Ничего не выходило. Мне не удалось оторвать его от поверхности даже на сантиметр.
Предчувствуя победу в споре, я уже было собрался отменить трансформацию, когда вдруг американец внезапно подпрыгнул на очередной попытке ускорения. Это было настолько неожиданно, что я на мгновение ощутил небывалую легкость, в результате чего мне удалось протащить верзилу над землей около пяти метров, прежде чем он снова утянул меня вниз и коснулся ногами опоры.
Хм…
Отменить слияние!
— Ну что, получится? — Леший посмотрел на меня таким щенячьим взглядом, что мне стало как-то не по себе.
Затея была сомнительной. Даже если предположить, что я каким-то чудом смогу с ним добраться до крепости, скорость нашего падения будет настолько огромной, что он просто не сможет зацепиться за стену.
Стоп! А зачем ему вообще цепляться за нее? Он же ассасин и имеет невидимость, а значит мне ничто не мешает сбросить его сразу на конечную точку!
— Леший, у тебя «костюм супермена» с собой? — выдохнул я с восторгом.
— С собой, — удивленно ответил он. — А что?
— Я доставлю вашего лидера расы в крепость, — уверенно ответил я.
Охотнику хватило какой-то секунды, чтобы сообразить о чем идет речь. Он быстро перекинулся со своим лидером парой слов, а затем снова обратился ко мне:
— А если он приземлится кому-то на голову? Ты понимаешь, что в таком случае вся наша операция полетит к черту?
— Не приземлится, — улыбнулся я. — В этой крепости имеется довольно большой задний дворик, который никто не посещает. Вот туда я его и сброшу. Неуязвимость от костюма позволит не получить урона при приземлении, а значит он сохранит состояние невидимости.
Леший нахмурился, но передал лидеру расы мои слова, на что тот без раздумий одобрительно кивнул.
Твою качель! А мне начинает нравится этот отчаянный пенсионер!
— Пробуем, — со вздохом подтвердил охотник.
Сказано — сделано. Переодетый в героя комиксов лидер расы подошел ближе к краю парящей платформы и принялся ожидать моих ответных действий. Я уже собрался трансформироваться, когда Леший меня внезапно окликнул:
— Погоди, Ворон!
— Чего? — обернулся я.
— Тебе нужно будет вернуться сюда после того, как переправишь Томаса в крепость.
— А смысл? Разве он тебя не призовет вместе со всеми?
— Не призовет. Наши планы немного изменились. Лидер расы хотел бы, чтобы ты остался здесь и помог мне исследовать эти летающие острова. Если мы однажды решим напасть — они бы могли стать неплохим подспорьем для размещения здесь временной базы.
— И как ты себе это представляешь? — усмехнулся я, вспомнив о его новоприобретенной фобии. — Будешь парить в небе несколько часов, уцепившись за мои ноги?
— Разберемся, — скривился Леший. — Так ты вернешься?
Честно говоря, я не поверил ни слову насчет исследования. Сказанное им скорее выглядело предлогом для того, чтобы не терять связь с вольным и независимым призраком. Думаю Томас его уже попросил за мной присматривать, поскольку моя ценность для ходоков земли росла в геометрической прогрессии. Чего только стоит сегодняшняя вылазка.
Впрочем отказываться от предложения я пока что особых причин не видел. Наш разговор об Антисоздателе еще не был закончен, а мне, как воздух, нужно было с кем-то поделиться своими мыслями и сомнениями.
— Я вернусь.
Призвать питомца!
Слияние со слугой!
Не знаю, как себя ощущал в воздухе мой парашютист, зато могу с уверенностью рассказать, что чувствовал в эти мгновения сам парашют. Едва только ноги Томаса перестали касаться твердой опоры, как гравитация нас неумолимо понесла вниз. Мне раз за разом не удавалось полностью расправить крылья, поскольку встречный поток воздуха постоянно их стремился сложить вертикально. Если я и мог маневрировать, то только короткими рывками, и только благодаря чудесному ускорению, которое хоть как-то помогало исправить ситуацию.
К счастью это не могло длиться бесконечно. Постепенно внизу стали прорисовываться очертания оплота ладгаэшт. Я даже начал различать мелкие движущиеся точки его обитателей, а значит, скорее всего, они могли заметить в небе и меня. Впрочем бить в колокола пока было рано. Навряд ли кто-то из них с такого расстояния поймет, что я не являюсь их сородичем, решившим просто поразмять крылья погожим деньком. Ну а висящий на моих ногах Томас был надежно скрыт от посторонних глаз невидимостью и, казалось, вообще ни о чем не переживал.