Впрочем, стояла она так недолго. В раскосых глазах лани мелькнуло еле уловимое торжество. Напряжённые морщинки на лбу разгладились, и она кротко улыбнулась. А в следующий миг повалилась на пол. Димитри подумал, было, что ей сделалось дурно, что это был приступ истерии, приведший к потере сознания в своей перегрузке. Он кинулся поднимать её, но замер. Девушка стояла на коленях, уткнувшись лбом в пол.
- О нет, встаньте, - тихо сказал Димитри, - встаньте, прошу вас. Вы не должны... Это не так, не то, что вы думаете...
Он всё же взял её за локоть и легко повлёк вверх с колен. Удивительно тёплой и тонкой оказалась её рука. Казалось, состояла она из нагретого птахой пуха. Девушка покорно послушалась и встала, не поднимая смущённых глаз. Камень на постаменте теперь излучал более яркий свет, но Димитри этого не заметил -- достаточно было и того, что теперь он мог хорошо рассмотреть пришедшую. Это была девушка лет семнадцати, вероятно, родственная атра по крови. Для живших на поверхности в горах тра она была довольно высокого роста, хотя упругая молодая кожа лица её была смугла. Узкая полоска сливовых губ прятала улыбку, от чего напрягались ямочки на щеках. И большие верхние веки изящным монгольским изгибом скрывали опущенные долу глаза. Несмотря на смуглость, заметен был выступивший на щеках румянец. Одета девушка была просто: лёгкая кофта на завязках с высоким воротником без отворота, расшитый кольцами передник и плиссированные шаровары. На голове белел пробор, оканчивающейся синей блёсткой над высоким лбом, а волосы были заплетены в две косы, сплетённые, в свою очередь, одна с другой на концах, у пояса. Девушка эта вне всяких сомнений любому бы показалась не лишённой прелести, свежей, как горный нарцисс и стройной, как лань.
- Кто ты? - наконец, спросил Димитри, чувствуя, что позволил себе долго разглядывать её.
Девушка соединила руки ладонями одна к другой, и снова принялась опускаться на поклон, но Димитри остановил её. Вставая, она метнула быстрый взгляд на него, и огонь пробежался по его венам от этого взгляда. Ему стало жутковато, но он не понимал от чего, и приписывал это своей личной природе.
- Ты понимаешь меня? - спросил он, - Ты -- атра?
Девушка, судя по всему, не понимала его речи, но слово "атра" уловила ясно.
- Ла-так, ка-чё, атра, - она покачала головой.
Голос её оказался мягкий, словно бархат, тёплый, как янтарный свет драгоценного камня на постаменте. Она приложила ладонь к груди и произнесла.
- Рам.
- Рам? - спросил Димитри, указав на неё.
Она кивнула и улыбнулась.
- Рам? - спросил он, приложив руку к своей груди.
- Ло-дун, - ответила девушка трепещущим и, вместе с тем, торжественным голосом.
- Ну вот, - проговорил Димитри, обращаясь к себе самому, - и тут я ло-дун... А племя ваше новое для меня. Рам...
Девушка быстро что-то залепетала, сбиваясь и краснея ещё больше. Она указала на камень, и ещё раз поглядела в глаза Димитри, сверкнув своими. И вновь его прошил огонь. Казалось, она приятно удивлена и слегка озадачена. Только Димитри не мог понять -- чем? Тем, что он не взял камня, что он вошёл в дом незамеченным и не остановленным свирепым монстром? Как бы в подтверждение его догадок, с улицы вновь донёсся хриплый рёв.
Димитри обвёл комнату рукой и посмотрел на девушку вопросительно:
- Что это за место? Где мы?
Но она ничего не ответила и вместо этого сделала несколько шагов вглубь комнаты и движением сложенных вместе ладоней позвала его следом. Димитри прошёл за ней. Только тут, ближе к источнику света -- драгоценному камню -- он уловил отдалённое сходство этой девушки с... его женой, оставленной некогда на далёкой орбитальной станции, вскоре захваченной повстанцами. Разве что раскосые глаза... но и у жены его была малазийская кровь. Это сходство в следующий же миг показалось ему едва ли натуральным. Однако сердце забилось быстрее, и лёгкий шок от первого впечатления не желал уходить бесследно. Что-то магнетическое наполнило воздух меж ними.
Она позволила себе вольность, аккуратно и робко взяв его за руку и поведя следом за собой к алтарной части комнаты. Но он и не сопротивлялся, плыл на плохо слушавшихся ногах в янтарном свечении глаз. Девушка остановилась у изображения Джаруки на медной пластине. Изображение было выпуклым, очевидно, выдолбленным из цельного листа жёлтого металла.