— Не дайте им уйти! Мы вас видим!
— Они нас, значит, видят… — буркнул Мангус отключаясь. — А что там за склады?
— Какая разница? — ответил Шульгер. — Главное, чтоб нас там армия не поджидала…
Большие темно-серые коробки старых складов — Мангус с некоторым трудом, но все же вспомнил, что как минимум треть площади там в свое время занимала Гильдия Алхимиков, пока она не была задвинута в дальний угол магами — постепенно вырисовывались по правую сторону дороги на фоне совершенно черного неба.
— Там были алхимики, — пробормотал он.
— Смотрите! — Шульгер ткнул пальцем вперед.
«Индеец» был все ближе. Они догоняли его!
Потрескавшееся заднее стекло машины вдруг вылетело, и оттуда высунулся человек.
— Пригнитесь! — Мангус, забыв про ремень безопасности, одной рукой притянул Римму к себе.
— Осторожней! — пискнула девушка.
Раздалось три выстрела. Шульгер сильно наклонился вправо, прячась за приборную доску, и, неловко вывернув руль, ударил по тормозам. Машину занесло. Мангус, ругаясь, перегнулся через Римму и принялся крутить ручку на двери, чтобы опустить стекло.
— Оставь! — крикнул водитель, вновь давя на газ.
Каким-то образом ему удалось быстро наверстать потерянное на этот вираж время, и через несколько секунд они снова оказались на хвосте у «индейца».
— Промазал, — удивленно сказал Шульгер сам себе. — Мне показалось, что он мне прямо в лоб целился!..
Мангус хлопнул того по плечу и обратился к Римме:
— Вы как?.. Я не очень вас?..
— Да нет, — девушка помотала головой. — Я тоже перепугалась. Спасибо…
«Индеец» свернул наконец-то на неприметную, заросшую бурьяном дорогу и двинулся напрямую к складам. Мангус снова высунулся в окно и дал еще пару очередей по колесам. Без толку.
— Не тратьте патроны, — посоветовал Шульгер. — Или, если хотите кого-нибудь пристрелить, стреляйте на поражение.
Бедро Мангуса снова сжали пальцы девушки, так, что ее длинные ногти, казалось, продырявили брюки и впились в кожу. Он осторожно накрыл своей ладонью ладонь Риммы и подумал: «Романтическая погоня… кажется, такого в фильмах я еще не видел».
«Индеец» добрался к складам, остановился, из него выскочили два человека, один сразу бросился к зданиям, петляя в высокой траве, а второй, перед тем, как последовать за первым, сделал пару выстрелов из пистолета. Мангус кубарем выкатился из машины, вскинул, стоя на коленях, автомат — и застыл. Человек стрелял прямо в лобовое стекло. Стоя на месте… Или он совсем бездарный стрелок — или что-то тут не так. Мангус выпалил куда-то поверх головы убегающего, вскочил и припустился за ним. Римма оказалась на несколько шагов впереди.
— Стой! — крикнул Мангус.
Поздно. Когда девушка пробегала мимо «индейца», оттуда появился еще один, в старой армейской форме («Приобрели вместе с машиной?», тупо подумал Мангус), схватил ее и, развернув лицом к Мангусу, приставил к ее голове пистолет.
— Минуточку! — рявкнул он и добавил тише: — Опустите, пожалуйста, оружие, молодой человек!.. Вот так… А теперь, будьте так добры, разрядите его, пожалуйста, аккуратно, и бросьте магазин подальше, — Мангус послушно выполнил требования «армейца». — Благодарю. И — да, если вдруг надумаете идти за нами, постарайтесь не очень спешить, договорились?
Мангус только скрипнул зубами.
— Она что, не вооружена? — спросил подбежавший Шульгер, и когда офицер кивнул, развел руками: — Ну дела… Что будем делать?
— Я пойду туда, а вы свяжитесь с нашими и предупредите, что преследуемые в складах и что у них заложник.
— Только без ненужного героизма, офицер!
Мангус фыркнул, сунул автомат в машину, достал из кобуры пистолет, пригнулся и побежал за террористами, кусая губы и пытаясь сообразить, чего же им было нужно.
Сервантеса и Шторма подобрал микроавтобус Спец. Управления.
— Как вы себя чувствуете? — спросил сидевший на переднем пассажирском сиденье Тадевальд.
— Прогулка под звездным небом — это очень романтично, вы не находите? — заявил Алекс Шторм, улыбаясь двоим недовольным магам, задумчивому спецу, облокотившемуся о большую радиостанцию, и тихой девушке в сером плащике, с наушниками на голове и микрофоном у губ — она единственная, кто был пристегнут и кто не обратил на вновь прибывших никакого внимания.
— Напрасно вы так спешили, — брюзгливо сказал Хантен, глядя в окно.
Сервантес сел, кое-как вытянул больную ногу и принялся растирать колено.
— Слушайте, Алекс, мне кажется, мы с вами ухитрились пропустить что-то важное… или интересное.