Появился Ланс, подошел к Кейду, и они пожали друг другу руки.
— Благодарю вас, сэр, за ваш впечатляющий взнос на это доброе дело. Ваша щедрость изменит будущее, изменит жизнь многих детей. И в награду вы получаете вечер с одной из самых красивых женщин Форт-Ворта - Кэтрин Рэнсом. Прежде чем мы продолжим, позвольте мне представиться. Я — Ланс Восек.
- Ланс, вы знакомы, - прервала его Кэтрин напряженным голосом. Эти двое мужчин вместе выросли в Кедровом округе. Она была на четыре года младше. — Помнишь Кейда Логана? — спросила она. - Кейд, я уверена, ты узнаешь Ланса.
У Ланса приоткрылся рот, и он во все глаза уставился на Кейда.
- Кейд Логан? Ты изменился, — произнес он с запинкой, — я тебя не узнал.
И Кэтрин ясно вспомнила растрепанного стройного подростка, который завоевал ее любовь.
Она вспомнила его спутанные длинные волосы, драные футболки и вытертые джинсы и должна была признать, что теперь он и в самом деле изменился. Его долговязая — шесть футов четыре дюйма — фигура расширилась за счет мощных плеч. Черные волосы были аккуратно подстрижены и причесаны.
Но глаза в обрамлении густых ресниц и призывный взгляд были те же.
- Я все тот же Кейд Логан, - сказал он легко, - что и был раньше.
- Никто из нас... - Ланс запнулся и растерянно посмотрел на Кэтрин и Кейда. — Вы двое... - И он окончательно замолчал.
- Я приглашаю Кэтрин на ужин, - мягко сказал Кейд. - Вот мой чек на пятьсот тысяч долларов. В качестве получателя мне указать Фонд детских домов Слейда? — спросил он, вытаскивая ручку и чековую книжку.
— Да, отлично, — сказал Ланс, уставившись на Кейда. Но тут кто-то заговорил с ним, и он отвернулся.
Кэтрин не могла поверить в случившееся. Она надеялась, что это кошмар, который скоро рассеется.
Однако он не исчезал. Кейд глядел на нее непроницаемыми карими глазами, и у нее не было ни тени мысли, о чем он думает.
— Зачем тебе это? Не может быть, чтоб ты хотел со мной встретиться.
— Я в самом деле хочу с тобой встретиться, а это был самый быстрый и самый удобный способ осуществить задуманное.
— И очень дорогой.
— Я рад, что могу помочь детям. Так где я тебя найду и как насчет встречи в шесть?
— Шесть слишком рано, — сказала Кэтрин в надежде прийти попозже и отправиться домой как можно раньше. — Ты можешь найти меня по этому адресу. - Она достала одну визитную карточку, перевернула ее и написала на обороте адрес. Когда она протянула ему карточку, их пальцы вновь соприкоснулись, и вновь она ощутила пробежавшую по всему телу дрожь.
— А сегодня ты уже ужинала? — спросил он.
— Нет. Но если мы отправимся ужинать сегодня — то это и будет тот вечер, который ты только что выиграл.
- Это вполне честно, — сказал он. — Ты можешь сейчас уйти?
— Уйти? Здесь будет сервирован очень изысканный ужин. Это часть праздника. А потом танцы, — объяснила она, хотя была не в силах представить себе, что они танцуют вместе и она снова в его объятиях.
— Я бы с большим удовольствием отправился туда, где мы будем предоставлены сами себе. Или как участница ты должна остаться до конца?
— Нет, вовсе нет. Я предупрежу, что ухожу, и мы встретимся у выхода, — сказала она, испытывая одновременно облегчение оттого, что они скоро будут вдвоем, и тревогу от встречи с ним.
Кэтрин всегда предполагала, что, увидев его снова, почувствует ненависть, но все оказалось по-другому. Она реагировала на Кейда именно так, как должна реагировать женщина на привлекательного мужчину. И мысль о том, что они проведут вечер вместе, возбуждала ее, хотя она этого и не хотела.
Сообщив координатору, что уходит, Кэтрин поторопилась в одну из свободных комнат, которые были отданы женщинам под раздевалки. Она остановилась, чтобы бросить взгляд в зеркало, быстро осмотрела черное платье без рукавов с глубоким вырезом. На ногах были черные лодочки на высоких каблуках.
Глубоко вздохнув, она вышла из раздевалки и направилась к выходу, снова ощутив электрический разряд, когда ее взгляд встретился со взглядом Кейда. Несколько часов — и все закончится, напомнила она себе. Несколько часов она, несомненно, сможет контролировать свои эмоции.
Он придержал перед ней дверь и потом пошел рядом, придерживая ее за талию. Легкое прикосновение Кейда она ощущала так, словно это было раскаленное железо, и остро чувствовала его плечо рядом со своим, его руку, обвивающую ее талию, и едва заметное касание их бедер.