– Что все это значит? Объясни! – тыча пальцем в газету, потребовала она. – Тут написано, будто ты позировала этому сопляку обнаженной, а потом вы поссорились, и ты в отместку ему устроила представление в галерее! Это все правда?
Элеонор молчала, не в силах говорить на такую болезненную для нее тему. А Режина, не дождавшись ответа, продолжила в том же тоне:
– Впрочем, о чем я спрашиваю? Тут ведь напечатана еще и фотография – моя дорогая, многоуважаемая мамочка запечатлена пьяной и с ножом в руке! Какой позор! В твоем-то возрасте! Это ж надо было опуститься до такого бесстыдства! Да пусть бы я лучше ослепла, чтобы не видеть этой мерзости!
Она в сердцах отшвырнула от себя газету, и тут внезапно взорвалась Элеонор:
– Не тебе укорять меня в бесстыдстве! Я по крайней мере не замужем, в отличие от тебя. И в мотели не езжу с любовниками! Что же касается слепоты, так ты ею страдаешь уже давно, поскольку не видишь ничего, кроме президентского кресла в «Мармореале»! Уйди отсюда, у меня от твоего скрипучего голоса голова болит!
Отразив первую, самую мощную атаку, Элеонор нашла в себе силы и для того, чтобы перейти в наступление. Собрав всех членов семьи в гостиной, она объявила им:
– Что бы там ни писали газеты, я не намерена это обсуждать с вами, и уж тем более – давать вам какие-то объяснения. Все! Можете быть свободны!
Дочери и зятья молча потянулись к выходу, но тут вдруг появилась Зезе и сообщила Элеонор:
– Сеньор, к вам пришел молодой человек по имени Элизеу Виейра!
Все замерли, ожидая реакции Элеонор. И она еще раз продемонстрировала своему семейству, что умеет достойно держать удар.
– Пусть войдет! – ответила она коротко и строго.
Их разговор протекал в присутствии свидетелей: никто из домочадцев не ушел из гостиной – во избежание очередного скандала.
Но все обошлось как нельзя лучше. Элизеу вручил Элеонор деньги, которые задолжал ей, а она попросила у него прощения за свой вчерашний срыв.
– Ну что вы! – возразил он. – Скандал мне очень помог! Все мои картины вчера же были распроданы! Так что я должен поблагодарить вас за это.
Марсия сжалась в комок от этих слов. Элеонор из последних сил сохранила невозмутимость. А на лицах остальных домочадцев было написано одно и то же: с трудом сдерживаемое негодование.
– Ну и хам! – выразила общее мнение Мария-Антония, когда Элизеу ушел. – Хорошо хоть здесь не было Режины!..
Марсия первой выбежала из дома и остановилась, глядя вслед уходящему Элизеу. Ей было больно и стыдно. А еще ей хотелось догнать его и спросить: «Теперь-то ты счастлив?» Интересно, что бы он ей ответил?
Занятая своими переживаниями, Марсия не заметила, как сзади к ней подошла Режина.
– Теперь я все поняла! – произнесла она злорадно. – Вы обе – ты и мама – увлеклись этим типом!
Последовавший за этим взрыв эмоций стал неожиданностью не только для Режины, но и для самой Марсии, которая вдруг обеими руками ухватила сестру за горло и промолвила, клокоча от гнева:
– Если ты скажешь еще хоть слово о маме или обо мне!..
– Пусти! Ты с ума сошла! Я не хотела тебя обидеть.
Марсия отступила от нее на шаг, а Режина произнесла примирительным тоном:
– Прости, сестренка. Ты, вероятно, перевозбуждена после вчерашнего нападения. Тебе надо расслабиться, сменить обстановку. Может, поедешь с нами в Ангру на выходные? Дети будут этому очень рады.
– Спасибо, я подумаю, – глухо ответила Марсия.
В глубине двора промелькнула фигура Аделму, и Режина, тотчас же забыв обо всем, устремилась в сторону сада, где только что скрылся ее возлюбленный.
Отыскав Аделму в саду, она принялась страстно его целовать. Аделму попытался высвободиться из ее объятий, но Режина и не думала его отпускать.
– Я люблю тебя! – воскликнула она, прижимаясь к Аделму всем телом.
– Это не любовь. Это – болезнь! – поставил он свой диагноз.
– Не обижай меня, – поджала губы Режина. – Я действительно тебя люблю.
– А я по-прежнему люблю Клариси! Даже после ее смерти! – с вызовом произнес Аделму. – И ты ей в подметки не годишься!
Ответом ему послужила увесистая пощечина. Но Аделму это вполне устроило: теперь по крайней мере можно было спокойно уйти.
Однако уйти ему все же не удалось. Увидев приближавшегося к ним Фигейру, Режина быстро взяла себя в руки и стала громко отдавать распоряжения Аделму:
– Значит, мы договорились? В субботу ты отвезешь Марсию и детей в Ангру. А я и Алвару полетим на вертолете. Правильно я поняла? – обратилась она к подошедшему Фигейре. – У тебя ведь как всегда не останется времени на то, чтобы добираться в Ангру на машине?