Салли готовит. Ее отточенные выверенные движения не могли не вызвать восхищение. И снова этот запах! Салли налила нам обоим красную жидкость. Я чувствовал запах этилового спирта, но, судя по всему, для землян он не ядовит, поэтому я осторожно отхлебнул из своего бокала. Вкус у напитка был достаточно необычным, но больше всего меня удивила реакция моего тела. Мне захотелось улыбаться, в голове появилась приятная легкость. Потом мы ужинали, и Салли много смеялась. На Земле смех не означает призыв к бою, и мне нравилось его слушать. Я даже рассказал пару историй, которые нашел в местной газете в разделе развлечений. Как же мне было приятно, что Салли оценила их! - Ты так изменился после этой командировки, - сказала она вдруг. Я напрягся. Неужели меня разоблачили? Стараясь не выдать волнения, я спросил: - Что ты имеешь в виду? - Ты стал таким внимательным, - Салли смотрела с свой бокал. – Ты перестал проводить все вечера вне дома. Знаешь, я была почти уверена, что у тебя есть другая… В ее голосе проскользнула такая грусть, что у моего тела заболело в груди. Салли подняла голову и посмотрела на меня странно блестящими глазами. Я ждал, что она скажет еще что-то, но она просто взяла меня за руку и потянула из-за стола. Мы поднялись в комнату на втором этаже. С момента моего приезда я спал в гостиной, где Салли положила мне на диван комплект постельного белья. Я не знал, можно ли мне заходить на ее территорию, поэтому не предпринимал попыток проникнуть туда. Но сейчас она сама привела меня сюда. Нужно было бы осмотреться, найти пути отхода на случай экстренной ситуации, но я не мог оторвать взгляд от нее. Она подошла ко мне и прижалась губами к моим губам. А потом… Это было… странно. Я не понимал смысла, и даже не старался понять. Тело само знало, что надо делать. Мое сознание помутилось от потока совершенно новых ощущений. Такого восторга я не испытывал даже при приеме на службу в Правительство! Потом мы молча лежали рядом. Я не знал, сколько времени мне можно оставаться на ее территории, но мне так не хотелось уходить! Я накручивал на палец прядь ее длинных золотистых волос и отчаянно желал остановить этот момент. - Останься со мной, - Салли будто прочитала мои мысли. – Мне кажется, диван в гостиной не очень удобный. Вместо ответа я прижал ее к себе. Я окунулся в новую для себя жизнь. Задание давалось мне очень легко, я собирал нужные мне данные, а потом летел домой, к Салли. Мы готовили вместе, и она весело смеялась над моей неуклюжестью. Мы смотрели фильмы, и Салли клала голову мне на плечо. Мы гуляли по парку, и она рассказывала мне о мелких летающих животных. Мне еще никогда не было так хорошо. Три дня назад со мной связался руководитель миссии. - Ты уже долгое время не посылаешь нам новых данных, - даже искаженный передачей на огромное расстояние его голос звучал холодно. - Я работаю над этим. - Работай лучше. Тебе осталось добыть один чертеж, и твое задание будет окончено. Этот чертеж уже несколько недель лежал в сейфе моего кабинета на работе. Самое смешное, что мне даже не пришлось прилагать усилий, чтобы его добыть. Они сами принесли мне его на проверку. Я не стал разворачивать его, и сразу запихнул в сейф. Я знал, что как только посмотрю на эту схему, они придут, чтобы забрать меня отсюда. Я понимал, что рано или поздно мне придется вернуться домой. Но мне так хотелось провести еще немного времени с Салли. Они это поняли. На Землю меня посылали совсем не дураки. Сегодня я вернулся с работы, и обнаружил чистильщика. Я сразу узнал его, даже в человеческом теле. Я хотел сказать, что прямо сейчас вернусь на работу и закончу задание. Что я сделаю все, что угодно, лишь бы он ушел. Но я не успел. Кухонный нож, которым мы еще вчера наперегонки разделывали рыбу, вспорол ее живот. Как в замедленной съемке я видел, как моя любимая рухнула на ковер. Я взревел, словно это мне нанесли рану, и кинулся на чистильщика. Это было практически безнадежно. Ребята из отдела зачистки получают гораздо более продвинутую боевую подготовку, чем мы. Но на моей стороне была ярость. Еще никогда внутри меня не бушевал такой огонь. Я ударил чистильщика в грудь с такой силой, что он отлетел в стену. Издевательская улыбка еще не успела сойти с его лица, а я уже сидел на нем сверху и наносил удар за ударом. Когда от его головы осталось только кровавое месиво, я бросился к Салли. Она еще дышала, значит, у нас есть шанс. Я взял с пола нож, на котором еще была ее кровь, и вонзил себе под ребра. В этот момент в нашем командном центре сработала сигнализация, означавшая, что жизни агента угрожает опасность. Я погрузил пальцы в разрез на животе Салли и зажал артерию. Нам нужно продержаться до прилета спасательного дрона. Человеческое тело примитивно, и принесенного дроном лекарства как раз хватит, чтобы спасти ее. Только бы она выдержала. А я? За нарушение устава мне все равно полагается смертная казнь. Но разве жизнь это слишком большая цена за то, чтобы моя любимая спаслась? Только продержись!