Матрасы! Одеяла! Подушки! Все указывало на то, что впервые за последние дни я смогу поспать по-человечески.
С разбегу запрыгнул на них сверху, словно первобытный дикарь, и испытал настоящий восторг! Все мягкое, пушистое, нежное. После камней, пыли и земли это казалось настоящим раем.
— Нравится? — ухмыльнулся Димка.
— Очень! — блаженно простонал я.
— А ты говорил рабочее жилище! Человек всегда хочет оставаться человеком, даже если он ходок!
— Давай уже спи, философ! Завтра нас ждет трудный день.
— Погоди. Ты придумал, как нам дойти до Таверны и не выдать свое присутствие?
— Твою редиску! — я подпрыгнул на кровати. — Совсем про это забыл.
— А вот я придумал! — демонстративно зевнул он.
— Как?!
— Нам всего лишь нужен демонолог. Он просто притянет тебя отсюда в безопасную зону у Таверны, а дальше ты в ней спокойно зарегистрируешься.
— И узнает, что я прячусь в этом мире… — скривил рожу я. — Головой думай!
— Мы найдем такого, который тебя не сдаст.
— И много таких ты знаешь?
— Одного знаю, — ухмыльнулся он. — Помнишь сестру Харона?
— Афродиту? — сразу напрягся я. — Ну помню. У нее еще специальность была прикольная — малефик. А при чем тут она?
— Ну, в общем, она уже не малефик. Девчонка разругалась с братом, ушла из Сынов Аида и сделала за десять колец рерол в призывателя скверны. Теперь играет одна. Атилла рассказал.
У меня резко участился пульс, и, видимо, по той же причине полностью отключился мозг:
— Почему ты думаешь, что она станет меня покрывать? Вилка предлагает за меня слишком хорошую награду: целый уровень и кучу камней резистов.
— И что? Разве мы теперь не можем предложить ей намного больше? — улыбнулся Сыч.
Глава 18
Следующим утром мы умертвили Сыча. Ну, то есть, как "умертвили"… Он сам это предложил.
В общем я облил его ферментом из бутылька, чтобы окончательно выяснить свойства и возможность применения чудесной жидкости в бою. Результат себя не заставил ждать: орава короскортов мгновенно похоронила его, превратив в очередную порцию еды для своей малышни.
А это значило, что фермент все-таки работает. Пусть без бонуса в виде имба-кислоты, но использовать его, как дополнительный козырь в борьбе с теми, кто попытается разрушить наш уютный мирок в будущем определенно имело смысл.
Мы договорились встретиться минимум через сутки, максимум — через трое. Со стороны могло бы показаться, что это нерациональное использование драгоценного времени, но именно сегодняшний его "выход в люди" имел наибольший смысл.
Во-первых, необходимо было докупить ресурсы для достраивания дома.
Во-вторых, найти Афродиту, что тоже являлось определенного рода сложностью. Если она обосновалась в одном из миров, где отсутствует карта, то это могло потребовать серьезных усилий. Впрочем Димка поддерживал связь с Атиллой, так что в этом вопросе мы уповали на него.
В-третьих, под видом передачи очередной шифровки-морзянки, Сыч должен был попутно аккуратно разведать у Лешего на каком именно круизном лайнере плывут мои родители. Эти сведения очень бы могли пригодиться в будущем, чтобы раз и навсегда освободиться от любого давления, как со стороны Вилки, так и со стороны властей. Срок пребывания в группе Кастора истекал со дня на день, а с уходом из нее охотник неизбежно бы терял источник ценной информации. Идти на очередную сделку с ним я не собирался.
В-четвертых. У меня из головы никак не выходила конфигурация здешней реальности. Леший упоминал, что все двенадцать миров связаны между собой центром-Перекрестком, как обод колеса со своей осью посредством спиц-телепортов. Причем связь эта проходила исключительно через порталы расовых крепостей, куда соваться мне было очень нежелательно.
Однако в той беседе прозвучала одна любопытная ремарка, которую охотник затронул лишь поверхностно: возможность попасть в пограничные миры без посредничества центрального. Конкретно наш, двенадцатый, имел точку соприкосновения с первым и одиннадцатым. Мы назвали это "движением по ободу".
Да, Леший упоминал, что подобный путь проходит все через те же крепости, однако на мой вопрос: "Как мы сможем вернуться в конкретный мир, в случае захвата в нем нашей базы?", брякнул что-то вроде: "Я и сам еще не разобрался".
Однозначно, он врал мне. Уж что-то, а знание о том, как отбить один из ключевых узлов благополучия расы обратно в свое пользование всеведущие спецслужбы изучили бы в первую очередь.