меня под каменными завалами. Но как же мне выбраться отсюда? Тут не было даже окна. Выход только один. Я зажмурилась и кинулась на одну из стен, готовясь к болезненному столкновению с камнем, я налетела на нее всем телом. Но поверхность стены, как невесомая разлетелась под моим натиском, и я вырвалась наружу. Остановившись, и не веря своему легкому спасению, я обернулась. На песке позади меня там, где грудой должны были лежать серые камни. Разлетевшиеся на тысячи кусочков, слабо колыхались на ветру обрывки бумаги.
Глава 18
До чемпионата оставалось совсем немного времени. Мы получили турнирную сетку. И теперь Конор натаскивал нас конкретно на наших соперников, хотя бы на тех, встречу с кем можно было предсказать. Он разобрал сильные и слабые места каждого игрока, с которыми нам предстояло встретиться в нашей группе. По крайне мере тех, записи чьих игр можно было раздобыть. Я почти каждый день проводила на корте. А каждый день, когда у меня не было утренней тренировки, начинался с длительной утренней пробежки. И нужно сказать, что мамины опасения были не напрасны, с таким раскладом сил на учёбу почти не оставалось. Но я утешала себя тем, что догоню после чемпионата.
Иногда мне казалось, что уровень моей игры действительно возрос, а иногда меня снова поглощал страх. Ведь теперь я знала, что дело не в моём мастерстве. Это что-то глубже, внутри меня сидит какая-то трусость, какая-то дрянь, которая «заставляет меня сдаваться еще до того, как игра начинается».
Стейси, не появлялась на тренировках несколько дней после ночёвки у меня. Тогда, на следующее утро она уходила от меня в бодром и приподнятом настроении, шутя о том, что ради готовки моей мамы, стоило пережить такое. Но теперь, когда я знала, как нужно смотреть, я видела горькую складку в уголках её губ, когда она шутила, и безмолвный вызов, готового в любую минуту постоять за себя человека в глубине её глаз. И теперь, я знала, Конор был прав. Внутри Стейси железный стержень. Нет. Титановый прут, закаленный и несгибаемый. В первые дни после инцидента, я постоянно ловила себя на обдумывании того, чтобы я могла сделать для неё. Мне в голову даже приходили совсем фантастические идеи о том, как мои родители удочеряют её. И каждый раз я приходила к выводу, что ничего из этого не нужно Стейси. Она уже научилась жить, без посторонней помощи. Она воспитала себя сама и сама выбрала свой путь. Она всё для себя сделает сама, она уже делает, и она обязательно добьётся успеха.