Но нашлись в научном сообществе и скептики, которые считали – этого не может быть! Этот вид транспорта был добавлен к захоронению в Шато-Гайяр намного позже. Их аргументация строилась на том, что металлические детали слишком хорошо сохранились в земле за восемь столетий. И все же более тщательный анализ разбил их железные доводы в пух и прах. Оказалось, у средневековых мастеров были свои секреты хранения.
Борис Индриков, историк и искусствовед: «Их покрыли расплавленным воском, следы которого были обнаружены британскими учеными. Эксперт сообщил: они на сто процентов уверены, что велосипед сохранился именно благодаря воску, который защитил от коррозии».
Бориса весьма вдохновили средневековые велосипеды. К моменту появления сенсационных новостей из Шато-Гайар он как раз закончил большой проект, связанный с дизайном двухколесного транспорта. Ему показалось, что рассказ о древних «великах» будет уместно разместить на собственном сайте рядом с примерами работ. Так на страничке появилась статья из британского журнала. Спокойствие историка на этом закончилось. Русскоязычный Интернет наперебой копировал, цитировал, пересказывал отчет археологов. Нашлись энтузиасты, которые взялись переводить его на другие языки.
Одной из самых неожиданных реакций на статью было предложение от некоего Томаша из Будапешта по переводу на английский, испанский и венгерский. Мужчина так и сделал и разместил информацию на своих блогах, на разных порталах, куда зашло порядка 150 000 человек.
Однако когда серьезные ученые и журналисты попытались взять интервью у автора статьи, некоего историка Сэнди Коллинза, ничего не вышло. Более того, научный журнал, на который ссылался Борис Индриков, таинственным образом растворился в просторах Интернета. Художнику оборвали телефон с мольбами помочь связаться с авторами археологических находок. Звонили, писали и ночью и днем, пока наконец Индриков не заявил: «Ребята, я пошутил!»
Это был блестящий розыгрыш, тщательно продуманный и великолепно исполненный. Неожиданно для себя Борис Индриков использовал формулу классической мистификации – 80 % правды, 20 % лжи. Раскопки в замке Шато-Гайар действительно проводились, и фотография вскрытых могил – реальная.
А вот велосипед в нее врисован с помощью компьютерной графической программы, да так, что и специалисты не отличили… Сэнди Коллинзов в Англии очень много, и историки среди них есть, но который открыл велосипед?.. И журнала, в котором была научная статья, не существовало.
Борис всего лишь хотел развлечь близких, придумав псевдоисторическое предисловие к своему проекту. В конце статьи мелким шрифтом была поясняющая приписка, но кто же их читает?.. И выполнена была мистификация на высочайшем уровне. Художник перечитал массу книг по археологии, средневековой символике и рыцарскому искусству. На создание мифа ушла не одна неделя.
Борис Индриков: «Научно-популярный текст пишется очень тяжело, нужно обосновывать каждое слово. Если я сообщаю, что найдена Белленвильская рукопись, в которой обнаружен герб «Ордена Солнца и Луны», который я придумал в процессе написания статьи, то нужно знать точно, что эта Белленвильская рукопись существует на самом деле. Ведь дотошный читатель обязательно откроет какой-нибудь справочник, удостоверится, что все правда, и поверит».
Бориса Индрикова можно по праву назвать изобретателем средневекового велосипеда. Пригодилось его образование инженера и знакомство со свойствами металлов. А талант художника помог изобразить и сам рыцарь-сипед, якобы воссозданный британскими конструкторами.
Художник не ожидал, что шутка зайдет так далеко. Но его изобретение зажило своей жизнью. Несмотря на официальное опровержение, люди продолжали считать находку правдой. Через год состоялась выставка работ Индрикова, посвященная древним велосипедам. И пришедшие туда искусствоведы признавались, что не отличили бы эти чертежи и гравюры от реальных. Автор шутки уже привык принимать комплименты.
Борис Индриков: «В первую ночь, когда я разместил статью и отправил ссылки своим друзьям и людям, которых нашел в Интернете, владельцам исторических и археологических сайтов, мне стало страшно. Были мысли: да, действительно, что же я такое замутил, чем же это все закончится? Дети начали говорить: «Папа, тебя посадят».
В итоге оказалось – никто не в обиде. Невинная шутка была воспринята миром столь благосклонно, что не исключено – когда-нибудь по нашим улицам будут ездить и рыцарские велосипеды.