Мда, задачка…
Глаза переместились выше к хранилищу предметов. Куча, так и не использованных, алхимических ингредиентов; ценные органы для создания химер, один из которых божественный; несколько склянок с лечебными зельями и одинокая пробирка с черным веществом, подаренная Квоком.
А ведь это шанс! Переместившись в мир Кувиохо я смогу исцелиться, потому что там на меня работают зелья.
И потеряю право выбора навсегда… Антисоздатель довольно ясно дал понять, что мой отказ станет нашей последней встречей.
Да плевать! У меня все равно нет других вариантов…
Мысленно потянулся к зловещему флакончику и ощутил, как между створками клешни возникло тонкое стекло. Всего лишь небольшое усилие, и меня перенесет в другое измерение, где существует только один бог.
Решайся, Ворон!
Дзинь…
Густая жижа обволокла мою конечность, а затем быстро начала растекаться по всему телу. С каждой секундой ее мертвая прохлада проникала в меня все глубже, и глубже. Я вдруг почувствовал, что начинаю засыпать против собственной воли, но сейчас это было настолько приятно, что не отдаться такому блаженству было бы настоящим преступлением.
Здравствуй, тьма…
Красные облака. Черные сталагмиты, припорошенные у основания густым пеплом. Я снова на мертвой планете, где нет ничего, и никого. Лишь странная темная пещера с не менее странным жителем, возможности которого выходят далеко за пределы моего понимания.
Без особых усилий поднялся с земли, стряхнул с одежды налипшие частички сажи и неторопливо обвел глазами знакомый пейзаж. Меня перенесло в то же самое место, что и в прошлый раз, вот только сегодня здесь не было встречающих.
Хм… Мое тело. Прочему оно человеческое? Я, вроде бы, не отменял слияние.
Медленно, словно ожидая увидеть что-то плохое, опустил взгляд на живот и нервно сглотнул: дыра никуда не исчезла, разве что с нее совсем перестала бежать кровь. Разорванные кусочки кожи с засохшими бордовыми разводами и выглядывающая наружу извилина кишечника заставили вздрогнуть.
— Бр-р-р… Я что, зомби?
Открыть инвентарь!
Бутылек восстановления послушно переместился мне в руку. Тихий хлопок выскакивающей пробки, и я с наслаждением прильнул ртом к горлышку. Ягодная жидкость устремилась в рот, приятной прохладой перетекла горло, а затем тонкой струйкой излилась на мои бедра.
Бедра⁈ Серьезно?
Пораженный результатом, я вновь переместил глаза вниз, после чего тихонько застонал. Ожидаемого эффекта исцеления не произошло и выпитое снадобье просто вылилось наружу.
А что там с моей полоской здоровья?
Индикатор жизни оказался полностью пустым, показывая одинокую цифру 0.
Все-таки, умер?
Кажется на этот вопрос мне сможет ответить только одно существо.
Точнее сущность…
Вперед!
Глава 14
Прогулка до чертогов Антисоздателя заняла куда больше времени, чем ожидалось. Я постоянно путался в череде похожих, как две капли воды, сталагмитов; запорошенных пеплом тропинок и сросшихся между собой каменных башенок. К счастью силуэт нужной мне скалы отлично просматривался практически с любой точки маршрута, так что дело, пусть и медленно, но продвигалось.
А вот что касается моего внутреннего состояния — здесь все было куда как сложнее. Странная тревога с каждым пройденным метром разрасталось во мне, навевая какое-то чувство безысходности. Даже не знаю, что именно стало ее причиной: то ли необходимость идти на поклон к тому, с кем я очень не хотел встречаться; то ли новые ощущения от своего собственного тела, а если точнее — полное их отсутствие.
Да, я понимаю, что в этом мире свои правила, но когда ты бодро маршируешь вперед, а в твоем организме не бьется сердце, не моргают веки — это, мягко говоря, настораживает. И чем ближе я был к конечной цели своего пути, тем тревожнее мне становилось.
А вот, кажется, и нужный мне проход…
Пещера бога приветствовала меня зловещей чернотой узкого входа. Окружающая обстановка никак не изменилась с последнего визита: я все также прекрасно знал, что и кто находится внутри, но…
Меня вдруг охватила дикая неуверенность. У каждого бывают такие периоды в жизни, когда приходится делать сложный выбор, после которого уже ничего нельзя будет изменить. И сейчас я чувствовал, что это один из тех моментов.
Вот только теперь у меня и выбора-то особого не было… Я очень хочу выжить и пойду на многое, ради этого.