— Александра, есть дело, — поравнявшись с девушкой, тихо сказал гид. — Уделишь минутку?
— Конечно, — Саша удивлённо кивнула, про себя думая, что готова сделать многое, дабы быть ближе. Но пришлось оторвать взгляд от мужчины, сталкиваясь с хмурым и явно замёрзшим охранником. Достав из карманов мелочь и телефон, она стянула с шеи фотоаппарат и прошла через рамку, позволяя себя ощупать. Дождавшись гида, они одновременно приложили билеты к турникетам, засмеялись, затем по очереди прошли к кабинкам и, не задумываясь и не сговариваясь, прыгнули в ту, которая оказалась дальше от толпы и уже готова была двигаться наверх. Вот так легко, без долгих раздумий и сомнений, они оказались одни в маленьком закрытом пространстве и медленно двигались вверх.
— Так что случилось? — через пару минут спросила Саша, уже не зная, куда себя деть от разглядывающих её выразительных глаз.
— Ты плохо оделась. Замёрзнешь же, — недовольно цокнул азиат, качая головой.
— Всё в порядке, я привыкла, — отмахнулась девушка. — Привыкла мёрзнуть, жила какое-то время на севере страны.
— Ох, ладно, — Малик задумчиво закусил губу, а потом улыбнулся своей невероятно тёплой улыбкой. — Можно попросить тебя об одолжении?
— Да, конечно.
— Я хочу… — задумчиво протянул гид, хитро закатывая глаза, — хочу…
— Чего ты хочешь? — непонимающе спросила девушка, вздрагивая от пронесшихся по телу мурашек. Малик не мог выбрать другое слово для издевательств?!
— Хочу…
— Малик, просто скажи.
— Александра, — азиат понизил голос, практически шепча, — я хочу, чтобы ты сделала несколько фотографий, групповых и личных.
— Тебя? — почему-то из всего предложения Сашу волновало именно это. Малик загадочно улыбнулся, явно что-то эдакое выдумывая, чтобы уж совсем вывести её из себя, но не успел ничего сказать, потому что вагончик резко дёрнулся и замедлил ход. Дверь со скрежетом открылась, предлагая пассажирам сойти на ходу, что они и сделали, быстро занимая очередь на следующий ярус. Александра старалась не отставать от гида в толпе, панически хватаясь за его рукав. Действительно, здесь было немного холоднее и многолюднее. Девушка поймала себя на мысли, что хотела бы снова оказаться вдвоём в закрытом пространстве, флиртуя и перекидываясь глупым фразами, и даже начала придумывать темы. Но в этот раз им не повезло, они оказались в битком набитой кабинке, еле уворачиваясь от лыжного инвентаря спортсменов. Следующие двадцать минут прошли в полной тишине, которая прерывалась только кашлем одного из лыжников. Саша сидела в самом углу, мельком поглядывая на сконфуженного гида, сжатого с двух сторон мужчинами в массивных костюмах. Тот почему-то замер, закусил губу и уставился в пол. На переходных балках при резком потряхивании Малик только морщился, но взгляда не поднимал.
На втором уровне творился настоящий апокалипсис. Мало того, что Александра умудрилась поскользнуться и упасть, так ещё и в глазах просто сияло белизной. Столько снега, уму непостижимо! Застегнув куртку по самый подбородок, девушка в ужасе оглянулась, выискивая знакомую фигуру, которой почему-то нигде не было.
«Малик!» — мысленно прокричала она, панически скользя взглядом по разноцветным лыжным костюмам. Не мог же мужчина просто уйти и оставить её одну?!
— О, а вот это наша девочка, — кто-то схватил её за рукав, обращая на себя внимание. Повернув голову, Александра увидела двух пожилых подружек из их группы и вынужденно улыбнулась, позволяя тащить себя в сторону следующей очереди.
— Ты чего тут прохлаждаешься? Малик же ждёт нас наверху, на обратном пути погуляешь! — пожурила её вторая леди, буквально запихивая в подъехавшую кабинку.
Последующее время Саше пришлось выслушивать глупое щебетание, стараясь хоть что-то разглядеть в замёрзшем стеклянном окне. Становилось действительно холодно, лёгкая куртка и кожаные грубые ботинки явно не справлялись с защитой тела от мороза. Девушка зябко передёрнулась, но заставила себя настроить ледяными пальцами фотоаппарат и даже сделала несколько фотографий женщин. Кабинка остановилась, предлагая пассажирам сойти на пике горной вершины. В предвкушении они вышли на открытую местность, и лично Александра тут же пожалела — навстречу дунул морозный воздух, облепляя лицо мелкими снежинками.
На большом плато было многолюдно: спортсмены готовились к спуску, дети резвились в сугробах, зарываясь в снег, взрослые ходили с открытым ртом, поражаясь великолепной панораме. Всё было бы хорошо, если бы не было так холодно. Саша взглядом отыскала своих сотоварищей и подошла к ним поближе, делая несколько изумительных кадров снежных горных вершин.