– Именно, – я вздохнул. – Я думаю, нам нужно отказаться от его предложения, несмотря на все потенциальные выгоды. Риск слишком велик.
– Согласен, – сказал Дима после паузы. – Но как отказать человеку, который только что заплатил миллион долларов за работу Фантома и явно не привык слышать «нет»?
Это был хороший вопрос, на который у меня не было хорошего ответа. Савицкий был не просто богатым коллекционером – он был влиятельной фигурой в мире искусства, с широкими связями и репутацией человека, который получает то, что хочет. Отказ мог превратить его из потенциального союзника в опасного врага.
– Нам нужно собраться и обсудить это вместе, – решил я. – Ты, я и Глеб. Это слишком важное решение, чтобы принимать его в одиночку.
Мы договорились встретиться, как только я вернусь в Москву. А пока я должен был поддерживать контакт с Савицким, не давая определенных обещаний, но и не отталкивая его открытым отказом.
Следующие несколько дней в Нью-Йорке прошли в постоянном напряжении. Я общался с галеристами, критиками, коллекционерами, обсуждал возможные выставки и проекты Фантома. Новость о миллионном аукционе распространилась по арт-сообществу, вызвав новую волну интереса к загадочному художнику. Запросы на интервью, предложения о сотрудничестве, вопросы о будущих работах поступали непрерывно.
Но за всей этой суетой я не мог избавиться от ощущения тревоги. Слова Савицкого о том, что между нами «не должно быть секретов», звучали в моей голове как предупреждение. Интуиция подсказывала, что он не из тех, кто легко принимает отказы, и если мы не согласимся на его условия, он может начать собственное расследование.
В последний день перед отъездом в Москву я получил сообщение от Савицкого: «Надеюсь на положительный ответ. Вы, я и Фантом можем сделать великие вещи вместе. Но помните – я предпочитаю знать, с кем имею дело».
Это сообщение только усилило мою тревогу. Савицкий не угрожал напрямую, но его настойчивость и намеки на то, что он хочет знать правду о Фантоме, создавали ощущение нависшей угрозы.
Я вернулся в Москву с ощущением, что мы достигли точки невозврата. Успех аукциона Christie's, интерес Савицкого, растущее внимание международного арт-сообщества – все это выводило нашу аферу на новый уровень, где ставки были выше, риски серьезнее, а последствия разоблачения потенциально катастрофическими.
Мы создали Фантома как относительно простой проект – продажа работ вымышленного художника небольшому кругу коллекционеров. Теперь же мы имели дело с миллионами долларов, международными аукционными домами, влиятельными коллекционерами с собственными интересами и амбициями. Фантом больше не был просто нашим творением – он стал частью глобального арт-рынка, фигурой, в которую были вложены серьезные деньги и репутации.
И самое тревожное – контроль над ситуацией постепенно ускользал из наших рук. Слишком много людей, слишком много интересов, слишком много версий и интерпретаций. Фантом начинал жить собственной жизнью, независимой от наших намерений и планов.
Я смотрел в иллюминатор самолета на ночные огни Москвы и думал, что мы действительно пересекли точку невозврата. Теперь у нас был только один путь – вперед, в неизвестность, с надеждой, что мы сможем удержать контроль над ситуацией, которая становилась все более сложной и непредсказуемой.
ЧАСТЬ III: ПОТЕРЯ КОНТРОЛЯ
Глава 11: Двойник
Июньское утро выдалось на удивление прохладным. Я сидел в своей квартире, просматривая последние новости арт-мира на планшете и пытаясь не думать о встрече, которая должна была состояться через несколько часов. Мы с Димой и Глебом собирались обсудить предложение Олега Савицкого и решить, как реагировать на его настойчивое желание узнать правду о Фантоме.
Телефон завибрировал – звонил Дима. Это было необычно – мы договорились встретиться в двенадцать, и до этого времени оставалось еще несколько часов.
– Марк, – голос Димы звучал напряженно. – Ты видел Instagram? Там какой-то парень утверждает, что он настоящий Алекс Фантом.
Я почувствовал, как сердце пропустило удар:
– Что? Какой парень?
– Некий Александр Фомин, – Дима говорил быстро, взволнованно. – Создал аккаунт @realAlexPhantom и опубликовал серию постов, в которых утверждает, что именно он создал все работы, приписываемые Фантому, но был обманут своим бывшим партнером, который украл его идеи и стиль.
– Бред какой-то, – я уже открывал Instagram на планшете. – Очередной сумасшедший, пытающийся привлечь внимание.