— Поверь мне, я в курсе, что мой брак закончился, — едко возразил Джош. — И я знал это до того, как моя бывшая жена вновь растоптала мое сердце.
Лиам поморщился:
— Может быть, ты и знал это, но не пережил, не так ли? Я имею в виду, по-настоящему. Было ли у тебя что-нибудь дальше третьего свидания за последние пять лет?
— Я работал, — заметил Джош. — И много. Вряд ли это способствует началу новых любовных отношений.
— Правда? — Лиам поднял брови. — Половина голливудских пар, которых мы знаем, образовалась на съемочных площадках. Включая тебя и Винтер.
— И посмотри, что из этого вышло. — Джош вздохнул. — Я знаю, что ты пытался сделать, Лиам. Дать нам возможность цивилизованно расстаться. Верно?
Лиам сидел, откинувшись на мягких диванных подушках, его взгляд был созерцательным.
— Трудно прийти к завершению, особенно когда второй половины уже нет… По крайней мере, вы с Винтер живы, чтобы найти компромисс. Я просто не ожидал… — Он прервался.
— Чего? Что мы снова окажемся в одной постели? — с горечью спросил Джош. — Поверь мне, я тоже не ожидал.
Лиам тихонько хихикнул:
— Честно? Я не рассчитывал на это, но с вами двумя… то, как вы влюбились друг в друга в первый раз, это было нечто. И я никогда не видел, чтобы два человека смотрели друг на друга с такой любовью, как вы, в день вашей свадьбы. Так что, да, думаю, я всегда верил, что есть шанс, что вы снова будете вместе. — Он встретил взгляд Джоша и не отвел глаз. — Я просто не думал, что вы будете такими идиотами, чтобы отвергнуть такую любовь во второй раз. За это убить мало.
У Джоша заныло сердце, когда он вспомнил, как много потерял его друг.
— Я не отвергал. Это Винтер сделала.
— Что ты имеешь в виду?
Джош объяснил, как мог, все, что привело их к новому разрыву.
Он думал, что они попытаются снова, по-настоящему и навсегда.
Но она предпочла ему свою карьеру.
— Вероятно, она не представляла, что мы снова сможем быть вместе, — заметил он. — Иначе она бы так легко не сдалась. Но на самом деле это, наверное, к лучшему.
— К лучшему? — удивился Лиам. — С чего ты это взял?
Джош провел последние несколько дней в серьезных размышлениях и нашел адекватное для себя объяснение, с которым он мог жить.
— Любовь — настоящая любовь — не должна быть такой трудной, верно?
Лиам засмеялся:
— По моему опыту, любовь — это самое трудное на свете.
— Но она не должна быть такой — вот что я хочу сказать. Настоящая любовь должна быть без усилий. Как будто вы не можете жить в разлуке. Так и было, когда мы с Винтер встретились. Влюбиться в нее было самым легким в моей жизни.
— Пока не стало трудно.
— Точно!
— Ты действительно в это веришь? — спросил Лиам с любопытством. — Я имею в виду, неужели ты снялся в таком количестве романтических комедий, что купился на идею вечного счастливого конца? Что как только ты доходишь до последнего кадра, то дальше сплошное солнце и клубника с шампанским?
— Этому меня научили не фильмы, — возразил Джош. — Я видел это в жизни. Помнишь? Мои родители, у них это было. Грэм и Эшли, у них то же самое. Для них быть влюбленными — не работа, не боль и разочарование, не чувство потери и отсутствие понимания. Если уж на то пошло, любовь — это как раз все наоборот.
Лиам смотрел на него долгое мгновение, затем допил бурбон и поднялся.
— Что ж. Если ты решил отказаться от любви всей своей жизни только потому, что все стало трудно, а ты веришь, что любовь должна быть легкой…
Он тряхнул головой и поставил пустой стакан на кухонный стол.
— В таком случае мне нечего больше сказать. Разве что… позвони своему брату.
Джош нахмурился:
— Зачем?
— Позвони Грэму и попроси его подтвердить твою теорию. Что настоящая любовь — это просто. Это все, о чем я прошу. — Лиам подхватил свой пиджак со спинки стула и ухмыльнулся Джошу. — И дай мне знать о его мнении, хорошо? А сейчас мне пора. Коста-Рика зовет.
Он направился к двери, махнув на прощание рукой. А Джош задумался над словами Лиама. Интересно, что же такое знает его брат, чего не знает он сам?
Винтер потянулась к стакану с водой, стоявшему на столе между ней и Мелоди, звездой «Другого времени и места», и попыталась подавить вздох. Эта предваряющая награждение пресс-конференция, казалось, будет продолжаться вечно, а в номере люкс отеля, который им предоставили для встречи с журналистами, было душно.