Я наконец пересекся взглядом с ней и потом отвел глаза, сказав: «Меня зовут Михаил, я из Сычуани, работал в Шанхае несколько лет».
Она кивнула и после меня тоже представилась: «Меня зовут Ева, я – наполовину шанхайка».
Я заинтересовался ее словами о том, что она наполовину шанхайка, а потом заметил, что ее черты лица более рельефные, чем у обычной женщины, а кожа более белая, но она все еще выглядела как азиатка, поэтому скорее всего она была смешанной крови.
И действительно, Ян Сыси опять вмешалась и сказала: «Ева – дочь англичанки. Если посчитать правильно, то в ее жилах течет четверть английской крови».
Я кивнул ей и еще раз взглянул на нее. Она стояла на ветру, словно образовала свой собственный мир. А я и другие простолюдины могли только смотреть на нее издалека, хотя в этот момент она была очень близко ко мне.
Тогда я стал представлять себе другую возможность: если бы не было Ян Сыси, и мы были бы наедине с ней, смог бы я заставить ее спуститься с облаков? И тогда я мог бы пошутить с ней и показать ей свое настоящее я.
На самом деле, это была глупая мысль, потому что я действительно не умел общаться с такими женщинами. Если бы не было Ян Сыси, все было бы еще более неловко.
…
В этот вечер я стал очень удачливым мужчиной. Слева от меня шла Ян Сыси, а справа – только что познакомленная Ева. Если бы я был очень тщеславным человеком, то это было бы самое приятное время в моей жизни, потому что взгляды посторонних были самыми правдивыми. Они все время смотрели на меня так, будто спрашивали: «Как ты заслужил такое?» И когда мы уходили от них, такие же взгляды летели к нам от других людей.
Я чувствовал себя как приговоренный к смерти!
…
Наконец Ева, которая пригласила нас поужинать, привела нас к небольшому домику на берегу Эрхайского озера. Прежде чем постучать в дверь, она повернулась к нам и сказала: «Это мой друг из Тайваня. Он открыл здесь свой ресторанчик с домашней кухней».
Ян Сыси опять перебила ее и спросила: «Я голодала целый день ради этого ужина. Он вкусный?»
“Конечно, он был звездным шеф-поваром Мишлен, прежде чем приехать в Дали.”
Я не очень понимал, что такое Мишлен, а Ян Сыси, похоже, знала очень хорошо. Она с недоумением посмотрела на Йе Жи, но на этот раз не стала задавать лишних вопросов.
Нам открыл дверь средних лет тайваньский мужчина, Йе Жи называла его “Чэн-гэ”, а вместе с ним пришла и средних лет женщина, которую Йе Жи называла “Ли-цзе”. Они были супругами, а тот, кто готовил для нас еду, был именно Чэн-гэ.
По сравнению с дорогой сюда, во дворе было совсем другое зрелище. Частный ресторан Чэн-гэ был перестроен из старого дома байского народа, поэтому большая часть его была из дерева и глины, а к тому же там было много цветов и трав. При освещении ламп это создавало ощущение возвращения к первозданной жизни. А многие предметы интерьера также показывали мне некий мастерский ум. Этот ум заставлял людей ***, заставлял их невольно захотеть посидеть здесь подольше и выпить чаю.
После того, как мы поздоровались друг с другом, Ли-цзе повела нас на второй этаж к балкону. На балконе стоял длинный западный стол, на котором уже было много десертов и закусок. Это возбуждало мой аппетит, а недалеко от нас тихо струилось озеро Эрхай, которое привлекало мой взгляд.
Я должен признать, что место, которое выбрали Ли-цзе и Чэн-гэ, хотя и отдалено от рынка, но имело отличное соотношение цены и качества. Во всяком случае, если у меня будет возможность, я обязательно вернусь сюда еще раз. А Ян Сыси и Йе Жи также в это время одновременно подошли к перилам балкона и посмотрели на озеро Эрхай и огни на противоположном берегу.
Глядя на их спины, я почувствовал приятное спокойствие. Наконец, после того, как Ли-цзе ушла, я сам по инициативе заговорил с Йе Жи: “Прожив долго в Шанхае, сердце наполняется беспокойством, которое не может отбросить. Это место очень хорошее, как будто другой мир.”
Ева обернулась ко мне и улыбнулась: “Да? Я просто любуюсь ночным видом Дали…”. Она сделала небольшую паузу и добавила: “Впрочем, в Шанхае тоже есть свои прелести, по крайней мере, там больше возможностей. Но если жить в этом городе с желанием убежать от всего, то скорее всего себя обречешь на пассивность”.
Я не глупый, я понял, что она намекает на что-то. И подумал, что Ян Сыси, наверное, уже рассказала ей о том, что я уволился и приехал в Дали. Поэтому она хотела дать мне какой-то совет.
Это должно быть доброжелательно, но в Шанхай я уже не вернусь, потому что мое сердце умерло там вместе с Ван Лэй.