Князь, будучи слегка не в теме, не знал, что в мире существует негласное, но чёткое разделение: есть люди одарённые, — их мало, примерно один на сто тысяч, — сюда входят все, кто имеет хоть какую-то искру, а есть те, к кому природа не была столь щедра, их, соответственно, много больше. И вот эти две категории практически никак не пересекаются в быту, у магов свои поставщики товаров и услуг, а у простых людей свои.
Причём неодарённого, попытавшегося зайти в магазин, предназначенный для одарённых, никогда не пустят, а вот наоборот — всегда пожалуйста.
Поэтому девушка и удивилась, так близко настоящего мага она видела лишь в детстве, когда попала в больницу, да и то это был знахарь, а тут вдруг такое…
Но стоит отдать должное профессионализму юной особы, через тридцать минут в приятном молодом человеке весьма опрятного и даже, можно сказать, благородного вида сложно было узнать деревенского недотёпу, настолько лёгкая рука мастера изменила его внешность.
Поднимаясь из кресла и глядя в зеркало на своё отражение, князь кивнул, довольный преображением, рассчитался, — а стоила стрижка всего семьдесят копеек, — ещё раз поблагодарил мастерицу и, морщась от яркого света, вышел на улицу, сжимая в руке оставшийся гривенник.
«Ну а что, очень даже неплохо…» — выходячерез двадцать минут из оказавшегося далеко не бедным ломбарда, — пачка ассигнаций предательски выпирала из кармана, — улыбнулся князь, только что, естественно, с помощью магии, выманивший у барыг почти пять тысяч полнокровных рублей.
«Пусть не миллион, зато безопасно, хозяева ломбарда точно в полицию не пойдут», — судя по их бандитским рожам, это последнее, что они сделают.
«Осталось решить с одеждой, и можно выдвигаться», — решительно толкая стеклянную дверь, ввалился внутрь очередного бутика Алекс, едва не столкнувшись с выходящим наружу высоким господином.
— Простите, — извинился князь и, сдвинувшись в сторону, — господин уступать не пожелал, — осмотрелся.
— Что вам угодно, молодой человек? — тут же появилась девушка-консультант, Наташа, если верить надписи на бейдже.
— Здравствуйте, — вежливо поздоровался Алекс. — Мне угодно купить строгий костюм и несколько рубашек.
Наташа пристально посмотрела на него, вероятно, определяя потенциальную платёжеспособность, и через силу, следуя инструкциям, «искренне улыбнулась»:
— Как скажете, юноша… Пойдёмте за мной, — и, круто развернувшись, повела Алекса по отделам.
— Здесь у нас аксессуары, — кивнула в сторону застекленных прилавков она, — зажимы для галстуков, запонки, портмоне, футляры для очков… Здесь, — ещё один взмах, — нижнее бельё. Здесь рубашки, брюки и пиджаки по отдельности, а вот тут костюмы, — остановилась она. — Выбирайте…
Князь прошёл вдоль длинной, наверное, метров десять, вешалки, — или как называется та штука, на которой в магазинах в ряд висит одежда, — и, остановившись, повернулся к продавщице.
— Вы меня, кажется, не поняли, милейшая… — стараясь говорить внушительно, начал он. — Мне нужен костюм…
— Так вот они, — не купилась на «внушительность» тона Наташа, — всё перед вами, выбирайте…
Алекс вздохнул и, уже почти вызвав в памяти заклятие лёгкого подчинения, решил повременить, вместо этого доставая пачку денег и выдёргивая из неё несколько крупных купюр,
— Помогите мне подобрать нужные вещи, пожалуйста, — с улыбкой попросил он и протянул девушке стопку, — это вам, за помощь…
Снимай в этот момент барышню скрытая камера, точно взяла бы Оскар, такую гамму чувств, наверное, не под силу сыграть ни одному актеру — от изумления и разочарования из-за того, что ошиблась в оценке клиента, и до алчного восторга, перекликающегося с предвкушением прибыли, из-за того, что он всё-таки не ушёл.
Теперь уже заинтересованным взглядом она быстро и профессионально окинула суховатую фигуру князя и, подведя его к примерочной, принялась подавать костюмы.
— Вот этот и этот, можно ещё вот этот, — тараторила она, — или даже лучше этот… Нет, наверное, всё же вон тот, — то ли для Алекса, то ли для себя вполголоса бубнила девушка, комментируя свои действия.
— Мне не нужно так много! — глядя на это буйство, воскликнул князь. — Мне нужен один строгий костюм и пара рубашек! Всё!
Наташа примолкла и, подозрительно косясь на Алекса, удивлённо произнесла:
— Так, а я что делаю? Сейчас примерите несколько вариантов, и тот, что будет лучше всего сидеть, и возьмёте… Что не так?