Я приехала намного позже обычного, но Шелли все равно ожидала моего возвращения. Она навела идеальный порядок на своём столе, а на моём же царил полный хаос. На последнем погребении Джаред отсутствовал, и я не видела его машину на стоянке, то есть Шелли он домой не повезёт.
– Уже поздно, – заметила я и повесила ключи от катафалка на крючок. – Тебе пора домой.
– Знаю, – слегка улыбнулась Шелли. – Просто хотела убедиться, что ты благополучно вернешься.
Странно, кудахтанье Шелли не так сильно действовало мне на нервы, как моё семейство.
– Прошу тебя! Не нужно меня ждать. Дуэйн заберет тебя?
– Нет, я сама на машине.
Я наблюдала, как она без особой нужды навела последние штрихи в уборке на столе, встала и схватила кардиган, висевший на спинке стула.
– Я думала, что тебя Джаред отвозит домой.
Ловкими движениями пальцев Шелли застегнула кардиган до самого верха, хотя погода была тёплой, затем взяла сумочку и начала в ней копаться.
– Теперь нет.
– Шелли? – она подняла голову и уставилась на меня. – Не хочешь об этом поговорить?
Задавать ей этот вопрос было одновременно и правильно, и нет. Шелли разразилась громкими рыданиями и снова опустилась на стул, спрятав лицо в скрещенных на столе руках. На подобную реакцию я не рассчитывала, хотя пора уже знать, что такое поведение характерно для Шелли. Я сняла жакет от брючного костюма, повесила его в шкаф, затем схватила коробку с бумажными платками и начала доставать их один за другим.
– Ох... Г-р-е-е-е-е-е-е-е-й-с, – взвыла Шелли, уткнувшись лицом в согнутые руки. – Ох... я так... так... так!
– Что с тобой? – я уселась на угол стола и похлопала её по плечу.
– Хаос, – выдавила она, продолжая рыдать.
При стрессе у Шелли всегда была склонность к плачу, но обычно она лучше владела собой. Горсть носовых платков не справилась с потоком слёз, струившихся по её щекам.
– Речь идёт о Джареде?
– Нет!
– О Дуэйне? – спросила я так нежно, как смогла.
– Нет. Да. Об обоих, – она подняла на меня глаза. – О чем я только думала?
– Не знаю, Шелли. О том, что ты ему нравишься? Что он нравится тебе? – я протянула ей еще один носовой платок.
– Да, но... Черт, – Шелли выпрямилась на стуле и провела платком по лицу. С размазанным макияжем она выглядела совсем юной, – я совсем запуталась.
Она говорила это и раньше, но я не собиралась обвинять её в повторении.
– Можно тебя кое о чём спросить?
Шелли посмотрела на меня снизу-вверх взглядом полным надежды. Надо действовать тактично.
– Конечно, – прозвучал тихий ответ.
– Ты... счастлива?
Не известно, как бы я сама ответила на такой вопрос, но Шелли лишь покачала головой.
– Нет!
– И это тебе ни о чём не говорит?
– Это говорит мне о многом, – ответила она и снова залилась слезами.
Так, мне срочно нужен душ и чистая одежда. И пиво. Или лучше два.
– Давай пойдём ко мне, Шелли? Я умираю с голоду, но печенье не буду, – быстро добавила я, прежде чем мне их предложили. – Пошли наверх, там и поговорим.
В моей квартире она устроилась на диване и опять зарыдала, я же в это время разогревала замороженную пиццу и открывала бутылки белого пива «Tröegs». Всунув в руки Шелли одну бутылку, я отправилась в спальню и сменила брючный костюм на джинсы и футболку. С душем пришлось повременить. Когда вернулась, Шелли уже опустошила половину бутылки и даже на некоторое время перестала плакать, а на столе появились тарелки и салфетки. В этот момент печь издала звуковой сигнал, я вытащила пиццу и разрезала ее на куски. Шелли взяла один, но есть не стала, я же проглотила свой и потянулась за следующим. Когда урчание в желудке утихло, выпила немного пива и со вздохом откинулась на стуле.
– Он хороший парень, Шелли.
Я специально не сказала, кого из двух имела в виду. Это важно. Они оба хорошие парни, хотя Джаред мне больше по душе. Я не могла быть беспристрастной.
– Да, – Шелли кивнула и прижала руку к распухшим от слез глазам, – я знаю.
– Если, не вдаваясь в подробности...
– У меня был с ним секс, – выкрикнула Шелли, чей подбородок был задран, губы дрожали, но голос оставался четким и энергичным. – Я не выдержала и просто... согласилась.