Да и раз эта Ниак хотела смерти кота, то все же действовать надо по-доброму.
— Пацана давай.
Ниак как-то коварно улыбнулась и щелкнула пальцами.
Поднялась волна, которая подхватила парня и выбросила на берег недалеко от нас. Я присвистнула. Ничего себе ботаник: загорелое подтянутое тело, идеальная стрижка, которую не испортила даже вода и наглое-наглое выражение лица. К нему подбежала рыдающая девушка и обхватила за плечи. У этой малышки была порядочная истерика, видать, волновалась сильно. Но парень оттолкнул ее и ударил по щеке, сказал что-то грубое и плюнул под ноги.
— Вот мудачьё… — протянула я.
А Ниак хмыкнула.
— Родители Калеба члены городской администрации. Он почти не посещает учебу и платит за оценки. Известен по всему городу, как пьяница, дебошир и гонщик по ночным улицам. За последние пару лет сбил пятерых человек, в том числе двух детей. Стражам порядка платит его отец, чтобы Калеба не посадили в тюрьму.
Я мысленно проматерилась. Спасла ботаника, блин.
— А раньше нельзя было сказать?
— Ты вообще не должна была о них что-либо знать.
Я потерла переносицу. И как это называется? Как я должна была понять, кто из них кто?
— А девка кто? — спросила я, надеясь, что за той водились грешки пострашней.
— Элизабет получила неизлечимое заболевание кожи в пятнадцать лет. С тех пор вынуждена посещать косметолога, чтобы поддерживать привлекательную внешность. Она владеет винной монополией, отдает большие суммы благотворительному фонду «Наша планета».
Занавес.
Вот же я накосячила! Вместо нормального человека вытащила какого-то мудака с раздутым ЧСВ и полным отсутствием манер. А вообще, виновата во всем эта дамочка, да и мирок шибанутый — задания составляют через одно место, а потом я виноватой себя чувствую. Дурацкий мирок с дурацкими правилами! Небось составлял тот же чувак, что и дизайн Алфеи придумал — тоже фигня полная.
— Последнее испытание, — как-то торжествующе произнесла Ниак, и всё потонуло во тьме.
Я ощущала себя на редкость погано. Черт, это же не реально, правда? Я же не могла убить, правильно?
Чернота отступила. Я оказалась на том же постаменте, где выбирала провожатую. Уродливая девушка тоже была здесь. Она с каким-то безразличным смирением смотрела на меня. Её водянистые глаза вызывали во мне отвращение и желание прикоснуться к своим, чтобы проверить, не такие ли они.
— Тсиуртьла является частью твоего задания, — начала Ниак. Она весьма гаденько улыбалась. — Убей её.
— Чего?
— Посмотри, она урод и не достойна жить.
— Ты с ума сошла? Я вот тоже страшная, меня, может, тоже прибить? — сказала я и задумалась.
А ведь феи не убивают. И если предположить, что это все-таки иллюзия, то мне нужно ее убить, и тогда меня вернут домой. И я снова буду жить жизнью среднестатистического студента: варить на завтрак, обед и ужин дошик и заедать его булочками или пирожками, таскать из общего холодильника йогурты назло вечно худеющей Светке и спать на парах, и не спать круглые сутки на сессии. Мечта, короче говоря. А они мне тут магию предлагают.
Или… Может, тут феи какие-то неправильные? Вдруг они малолетние маньячки, которые коллективно рехнулись и теперь разгуливают в а-ля детских мини-юбках и топиках? Вот сейчас прибью эту страшненькую, и попаду в их ряды.
Я сделала шаг к Тсиуртьле. Хм, она такая спокойная, словно не её хотят убить. И что-то в ней есть, что-то особенное.
Внезапно всё прояснилось. Ниак красива телом, но прогнила насквозь. Поэтому она вела меня так, поэтому нарочно сказала об утопающих так, чтобы я запуталась. Она хотела убийства, но феи добрые существа, как ни крути!
Вот мое последнее испытание.
Я обернулась, и в этот же миг Ниак набросилась на меня.
Но время точно замедлилось. Девушка застыла в прыжке со стремной миной на лице, а мое тело засияло ничуть не хуже новогодней елки. Одежда исчезла полностью, откуда-то из воздуха появились тонкие розовые ленты. Они змеями обвили мои запястья. С воплями я пыталась их сорвать, но они уже второй кожей облепили руки, а потом ноги, грудь и задницу. Вокруг пестрела какая-то пыльца, из-за которой хотелось свалиться в приступе чихания. Волосы сами заплелись в идеальные косы и упали мне на плечи.
Сзади что-то трепыхнулось. Я оглянулась в попытке разглядеть, что это, но увидела лишь странное полупрозрачное мельтешение.
А Ниак медленно приближалась ко мне, потом взвилась, а меня понесло вверх, и туда, где я только что стояла, рухнула «проводница».