— Так мы и поверили, — недовольно пробурчала Стелла, и несмотря на обаяние Аполлона с ней многие согласились.
На столах перед каждой девушкой появилась стопка листочков. Весьма ощутимая стопка, которая лишний раз доказывала, что Авалону верить никак нельзя.
Девицы притворно громко вздохнули, всхлипнули и принялись за работу. Сам же профессор закрыл глаза и застыл. Лишь вздыхал как-то тяжело, будто нехотя. Довели, феи, да? Особенно рыжие.
Я отложила тест. Вспомнила инструкцию к обезличиванию.
Всмотреться надобно, заглянуть в душу и узреть есть ли в ней свет или тьма там бездонная царит. Открой глаза, фея, открой душу, и пускай ее энергия приоткроет завесу тайны. Руки бы оторвать автору — тот видимо понимал какую дичь написал, раз не указал имя на обложке.
Смотрим. Заглядываем и пытаемся узреть то, что у Авалона скорее всего отсутствует. И я не про совесть, которой, впрочем, тоже нет.
Тихонько щелкнула пальцами — а вдруг сработает? Представила, как Авалон превращается в того монстра, что я видела. Если получится, то и доказывать ничего не придется.
Профессор внезапно широко открыл глаза и громко, совсем не эстетично хрюкнул. Подпрыгнул, неестественно выгнулся и рухнул на пол.
Мгновенно макушки фей дернулись в сторону Аполлона, который успел уже скатиться с небольшого возвышения для преподавателя.
Я озадаченно моргнула. Потом ещё раз. Да не могла я это устроить! Не могла и точка!
Первый вопль издала Блум, его подхватило еще парочка — какое же совпадение! — рыжих девиц. Одна из них выбежала в коридор и понеслась за преподавателями.
Текна и Флора подскочили к мужчине и начали делать искусственное дыхание. На эту наглость сразу же с агрились другие девочки, едва не вцепившись друг другу в волосы за порядок в очереди легально полобызаться с профессором.
Первым явился растрепанный Палладиум. Он едва успел пробормотать вопрос о панике, как увидел столпившихся девиц вокруг Авалона.
— Ему нужен воздух! — расталкивая всех, воскликнул эльф и принялся колдовать вокруг коллеги.
Тут в мою грешную душу запали сомнения. А вдруг все же я?.. А вдруг отправят в места не столь отдаленные? Чую, здесь они еще хуже наших будут.
— Инфекция магического происхождения, — как для себя объявил Палладиум. — Настойка у меня есть. Трава-серебрянка тоже. Постельный режим минимум неделю. — Эльф поднял голову: — Девочки! Помогите мне вынести профессора в его комнату. Я вынужден поддерживать его состояние магией.
Подозрительно похоронная процессия — ну а кто живых вперед ногами выносит? — покинула класс, оставив девушек в звенящей тишине, а мой взгляд случайно упал на тест.
Какое качество для феи самое главное?
Ближе к вечеру Палладиум ждал меня в своей лаборатории. Я по уже привычному алгоритму начистила гору зелени и черенков, нарезала коренья и выдавила сок ягод, чтобы потом сделать настойки. Эльф помогал мне, шинкуя все на соседней доске едва ли не со скоростью света.
По большей части работали мы молча, но было в этой тишине что-то особенно комфортное и домашнее.
— Профессор, а в этом мире существуют накопители магии?
— Да, конечно, — охотно ответил эльф. — Чаще всего в их роли выступают особые кристаллы с шестигранной структурой молекул и магико-слоенной тройной связью.
Я тихонечко прокашлялась. С какой-какой структурой-связью? Что-то не припомню, чтобы Палладиум любил ругаться.
— А их можно было бы использовать в логове Даркара?
— Хм, в теории — да. На практике — бесполезно. Дело в том, Анна, что кристаллы обладают низкой магоемкостью. Чтобы хватило на превращение или сколько-нибудь ощутимую атаку вам придется тащить за собой огромную глыбу. К тому же они невероятно дорогие.
— А если нужно простое заклинание?
— Какого рода?
— Ну скажем, сфера светлой магии или… Стандартное заклинание для открытие замка на двери. Видите ли, в прошлый раз специалистам пришлось использовать взрыв, который привлек уйму тварей.
— Наверное, можно, — эльф нашелся не сразу. Он нахмурил свой прекрасный идеально ровный лоб. — К сожалению, они слишком дорогие. Но мы могли бы вырастить парочку кристаллов прямо в лаборатории в качестве эксперимента. Что скажете?
— Скажу, что я согласна.
Палладиум не понял моего хихиканья — а жаль, в качестве суженого он определенно лучше Даркара или еще какой-нибудь нечисти, что свалится с небес. И это в лучшем случае!
Поиск нужной методики плодов не дал — я все больше убеждалась в бесполезности библиотеки Алфеи. Но надежда умирать не собиралась — у профессора была парочка знакомых со школы, которые возможно поделились бы нужной технологией. Зато моя идея подала эльфу мысль придумать что-нибудь еще, правда что именно хитрюга не сказал. Бьюсь об заклад это что-то на грани запрещенного и профессор просто боится, что я опять пристану как банный лист. Хотя к такой шикарной округлости грех не пристать.