- Надеюсь я снова не натолкнусь на эту выскочку. – ворчу себе под нос, стаскивая обувь. – Сейчас у меня точно нет сил спорить и слушать её писклявый голос.
- Триш здесь нет.
- Ой! – взвизгиваю от неожиданности. – Я просто…
- Да, брось! Знаю, что она тебя раздражает. Она больше тут не появится.
- Почему это? Не пережила моего появления и бросила тебя? – чёрт! Ну почему я просто не могу заткнуться, когда это надо! Я не хочу снова становиться колючкой, иначе Максимилиан правда подумает, что я неадекватная, раз на ровном месте ищу причины, чтобы его задеть.
Но уголки его губ приподнимаются в улыбке.
- Можно и так сказать. Но, если бы ты внимательно меня слушала, то поняла бы, что мы не пара.
- Ладно.
- Голодна?
- Я сейчас хочу только упасть лицом в подушку. У меня нет сил, чтобы дойти до своей кровати, но если ты отступишь немного в сторону – я смогу это сделать на вон том диване.
Максимилиан снова улыбается – уже чуть шире, затем подходит ближе ко мне и перекидывает меня через плечо.
- Эй! Ты чего? Поставь меня!
Всё происходит в доли секунды – я толком не успеваю отреагировать, как он уже усаживает меня на диван.
- Вот – теперь не упадёшь.
- Что на тебя нашло? С ума сошёл?
- А где моё спасибо? Я всего лишь немного тебе помог.
Его улыбка настолько заразительна, что я не сдерживаюсь и начинаю смеяться.
- Спасибо.
- Ну так… ты голодна?
- Вообще-то, да. А что, есть предложения? Может обед для нас приготовишь?
- Из меня никудышний повар. Но я хочу заказать сырные макароны с курицей. Что скажешь?
- Звучит аппетитно. Это дорого?
Несмотря на огромный соблазн съесть что-то вкусное, я стараюсь пока экономить. У меня не настолько велики сбережения, чтобы я могла свободно заказывать еду на дом, не думая о том, сколько та стоит.
- Я угощаю.
- Снова включился добрый, разговорчивый Макс?
- Почему бы и нет? А ещё ты назвала меня Максом! Наконец-то!
Вспоминаю его двузначные слова о том, что я когда-то начну называть его сокращённо. Почему-то щёки сразу наливаются румянцем. Что со мной? В его присутствии я постоянно на взводе, а внутри меня словно щекочут крыльями бабочки. Такое необычное чувство.
Мысли прерывает звонок в дверь.
- Ты кого-то ждёшь? – спрашиваю.
- Нет. Ноя открою.
Максимилиан пошёл к двери, а спустя минуту я услышала голос Луиса. Парни вошли в гостиную.
- Привет, Николь. Как жизнь? Давно тебя не видел.
- Привет. Как и я тебя. Привыкаю к новой работе.
- Это здорово. Нравится?
- Пока не до конца понимаю.
- Мы сегодня не договаривались о встрече, если я хорошо помню. – встревает в разговор Макс.
Мне кажется, или я слышу в его голосе нотки раздражения. Он снова переключается на насупленного соседа.
- Решил заглянуть, поздороваться с Николь. А ещё пригласить её на прогулку.
- Не думаю, что это хорошая идея. – отвечает за меня парень.
- Эй, я вообще-то здесь и могу сама решать идти мне куда-то с кем-то или нет.
- Слышал? Она решит сама! – подливает масла в огонь Луис. Не знаю почему я так резко ответила, но думаю, что это всё издержки моего домашнего заточения, когда моя семья за меня всё решала сама. Я будто была никем – лишь средством для выполнения какой-то миссии в их жизнях, хотя я до сих пор не знаю какой именно.
- Николь, пожалуйста!
- Брось же, Макс! Только не говори, что ревнуешь! – насмешливо говорит Луис.
Я вся сжимаюсь от его слов. Максимилиан определённо меня не ревнует, и это отчего-то не очень приятно.
- Не говори ерунды. Просто…у нас уже планы.
- Э-э, что? – вырывается.
- Да, именно. Мы идём на прогулку вместе. Ты же хотела…лучше узнать город.
Максимилиан продолжает нести какую-то чушь. Я искренне не понимаю, почему он против нашей прогулки с Луисом. Конечно, они друзья, и может мой сосед знает нечто такое, отчего не хочет, чтобы наше общение продолжилось. Вообще-то, я не видела Луиса практически с дня первой вечеринки. Лишь мельком, когда они с Максом вместе ехали на работу. На их таинственную работу.