Оказалось, что Уалбер своим неистовым воплем разбудил буквально всех.
– Я чуть второй инфаркт не схватил, – сказал Женивал, держась за сердце.
– А я не удивлюсь, если к нам сейчас сбегутся обитатели соседних квартир, – мрачно пошутил Лео, – Ты так орал!.. Тебе кошмар приснился?
– Нет, это был не просто кошмар, а какой-то зловещий знак, – стуча зубами от внезапно охватившего его озноба, ответил Уалбер. – Но я не в силах что-либо разгадать...
Лавиния довольно легко вписалась в шумную пестроту уличной торговли. С покупателями она была приветливой, с продавщицами-соседками всегда держалась ровно, полицейским и налоговым инспекторам, периодически штрафовавшим ее или вымогавшим взятку, не дерзила, а молча выполняла все их требования. Поэтому и дела у нее шли, в общем хорошо. Случались, конечно, и абсолютно провальные дни, когда выручка составляла ноль, но Лавиния не унывала, помня о том, что за неудачей обязательно последует удача.
Освалду был доволен новой продавщицей, а Матилди время от времени заводила разговор о том, что Лавиния должна сказать Валдомиру о своей беременности. Но та продолжала упорствовать, говоря, что сама как-нибудь прокормит и воспитает ребенка.
– А если он сам пойдет к тебе? – фантазировала Матилди. – Увидит тебя случайно за лотком и поймет, что ты встала на площади не от хорошей жизни! Возможно, в нем проклюнется жалость... Тогда ты скажешь ему обо всем?
– Ты нарисовала картину, невозможную в реальности, – скептически заметила Лавиния. – Валдомиру только позлорадствует, увидев меня торгующей на площади.
И вот однажды случилось невероятное: Валдомиру сам подошел к торговой палатке, и Лавиния увидела в его глазах не злорадство и не жалость, а – гордость! Да, это была гордость за нее, нашедшую в себе силы зарабатывать на жизнь тяжелым, но честным трудом. Именно это он счел необходимым сказать ей, подойдя к палатке.
Такое неожиданное начало, бесспорно, удивило Лавинию и тронуло до глубины души, но во избежание дальнейших разочарований она ответила холодно:
– Отойди от прилавка. Не загораживай товар!
– Извини, – виновато промолвил Валдомиру и послушно отошел в сторону.
Лавинии стало неловко за свою грубость, поэтому она окликнула Валдомиру уже совсем другим тоном:
– Ты хотел о чем-то поговорить со мной?
– Да, – ответил он издали, опасаясь подойти поближе, чтобы вновь не заслонить собой прилавок.
– О чем?
– Ну, я не могу об этом говорит отсюда. Разреши мне все же подойти к тебе!
– Да кто ж тебе это запрещает? – добродушно усмехнулась Лавиния. – Видишь, сколько покупателей вокруг толпится?
Валдомиру подошел к прилавку и, наклонившись над ним, прошептал Лавинии на ухо:
– Я хотел поговорить с тобой о пропавших алмазах. Возможно, ты вспомнишь кое-что из того, что слышала от Клариси.
– Я не очень поняла, что именно тебя интересует, – ответила Лавиния. – Но можно попытаться вспомнить.
– Спасибо, – поблагодарил ее за отзывчивость Валдомиру. – Ты когда заканчиваешь работу? Я мог бы подойти к этому времени.
– У меня нет строго графика. Торгую до тех пор, пока есть покупатели. Иногда до глубокой ночи.
– А у тебя бывает перерыв на обед?
– Нет, я перекусываю прямо здесь, между делом.
Увидев, как опечалился Валдомиру, Лавиния сжалилась над ним. Да ей и самой не хотелось отпускать его, поэтому она сказала, беспечно махнув рукой:
– Эх, была не была! Могу я хоть однажды позволить себе пообедать нормально?
Поручив соседке присмотреть за товаром, Лавиния предложила Валдомиру пойти в молочное кафе, располагавшееся неподалеку.
Он выбрал столик в дальнем углу, где их никто бы не мог слышать, но Лавинии, похоже, было не до разговора – она прежде всего набросилась на еду. Валдомиру с изумлением наблюдал, как жадно она откусывает булочку и отпивает большими глотками молоко. Видимо, нелегко дается ей эта работа – целый день впроголодь, да еще и на ногах.
– Прости, я, оказывается, очень проголодалась, виновато улыбнулась она, продолжая налегать на булочку. – А ты пока расскажи, как живешь.
Валдомиру рассказал о том, что съехал из отеля, что решил взять в свое ведение фабрику, но Режина чинит ему серьезные препятствия. Потом заговорил об алмазах, которые могли бы сразу избавить его от всех проблем...
– Вероятно, они по-прежнему хранятся в банке, но следствие до сих пор не может установить в каком. Если бы я это выяснил, то мог бы получить свои бриллианты – теперь уже как прямой наследник Клариси.