Открылась дверь в ванную и в комнату вошла молодая человечка, на ходу вытирая мокрые волосы полотенцем. Взглянув на нашу «пару», девчонка вздохнула:
— О нет, только не это! Почему надо было вломиться именно в мой номер?! У меня что, на двери написано — добро пожаловать, дорогие грабители? Скажу честно, тебе не повезло. Я не в настроении оказывать гуманитарную помощь романтикам с большой дороги!
— Я уже понял, что мне не повезло! Отзови оборотня, я не причиню тебе вреда.
Я не отрывал взгляда от человечки, ожидая ее действий. Как интересно: по ее лицу можно прочесть все эмоции, даже совсем не обладая эмпатическим даром. В первый момент, когда она заметила меня в своей комнате, лицо девчонки было тусклым, со следами усталости; затем появилось явное неудовольствие от увиденного: она несколько раз закрывала глаза, плотно сжимала губы. А теперь появляется интерес: чуть-чуть прищурила глаза, один уголок губ приподнялся в скептической ухмылке.
Хотя, я плохо знаю людей и могу сильно ошибаться.
— И откуда ты такой шустрый взялся? — спросила девчонка, ловко отбросив полотенце на стул. — Пиксель, отпусти это недоразумение. Кстати, ты эльф, что ли?
— Я — дроу! — возмутился я. Она слепая или умом повредилась? О нет, сумасшедшая хозяйка оборотня — это пострашнее Черного Жнеца!
— А мне до лампочки! — снова вызверилась она, — Проваливай из моего номера! Не захочешь по-хорошему: внизу сидят наемники, или гвардейцы, которым вечно не хватает монет. И они не прочь получить их за шкуру неудачливого грабителя! Пиксель, покарауль его!
— Стой! — я сделал движение, чтобы удержать человечку, но оборотень недвусмысленно зашипел и насторожился. Пришлось быстро замереть на месте. — Я не вор! Я заплачу тебе, только не надо никого звать!
Девчонка отошла от двери, похлопала рукой по своей ноге. Оборотень отошел от меня и уселся у ног хозяйки.
— Я чего-то не понимаю! — задумчиво протянула она, — За что ты мне заплатишь?
Вот демоны! Сказать то я могу, а вот заплатить мне нечем…Я быстро окинул взглядом комнату: окно за моей спиной, но я не успею добежать до него быстрее оборотня; дверь тем более не подходит — перед ней хозяйка и оборотень, за ней — наемники и стража. Похоже, я попал в ловушку. Чью? Отца или охотников ОррТен? Скорее отца, он любит сложные комбинации.
— Если ты меня отпустишь, то обещаю, что найду способ вознаградить твою услугу! Когда вернусь во дворец, самостоятельно. — поспешил я уточнить, — Понимаешь, у меня нет при себе ничего, кроме смены вещей.
— А ты часом, не обкурился? — подозрительно спросила человечка. О чем это она? — Кто тебя держит? Сказано же было: вали на все четыре стороны! Я устала, как не знаю кто, спать хочу. А тут ты со своими заморочками! Достал!!!
Мы уставились друг на друга, как два отшельника, внезапно обнаруживших, что их пещеры расположены с разных сторон одной горы.
— Ты не охотник? — вырвался у меня глупый вопрос. Девчонка покачала головой из стороны в сторону. Хм, вроде бы не подтвердила… — Тогда, можно мне остаться? Я заплачу! Хочешь, отдам сейчас кристаллы перехода? Только они уже использованы, но их можно продать магам.
— Тьфу ты, ешкин кот! Вот заладил: «Заплачу! Заплачу!» — передразнила меня девчонка — Да что у тебя случилось-то?
— За мной по пятам погоня.
— За что мне все это?! Похоже, у вас тут одна проблема — неумение самостоятельно решать свои проблемы… Черт с тобой, оставайся! — девчонка окинула меня презрительным взглядом, и махнула рукой, — Давно в бегах? Тогда ванная там…Только я ее уже использовала…
— Это неважно! — обновить воду пара пустяков, а я уже давно был лишен возможности нормально помыться. Сейчас мне было наплевать даже на все оскорбления, высказанные человечкой в мой адрес.
Девчонка принесла мне шампунь и полотенце. Я обновил воду и с наслаждением залез в теплую ванну.
Похоже, мне удастся осуществить задуманное. У девчонки странная аура, но достаточно насыщена силой, чтобы выдержать мою маскировочную сеть. Если все получиться, как задумано… Я мысленно злорадно улыбнулся: поищите, поищите… долго вам теперь меня искать придется.
В комнате хлопнула дверь, послышались голоса. Я выскочил из воды, пытаясь натянуть штаны на мокрое тело и лихорадочно соображая, что делать. Вот дурак, расслабился! Неужели придется прорываться с боем? А у меня даже оружия нет! Я рванул дверь ванной, готовясь уйти с траектории возможного удара…и замер.
Девушка сидела за столом и ужинала, скармливая кусочки своему оборотню. Покосилась на меня и промямлила, не отрываясь от еды:
— Есть хочешь? Тут на всех хватит.
Есть хотелось, но на столе была всего одна тарелка с хлебом и одна тарелка с мясным блюдом, из которой ела человечка. Девчонка заметила мои колебания:
— Похоже, еще один аристократ на мою шею! Я, конечно, могу попросить сервировать стол для вашей милости, но тогда хозяин гостиницы будет знать о твоем присутствии в этом номере. Устраивает? Нет? Тогда оставь свои замашки и можешь есть руками!
Ничего себе! Мне предложили есть из одной тарелки с человечкой! Это ли не верх унижения? Как оказалось — нет.
— Уф, я наелась! Пиксель, а ты? — поинтересовалась девушка, вставая из-за стола. Оборотень облизнулся и довольно прищурился, — Ладно, гость нежданный, ты ужинай, а я — спать. Будешь ложиться — не буди.
С этими словами девчонка спокойно направилась к постели, по пути сбросив длинную рубашку. Я наблюдал за ней с открытым ртом.
— Ты предлагаешь мне разделить с тобой постель?!
— Ну, если тебе так больше нравиться, можешь спать на полу, с Пикселем… — съехидничала девушка, заворачиваясь в одеяло, словно в кокон.
— Что? — не поверил я услышанному — Ты надо мной издеваешься, что ли?!
— Это ты издеваешься! — привстала на кровати человечка — У меня глаза склеиваются, а он мало того, что ввалился без спроса, так еще и права качает! Можешь снять себе отдельный номер, с обслуживанием и кондиционером! Все, я сплю! Не кантовать, при пожаре выносить первой! И не сметь меня будить!
Я просто онемел. Ничего себе шуточки! А девчонка спокойно отвернулась от меня, даже оборотень потерял ко мне интерес, улегшись возле кровати со стороны хозяйки.
Насытившись, я лег с другого края поистине королевских размеров кровати. Теперь сосредоточиться и сплести сеть достаточно емкого маскировочного заклинания, привязав тень своей ауры к ауре человечки. А, демоны вас побери! Куда тут что крепить? Энергетическая оболочка этой человечки была похожа на живое зеркало, разноцветные нити силы все время перетекали, сливаясь в единый белый цвет. Что за ерунда? Несколько раз мое заклинание просто отражалось, пока я не догадался воздействовать по частям, прикрепляя к ее ауре только маленькие «жучки», а все маскировочное плетение разбрасывать вокруг нас.
Все-таки я подцепился! Теперь на магическом уровне мы воспринимаемся как одно существо. Довольный, я спокойно уснул. Впервые за время своего побега.
Утро началось для меня совершенно непривычным образом.