— Любовь? — Винтер покачала головой. — Ты действительно думаешь, что этого достаточно? Даже после всего, чему ты была здесь свидетелем? Ты думаешь, что любовь может все исправить?
— Не исправить, — возразила Дженни, встретившись с ней взглядом. — Но ты знаешь, что сайты сплетен будут говорить о тебе в любом случае — это часть игры. А любовь означает быть с кем-то, кто действительно знает и понимает тебя, и именно это позволит вынести все остальное.
Хуже всего было то, что Винтер знала, что Дженни права. Но это ничего не меняло.
— Я не могу, Дженни. Я не могу полюбить его снова.
— Почему?
— Потому что… — Винтер вздохнула. — Он хочет того, чего я не могу ему дать, помнишь? Брак, дети, идеальная жена, а я не идеальна, и ему это известно.
— Ты боишься снова забеременеть, — догадалась Дженни, и в ее глазах промелькнуло что-то непонятное.
— Я боюсь всего. — Было приятно признать это. Да, мысль о том, чтобы забеременеть и снова пройти через токсикоз, была неприятной, но ужаснее было думать о том, что вдруг и второго ребенка потеряешь? — И дело не только в этом! Если я не могу дать Джошу семью, которую он хочет, то что я могу дать ему? В конце концов, он захочет большего, и я потеряю и его, и я просто не смогу пройти через это снова.
— Я понимаю. Ты слишком напугана, чтобы использовать второй шанс на любовь, — сочувственно произнесла Дженни.
— Я не в состоянии этого сделать, Дженни. Я не хочу подвести его, да и своим сердцем не стану рисковать.
Взгляд Дженни был прямым и требовательным, и она крепче сжала руку подруги.
— А какова альтернатива?
— Я продолжу жить так, как жила последние пять лет. — Винтер попыталась пожать плечами и улыбнуться. — Я сосредоточусь на своей карьере. Я снимаю отличные фильмы и, возможно, даже когда-нибудь получу «Оскара».
— И все? — спросила Дженни разочарованно. — Это все твои планы?
— Так и есть, — подтвердила Винтер.
И она надеялась вопреки всякой надежде, что этого ей будет достаточно.
Глава 13
В дверь требовательно постучали, но у Джоша не было сил подняться и открыть. И только когда Лиам позвонил по телефону и прорычал в трубку:
— Открой дверь и впусти меня, придурок! — Джош нехотя встал с дивана и направился к двери.
— Что ты делаешь в Лос-Анджелесе? — Джош впустил Лиама и захлопнул за ним дверь в надежде, что никакие папарацци не засекли бывшего голливудского сердцееда, появившегося на пороге его дома с бутылкой бурбона в середине дня, всего через три дня после того, как его бывшая жена опубликовала заявление, категорически отрицающее возобновление их отношений.
Не нужно быть гением, чтобы разгадать подтекст.
— Просто остановка в дороге. — Лиам направился прямо на кухню и достал из буфета два граненых стакана. — Я на пути в Коста-Рику, в мой новый отель. Подумал, что могу заглянуть к старому другу.
— Дай угадаю. Дженни была занята? — Каким бы хорошим другом ни был Лиам, Джош не мог поверить, что тот действительно проделал весь этот путь, только чтобы спасти его разбитое сердце.
Лиам молча разливал бурбон.
— Я приехал не для того, чтобы увидеть Дженни. Она все равно пока еще в Лондоне с Винтер. Я приехал сюда, потому что… Я чувствую, что это моя вина.
— Так ты явился за отпущением грехов?
— Вот почему я захватил бурбон. — Лиам передал ему стакан и взял другой.
Джош опустился на диван в дальнем конце кухни, приглашая Лиама следовать за ним.
— Это не твоя вина, — начал Джош. — Да, ты снова свел нас вместе, не отрицаю. Но это должно было произойти в какой-то момент. Ты просто предоставил нам пространство и позаботился о конфиденциальности.
— Кроме блогеров из соцсетей. — Лиам потягивал свой напиток. — Мне жаль, что так получилось. И, честное слово, я не пытался снова вас свести, ты знаешь.
— Неужели? — скептически спросил Джош. — Что же ты тогда пытался сделать? Отвлечь нас, чтобы ты мог соблазнить Дженни без ведома Винтер?
Лиам помахал указательным пальцем перед носом друга.
— Не впутывай Дженни, она не имеет к этому никакого отношения.
— Тогда что?
— Не поверишь, но я хотел, чтобы вы просто стали друзьями и оставили позади груз прошлого. — Лиам подался вперед и серьезно посмотрел на Джоша: — Приятель, я знаю, каково это — жить прошлым. Я знаю, что виноват в этом не меньше тебя. И я знаю, как чертовски трудно оставить события, которые определяют нашу личность, позади и двигаться дальше. Я пытаюсь, но будь я проклят, если знаю, удается ли мне это, но я пытаюсь. Но ты… ты даже не признаешь, что застрял там и мысленно живешь в сказке, которая закончилась пять лет назад.