Возможно, он прав. Мне казалось, что большей любви, чем к своим детям, не может быть ни к кому.
- Я не мог, Николь. Потом моя отстранённость вошла в привычку. Я просто замер в том моменте, когда наша жизнь изменилась и заморозил эмоции. Тебе трудно это понять – ты была слишком мала… и я нашёл то, что мне помогло не сломаться. Тебя это удивляет?
- Если честно – да.
Всё лицо у меня мокрое от слёз. Даже не подозревала, что отец мог так сильно переживать о чём-либо. Мне всегда казалось, что ему всё равно абсолютно на всё происходящее.
- Прости меня, папа! – не сдерживаюсь.
В этот момент мне хочется его обнять, но я не двигаюсь с места, поскольку знаю, что он не любит каких-либо проявлений чувств, а сейчас я и так залезла к нему под броню. Но, к моему удивлению, он сам встаёт и чуть приобнимает меня за плечи.
- Всё давно в прошлом, Николь. Ты тоже уже не маленькая.
- Да. Но ты даже мне не звонил. – добавляю, когда отец возвращается на место.
- Звонил.
Вспоминаю о том звонке, на который я конечно же не ответила, ведь думала, что то Энн звонит с папиного номера, и мне становится стыдно.
- Что на счёт Итана?
- Ты всё своё время проводила с ним, Николь. Не надо меня винить в том, что я дал согласие на свадьбу. Это было очевидным фактом, что он тебе нравился, а твоё упрямство, когда наконец дело дошло до помолвки… я думал ты струсила. В конце концов, вас женщин вообще сложно понять.
Если задуматься, то, наверное, с его стороны действительно наши с Итаном отношения так выглядели. Чувствую себя ещё более глупой, чем раньше. Мне следовало давно поговорить с отцом, но я просто затаила какую-то детскую обиду на него и сбежала. Это совсем не поведение взрослого человека.
- Не думаю, что мы может быть слишком близкими и делиться всем друг с другом, Николь. Слишком поздно для этого. – добавляет он болезненный факт.
- Ты бы этого не хотел?
- Меня устраивает моя жизнь. Ты можешь делать со своей, что хочешь. Если бы ты каким-то образом сохранила нам дом – я был бы счастлив, а остальное…
- Просто поверить не могу… - вскакиваю с места. – Ты только что высказал мне такое откровение, а теперь снова вернулся к старому?
- А ты и дальше хочешь оставаться эгоитской и даже пальцем о палец не ударять, чтобы исправить ситуацию?
- Мне нужно обо всём подумать.
- Как обычно. Узнаю свою Николь.
- Это очень больно, папа – твоё равнодушие. – отвечаю уже спокойнее. Чувствую себя опустошённой.
Пережить такой всплеск эмоций вначале разговора и так сильно облажаться в конце. Не могу до конца сообразить манипулирует он мной сейчас или говорит то, что думает.
- Скажи, чего ты от меня хочешь сейчас? – решаюсь спросить и обхватываю свои плечи руками, готовясь к плохому ответу.
- Спокойствия. Хочу сохранить свой дом и не быть замешанным в вашем ворохе наигранных проблем.
Очень обидно такое слышать, но я принимаю его ответ.
- Я поговорю с Итаном, но не знаю, чем это всё закончится.
- Выходи за него. Он богат.
- Нет. Мне нужно совсем не это. Не понимаю, как ты можешь такое говорить, если пять минут назад утверждал, что женился по любви и любил!?
- Любовь – слишком раздутое понятие. А женщины воспринимают её по-другому, надеясь выйти замуж и поселиться в розовых мечтах. В жизни всё не так, как хочется. И любовь может нагрянуть внезапно – не розовая…а уравновешенная и спокойная. Она проявляется в уважении, молчании, понимании. Не в криках «я тебя люблю» и не в тоннах пролитых слёз. Не в драме.
Наш разговор прерывает вошедшая в комнату Энн.
- Рафаэль, мы можем уже идти?
- Куда вы?
- На ужин со знакомыми. – отвечает мачеха.
- Мы не договорили.
- Я всё сказал, Николь, - нравится тебе это или нет. Выходи за Итана и сделай одним махом нескольких людей счастливыми. Не будь эгоисткой. – говорит отец и уходит вместе с Энн.
Я остаюсь одна посреди гостиной в самых хаотичных мыслях. Теперь всё стало ещё хуже, чем было. С одной стороны – отец впервые за долгие годы заговорил со мной, как с полноценным человеком и говорил он вполне нормальные вещи. Но, со второй – он всё так же упорно настаивает на моей свадьбе и даже не скрывает того, что хочет вернуть дом за мой счёт. Во всяком случае, мне нужно поговорить с Итаном и возвращаться. Столько серьёзных разговоров за один день мне ещё не доводилось переживать. Ещё, ведь, я жду объяснений Максимилиана. Уже по нему скучаю. Так грустно, оттого, что всё катится коту под хвост, но так хочется разобраться со всеми этими интригами и забыть, как о кошмаре.