Едва они оставили трюм, как оттуда вдруг раздался грохот и дикое завывание. Аркулов вскрикнул и засунул голову между ступеньками трапа.
- Откройте! - донеслось из трюма.
Это вроде был голос Дениса, и он крикнул что-то ещё, но Майя не стала слушать, закрыв ведущий в трюм люк. Сверху снова раздался теперь уже приглушённый грохот, а за ним вой. Аркулов хотел сжаться в комок, но правая нога не согнулась в колене, и тогда он громко зарыдал.
Майя могла бы один мощным рывком отодрать его от лестницы, но испугалась повредить ему ещё и руки, вцепившиеся в решётчатую шахту трапа. Пришлось отковыривать пальцы по одному под продолжавшие доноситься сверху грохот и завывания. Когда удалось, наконец, извлечь отца из трапа, со стороны ангаров вдруг тоже раздался вой и громкий удар по переборке.
- Отставить биться!
Майя вздрогнула - несмотря на то, что голос почти сразу был заглушён рёвом, ей показалось, она узнала крикнувшего. "Нет, не может быть! - цепь, клетка, как он мог выбраться?!"
Обхватив за талию отца, Майя бросилась за трап. У неё был пистолет одного из ЧДФ, но не было уверенности в собственной меткости. Зато она не понаслышке знала, как опасен полковник: если уж он сумел выбраться из клетки, то и оружие мог раздобыть, и рисковать, вступая с ним в перестрелку, да ещё и с отцом на руках, совсем не хотелось. Да и вообще, пальба на корабле - дело безумное. Быстро оглядевшись, Майя увидела шкаф-кладовку со средствами защиты и, бросившись к нему, распахнула дверцу. Из ниши с висящими скафандрами прямо на неё выплыл человек - то ли мёртвый, то ли без сознания. Аркулов дёрнулся и завопил, но Майя в ту же секунду зажала ему рот ладонью и толкнула внутрь шкафа, прямо отцовским телом задвигая выплывшего зомби назад в глубину ниши. Едва успев запихнуться следом и закрыть за собой дверь, Майя услышала:
- Старлей, стоять!
Это точно был Беркутов, никаких сомнений, крик раздался в паре метров от шкафа. Одурев от тесноты и вони прижатого к нему зомби, отец яростно завозился, с шумом втягивая воздух, но хватка дзеттоида была крепка. Снаружи в дверцу врезалось что-то тяжёлое, Аркулов громко замычал, но последовавший за ударом рёв заглушил все звуки.
- Будешь орать, - прошептала в ухо отцу Майя, - оставлю тут навсегда!
Аркулов перестал мычать и испуганно замер. Из коридора послышался ещё удар, но уже не в дверцу шкафа, а в переборку. Майя отпустила отца и, извернувшись, приоткрыла дверь. В воздухе плавала кровь, а чуть дальше по коридору Беркутов уже нагонял продолжавшего реветь, как голодный хогамонт, Панина и был слишком занят, чтобы увидеть, что происходит у него за спиной. Выскользнув из шкафа, Майя схватила отца за шкирку и рванула по коридору в противоположную от полковника сторону, к ангарам.
Снова, в который уже раз за сегодняшний день, обнаружив, что правая нога совсем не двигается, Аркулов беззвучно заплакал.
Глава 3
- Илья! - всё ещё звал Денис, хотя перед глазами уже плавало лицо Борткова.
Такого раньше не случалось, поэтому Денис даже не сразу сообразил, что из ментального поля его выбросило в реальность, несмотря на то, что он ничего для этого не предпринял. Обычно, требовалось спрятаться в "нору" или, если не грозила никакая опасность, просто приглушить телепатический обмен, а сейчас связи просто оборвались, словно кто-то ножом их отрезал.
- Это сделал Илья, - пробормотал себе под нос Денис. - Он перерубил главный корень и вся паутина... Майор! - перебил он сам себя, когда до него, наконец, дошло, что Бортков без сознания.
Денис схватил его за плечи, тряхнул и тут же охнул от резкой боли где-то под грудью.
- Что за чёрт?! - Только сейчас он с изумлением увидел, что в его солнечное сплетение воткнут кончик указательного пальца майора.
Стоило потянуть за чужой палец, как тот отлип, но между ним и телом Дениса блеснуло что-то тонкое и блестящее. Ощущение было не из приятных, но он продолжал тянуть, пока из солнечного сплетения не вытащилась игла длиной сантиметра полтора, которая, спустя секунду, ушла обратно в палец Борткова, а сам майор дёрнулся и, открыв глаза, спросил:
- Земля... получилось? - голос его напоминал шуршание полоски пластилата, налепленной на вентилятор рецирка, лицо было бледным с зелёноватым оттенком.
- Что это? - Денис сунул под нос Борткову его же собственный палец со спрятавшейся внутрь иглой. - Что это, б...ь, такое?!
- Телаккум... - прошелестел майор, - энергия...