Незнакомец в лесу
Легкая туманная дымка накрывает лесную тропу. Я возвращаюсь из школы домой. Последний школьный год оказался не таким неприятным, как все предыдущие. Отчего у меня еще в сентябре появилась привычка задерживаться там допоздна.
Я живу в маленькой деревне на отшибе. Вместе с бабушкой. Чтобы сократить путь от школы, я хожу через лесную тропу. За столько лет я привыкла к тому, что по дороге ни разу ничего страшного не случалось. Поэтому, я и сегодня ничего не боюсь.
В дали слышится хруст веток. Должно быть очередной лесной житель проявляет ко мне интерес. Что ж, мне не жалко. Могу и яблочком поделиться.
Достаю из рюкзака остаток обеда.
Оборачиваюсь в надежде, что на лесную дорожку вот-вот выбежит лиса или белочка.
- Не бойся, - тихонечко произношу я. – У меня для тебя есть угощение.
Вместо лесной красавицы я разглядываю среди деревьев человеческий силуэт. Тело холодеет от страха. Я роняю яблоко, и оно катится впереди меня.
Делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться. Зря я так паникую.
Силуэт делает несколько шагов навстречу. По мере приближения я определяю, что это должно быть мужчина. Может даже юноша.
- Артем, это ты? – кричу я в надежде, что это одноклассник.
Но тут же понимаю, что мое предположение в корне не верно. Человек делает еще один шаг, и тусклый вечерний свет позволяет мне рассмотреть лицо незнакомого мне парня.
Бледный, болезненный. Глаза воспаленные, красные и слезятся.
Должно быть, когда он здоров, то его можно назвать красивым. Потому что нос его прямой, глаза большие и раскосые. Овал лица острый, с четко-очерченными скулами.
Но какая-то болезнь делает так, что на парня больно смотреть.
- Я могу вам чем-то помочь? - набираюсь смелости, чтобы спросить.
- Не знаю, - доносится неземной голос. Тонкий, мелодичный. Словно девушка говорит. – Я такой голодный.
Все это чертовски странно. Но, если человек хочет есть, то в этом я могу помочь.
Наклоняюсь, подбираю яблоко и протягиваю его парнишке.
- Это все, что у меня есть.
Он смотрит на это яблоко так, будто я ему корень цикуты предложила.
- Знаешь, я очень голоден. Но у меня такое чувство, что если я хотя бы надкушу это яблоко, то тут же умру. – Признается незнакомец.
Видно, что он в растерянности и не знает, что делать.
- Как тебя зовут? – хочу попытаться разобраться в его проблеме. Может ему нужно к врачу.
Парень в растерянности пожимает плечами.
- Я не помню. – Хватается за голову, сминая в ладонях коричневые локоны. – Вообще ничего не помню. Лишь твой запах.
- Мой запах? – Удивляюсь я. – Ты слышишь мой запах? Ты ведь даже не подходил ко мне.
Тут читается уверенность в глазах незнакомца.
- Ты чудесно пахнешь. Это ни на что не похоже. Это самый вкусный аромат, какой только можно услышать.
Странный какой. Тоже мне выдумал – запах ему мой нравится. Наверное, разыгрывает.
- Ты пугаешь меня, - делаю шаг назад.
- Извини, - выставляет перед собой руки в знак того, что он не собирается ничего плохого предпринимать. – Просто, я не знаю, что мне делать.
- Если хочешь, пошли со мной. Посмотрим, чем тебя можно накормить.
- Хорошо, - обнадеживается незнакомец.
- Только ты ступай впереди меня. Я буду говорить, куда идти. Это, чтобы я не боялась. – Почему-то признаться этому парню в трусости совсем несложно.
- Как скажешь.
Мы идем молча. Вокруг нас осенний лес, часть деревьев растеряла свою листву. Другая часть еще бахвалится желтым или красным оперением.
Я смотрю на затылок этого потерянного человека, и осознаю, что он нравится мне. Нравится каким-то спокойствием и волшебством. Он необычный, и это завораживает.
Вот, лесная тропа подходит к концу. За ней автомобильная дорога, и до моего дома рукой подать.
Парень ступает своими грязными тяжелыми черными ботинками на асфальт. Мое зрение подводит меня, ибо впереди словно все плывет. Незнакомца обволакивает туман. Вот секунду назад я четко его видела, а тут уже никого и нет.
Может он привиделся мне? Разве так бывает, чтобы человек исчезал у тебя на глазах?
Становится жутко страшно. Я бегом перехожу дорогу. Оборачиваюсь, и вижу его в дали тропы. Он печально опустил голову. Развернулся и пошел прочь.
Иголки страха покрывают мои руки. Все это так необычно. Никогда не сталкивалась ни с чем подобным.
Дома бабушка уже растопила печь. И тепло делает мои страхи беспочвенными.
Откладываю сумку, снимаю пальто. Помогаю бабуле накрыть ужин на стол. И как-то стыдно есть, в тот момент, когда понимаешь, что в лесу остался незнакомец. Один и голодный.
- Бабушка, а ты когда-нибудь встречала призраков?
Пристально смотрит на меня, как бы раздумывая – что же ответить. Правду или все же не тревожить ребенка. Поэтому убедительно добавляю: