- Нет. Ты просто маленькая трусиха!
- Я передумала, признаюсь, что проспорила, но не мог бы ты поменять своё желание?
Максимилиан улыбается и гладит моё колено. Сейчас мне трудно сосредоточиться на его прикосновении, когда пульс зашкаливает от страха.
- Нет. Я же вижу, что ты хотела попробовать. Перестань так бояться и просто доверись мне – ничего плохого не случится. Я буду рядом и ты точно не упадёшь. А теперь – держись!
Лошадь делает первый шаг, и мне сразу кажется, что я вылечу с неё прямиком на дорогу, соскальзывая с седла, но спустя несколько секунд понимаю, что Макс был прав – это не так уж и старшно. Мужчина уверенно ведёт лошадь вперёд медленным шагом, а я покачиваюсь в седле в такт её шагам. И ещё признаю, что он снова оказался прав – я очень хотела попробовать прокатиться на лошади, но до одурения боялась. Ему удалось меня заставить влезть в седло только потому, что я проиграла дурацкий спор. Сказала, что Макс наверняка один раз промажет в тире и не попадёт в самую дальнюю мишень, а он был уверен, что запросто. И я проиграла, зато получила в подарок от него плюшевую акулу, совершенно не интересуясь почему он выбрал именно этот приз – и так понятно. Глупое, смешное прозвище от меня точно не отстанет.
- Ну как?
- Это лучше, чем я думала.
- Вот видишь – стоило лишь немного отпустить страх.
- Тебе легко говорить.
- Думаешь, я ничего не боюсь?
- Не знаю, но мне это кажется маловероятным.
Внезапно Максимилиан замедляет шаг и смотрит на меня чуть внимательнее.
- Я боюсь огня.
- Ну, думаю, огня все в какой-то степени боятся.
- Нет. Ты не поняла. – он замолкает на какое-то время. Замечаю проблеск печали в его глазах и сомнения. Он не хочетм не чего-то говорить? – В общем, это тянется с детства. Мои родители раньше были довольно беспечными, мало уделяли мне времени, легкомысленно относились к своим родительским обязанностям…
- Ты не очень тепло о них отзываешься.
Максимилиан не комментирует моих слов. Но продолжает говорить.
- Поверь – это ещё мягко сказано. В общем, в один день, мать напилась и уснула, потеряв по пути к постели зажжённую сигарету (лучше не спрашивай как такое получилось). Можно догадаться к чему всё привело, но…в общем в доме начался пожар. Я сидел тихо в углу комнаты, боясь пошевелиться, но кричал. Я был слишком мал, чтобы хоть что-то понимать и предпринять, но в какой-то момент решился. Я подбежал к матери и начал трясти её за руку, чтобы проснулась. Помещение уже наполнялось дымом – сразу загорелись шторы, затем огонь перешёл на комод. Следующей была бы кровать, на которой она лежала. Мне было четыре года. Что я мог сделать? Я тряс её так сильно, что в итоге она проснулась и накричала на меня, а я только молча указал её пальцем на пылающие мебель и окно. И она наконец встала с постели. Её так шатало, что она едва ли могла идти, но до двери добралась.
- А ты, Макс? – он говорит так, будто мать его оставила, а сама ушла, но мой мозг не смог представить, что такое возможно, чтобы мать оставила ребёнка в горящей комнате.
- Я стоял и смотрел, ка кона уходит, потом выбежал следом. Точно помню, что плакал, а потом помню лишь то, как пожарный подхватил меня где-то посреди подъезда на руки и вынес на улицу.
- Господи, Максимилиан… это настолько ужасно, что я не знаю, что сказать.
- Знаю, Николь. В общем, после того случая моя тётя больше мной занималась, чем родители.
- А где был отец в тот момент?
- В баре. – мужчина снова замолкает. – Я почти не знаю своих родителей. Мы очень редко видимся и, спустя столько лет я не могу сказать, что что-то заметно изменилось.
- Мне так жаль.
- Не стоит, Николь. Это давно в прошлом. Но два года назад я стал свидетелем пожара. И самое ужасное, что я мог бы попытаться его остановить, поскольку видел, как он разрастался на моих глазах, но не смог. Меня словно парализовало от страха или воспоминаний – не уверен. Я не мог пошевелиться. К счастью, тогда никто не пострадал кроме пустующего помещения, но этого пожара могло бы не случиться, действуй я решительно и быстро.
- Ты не виноват. После твоего откровения я даже не знаю, есть ли у меня подобные фобии. Мои страхи теперь кажутся по-детски смешными.
- У тебя не должно их быть.