- ...Думаю... да, - припоминая, как организовать такую процедуру, ответил майор. - Если, конечно, пилот на Дзетте не заблокировал данную функцию. Сейчас попробую.
- Кулаков, - тем временем обратился полковник к Денису. - А вы отправляйтесь на свой пост в инженерный отсек и проведите проверку работы всех ходовых систем, как поняли?
- Понял.
- Нет связи! - вдруг заявил Бортков, заставив поднявшегося было Дениса замереть на месте.
- Причина? - спросил полковник.
- Ураганы! Их стало несколько. Челнок наверняка в станционном ангаре, но над станцией бушует гроза, и я не могу пробиться сквозь помехи!
- Прогноз?
- Минимум пятнадцать часов ожидания.
- За это время мы уже пройдём полпути к "Русскому орлу". Вводи курс.
- Есть ввести курс.
- Стойте, подождите! - вскричал Денис, но полковник уже отключился.
- Кулаков, сядь и пристегнись! - велел Бортков.
Их с Беркутовым приказной тон неожиданно ударил по нервам, взбесив и так давно уже бывшего на взводе Дениса.
- Какого чёрта?! - взъярился он. - Почему вы тут все мной, чёрт подери, командуете? И с чего это, вообще, полковник решил, что он здесь главный?
- Он - старший по званию, - преувеличенно спокойно, словно дурачку, объяснил майор.
- А я не военный, да и судно наше - транспортный, а не боевой корабль!
- Не имеет значения, - охладил его пыл Бортков. - Операцию разработали и организовали военные, возглавлял её - генерал, а значит, пока он не в состоянии выполнять свои обязанности капитана, командовать здесь должен полковник.
- А я должен немедленно спуститься на Дзетту помочь отцу, и никакой полковник мне не указ! - стоял на своём Денис. - Ураганы могут заглохнуть и раньше, надо попытаться!
- Прогноз не берётся с потолка, Денис, - с мягкой улыбкой продолжил свое "поучение дурачка" майор. - Он основан на собранных за всё время работы станции данных. Дзетта - планета гроз и ураганов, и уж по ним-то информации скопилось навалом, поэтому прогнозу можно верить. Так что, - тут улыбка исчезла и тема дурачка тоже, - заткнись, Кулаков, сядь в кресло и пристегни ремень - я запускаю программу.
Глава 4
Череда образов - ярких и тусклых, плоских и объёмных - при свете, в полумраке, на солнце... Картинки вспыхивали и мелькали хаотично, но густо, а внутри цеплялось за них что-то нежное, тонкое, беспомощное, желая остаться внутри, не вывалиться наружу и не исчезнуть, не расплавиться в котловане боли, раскалённой лавой заливавшей мир.
Она не понимала, ни кто она, ни как здесь оказалась. Что означают возникавшие в мозгу картинки, она тоже не знала, но они не давали ей провалиться в темноту небытия, заставляя то, что осталось от её тела, бороться за жизнь. Её оборванные и раздробленные нервные волокна ловили что-то родное, тёплое, нужное... Это не было связью, она не понимала, что это, но исчезающе тонкое ощущение согревающего притяжения, заставляло её ползти и ползти вперёд, оставляя на траве мокрый кровавый след, который быстро смывался дождём. Сверху лило и грохотало, воздух рвался и закручивался, стремясь смять и раздавить всё живое, но она держалась и, распластавшись по земле, тянулась вперёд, туда, где ждало её тоже полное боли, растерянное, безмерно одинокое существо, испускавшее едва уловимое тепло и притяжение, и чем ближе она оказывалась к нему, тем спокойнее становилось вокруг...
Тепло... оно было слабым и далёким, но оно приближалось, и он ждал его здесь, в самом безопасном во всём лесу месте. Вокруг, так близко, что, казалось, только руку протяни, продолжала бесноваться стихия, но здесь, в самом центре бури, было удивительно спокойно.
Когда он, покалеченный и натерпевшийся страха, брёл по лесу, ураган только начинался, и ему удалось успеть, из последних сил цепляясь за уже полёгшие на землю стволы, добраться туда, где он инстинктивно чувствовал убежище, словно оттуда на него смотрел не отпускавший ни на секунду, зовущий к себе, гипнотизирующий глаз...
Это был глаз бури, пятачок спокойствия, здесь можно было лежать, как в колыбели... Колыбель - что это?.. Место, где темно, влажно, мягко и безопасно... Он появился откуда... вывалился на свет... первым, самым первым!
Неожиданное прояснение в мозгу потянуло за собой другое, и он вспомнил, что у него есть братья... и Бета! Бета - его близнец... а сам он - Альфа!..
Прорвавшиеся знания затопили голову, не давая думать дальше. Где Бета? Где братья? Почему голова стала такой маленькой, что ничего не вмещает? А тело... как же болит тело!..
Кровь, кругом кровь... и вода... и тепло! Тепло, которое он ждал! Оно уже добралось сюда, и теперь оно совсем, совсем близко!.. Бета?.. Нет, тепло - это не Бета, это...