Блю-Ридж — маленький городок, но в нем имелось все для нужд местных жителей.
— Здесь продают все необходимое для верховой езды, — сказала Розмари, когда Джейсон остановил автомобиль перед магазином.
Они пробыли в магазине два часа, и Мэрион накупила там множество вещей. Владелец магазина, улыбаясь и кланяясь, простился с ними на пороге, и они вышли, нагруженные пакетами.
— Как весело, — радовалась Мэрион, укладывая покупки в багажник. — Где мы можем поесть?
— Здесь только один ресторан, а кафе — через дорогу. Сара готовит лучше, но ей действительно не помешает отдохнуть.
Джейсон неожиданно обнял Розмари за талию и повел через дорогу.
— Джейсон, что ты делаешь?
— Перевожу свою женщину через дорогу. Не скрою, Даг был бы недоволен, если бы я начал оказывать знаки внимания Мэрион, а Джек уже предупреждал меня, чтобы я держался подальше от Сары.
Рози недовольно глянула на него, но его слова попали в цель. Ей была приятна его забота.
В кафе Сара посоветовала им, какие блюда лучше выбрать. За столом много говорили, и Розмари, к своему удивлению, тоже постепенно втянулась в беседу. Душой компании оказалась Мэрион.
— Не дождусь утра, когда облачусь в ковбойский наряд и сяду на лошадь. Никогда не ездила верхом. Это не больно?
— Нет, но сперва будет непривычно. Сначала лучше ездить понемногу, — советовала Розмари.
— Розмари в этом деле — профи, — улыбнулся Джейсон.
— Правда? Ты научишь меня? А Джейсон пусть учит Дага. Он становится таким сварливым, если ему некомфортно.
— Вот пусть и занимается с Джейсоном, — Розмари дружески улыбнулась Мэрион. Она ей все больше нравилась.
— Я должен выслушивать ворчание? Это нечестно, — шутливо возмутился Джейсон.
— Если Розмари позволит, будем ездить все вместе, чтобы тебе не оставаться наедине с Дагом, — предложила Мэрион.
— Так как, Розмари? Возьмешь меня в команду?
Ей не хотелось проводить много времени рядом с Джейсоном, но неудобно отказывать ему перед гостями.
— Придется объединить усилия.
— Замечательно. Не дождусь завтрашнего утра, — ослепительно улыбнулся ей Джейсон. От этой улыбки у нее внутри все сжалось.
Внезапно она забыла о своем решении. Ей захотелось быть рядом с ним. Пусть ненадолго. А там видно будет.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Наутро она первым увидела Джейсона. Он радостно поздоровался с ней, входя в кухню.
Он показался ей ослепительно красивым. Кожа его блестела после душа, он благоухал свежестью. Еще влажные волосы оттенка горького шоколада переливались на солнце.
И сам он для нее как горький шоколад.
Они вместе последний день. Она сообщит окончательное решение, и Джейсон с юристом и бухгалтером займется завтра подготовкой необходимых документов. Рози уже дала Джеку соответствующие распоряжения.
И тогда она уедет. Она договорилась с подругой в Чейни, что поживет у нее, пока не подыщет себе квартиру. Можно вернуться на прежнюю работу. Работать в администрации штата увлекательно и интересно, но жизнь на ранчо привлекает ее больше. Это у нее в крови.
Однако выбора нет. Она должна отдать землю в чужие, но более надежные руки.
А пока надо научить Дата и Мэрион ездить верхом. Это ее последнее дело здесь.
Словно услышав ее мысли, улыбающаяся пара появилась в кухне, одетая в новенькие ковбойские костюмы. Завтрак уже дымился на столе.
— Извините, я проспала, — смутилась Мэрион. — Мне следовало помочь вам. Может, я еще что-то могу сделать?
— Ну что вы, — успокоила ее Сара. — Вы наши гости. Садитесь и ешьте. — Она широко улыбнулась. — Вам нужно как следует подкрепиться, прежде чем ехать с этими двумя. — Она кивнула на Рози и Джейсона. — Сил вам понадобится много.
Мэрион коротко хохотнула и скептически взглянула на мужа.
— Дорогой, еще не поздно передумать.
Джейсон, сидевший возле Розмари, насмешливо прошептал ей:
— Сара пытается сорвать наши планы, чтобы мы не смогли их замучить до смерти.
Его горячее дыхание коснулось ее непокорных волос и зажгло в крови огонь. Розмари отодвинулась от него и рассмеялась.
— Не обращайте на Джейсона внимания, будет очень весело. — Она не лукавила. Ей нравились ее новые знакомые. И Джейсон. День обещал быть радостным. А то, что ей придется уехать…
Накануне после ужина они играли в карты и два часа дурачились. Она впервые так звонко смеялась после… после смерти отца и возвращения на ранчо.
Так и надо жить, напомнила она себе. Человек должен радоваться каждому новому дню, общаться с друзьями и близкими людьми. В Чейни у нее есть друзья и работа, которая приносит радость. Но вот ее близкие Джек и Сара будут далеко. Как и человек, которого она любит.