Таких было с десяток. Компания из четырех челове что-то шумно и весело обсуждала за большим столом возле пианино, пара парней пили пиво за круглым столиком у входа, несколько человек сидело за баром, а еще один старик сидел в гордом одиночестве в дальнем углу.
Не думая ни секунды, я направился к бару. Бармены всегда в курсе новостей и знают всех завсегдатаев лично.
- Добрый вечер! – дежурной, но дружелюбной улыбкой поприветствовал меня бармен. – Что Вам налить? У меня большой выбор. Собран лучший алкоголь со всего света.
- Вечер добрый! – почтенно склонил я голову. Количество бутылок действительно внушало уважение. – Начну с проверенного, налей двойную порцию старины Джека.
- Классика всегда в моде. Одобряю! – подмигнул бартендер и потянул руку к нужной бутылке. – Недавно в городе?
- Да, сегодня прилетел.
- И как Вам город?
- Не обижайтесь, но город меня мало интересует. Мне важнее Авачинская сопка.
- Понимаю. – бармен склонил чуть на бок голову, - Лыжник или альпинист?
- Ни то и ни другое. Исследователь. Ищу следы давно пропавших родителей. Они пропали на Камчатке около тринадцати лет назад. Точных сведений куда они отправились нет, лишь отрывки информации.
- А Вы пытались проверять сводки поисковых и спасательных бригад?
- Это было первое, что я сделал. Никакой информации. Я проверил все источники. Пусто. Остается лишь искать следы самостоятельно в горах. Понимаю, что это звучит бредово, ведь тринадцать лет не малый срок, но я должен это сделать.
В глазах бармена не было ни тени осуждения, недоверия или непонимания. Лишь искреннее сочувствие.
- Я Вас понимаю, многие тут потеряли кого-нибудь в горах, - он плеснул еще двойную порцию виски в мой опустевший бокал, - Есть какая-нибудь конкретная информация?
- Знаю лишь, что были запланированы пять экспедиций: «Поленница», «Горячая», «Верблюд», «Жупановская сопка» и «Авачинская сопка». На какой точно пропал их отряд неизвестно. На четырех я уже был, остался последний шанс найти зацепки.
- Чем я могу Вам помочь?
- Спасибо. Я посетил этот замечательный бар не просто так, мне нужен человек, хорошо знающий местные горы. Может быть есть номер такого?
Комплимент явно понравился бармену и он, немного наклонившись, понизил голос и проговорил:
- Никуда звонить не надо! Нужный Вам человек сидит вон в том углу, - он кивнул головой на одиноко сидящего старика, - только Сергей не в духе… Последние несколько лет. Разговаривать не очень любит. Особенно с незнакомцами.
- А что он пьет?
Бармен сразу понял ход моих мыслей и достал из холодильника запотевшую бутылку водки. Я расплатился с ним, поблагодарил и, взяв пару стопок, двинулся к указанному столику.
- Сергей?
Мужчина был полностью седой. Возраст определить сложно, навскидку лет шестьдесят. Морщины, глубокими каньонами проевшие лицо, только подтверждали мою догадку.
- Мы знакомы? – холодным, лишенным эмоций голосом спросил он. Его серые глаза встретились с моими. Взгляд был тяжелым.
- Нет, меня зовут Федор! – я протянул ему руку.
- Парень, мне плевать как тебя зовут, выкладывай, что тебе от меня нужно или проваливай отсюда!
- Я слышал, что ты лучше всех знаешь местные горы! - я поставил бутылку и стопки на стол, отмечая, что взгляд Сергея прямо впился в неё. - У меня тут бутылка первоклассной водки, которую я собираюсь распить с тобой, пока ты будешь делиться нужной мне информацией. Если её окажется много и она будет мне интересна, я закажу еще. Если же ты не захочешь разговаривать, то мы уйдем.
Весь вид этого человека говорил мне о том, что он любит прикладываться к стакану. Припухший нос, мешки под глазами, потрясывающиеся руки, дрожь которых он пытался унять, но от этого тряска только усиливалась. Одежда висела мешком, куртка сильно потерта, на руках кожаные перчатки без пальцев, джемпер видавший виды.
Глаза его забегали. Было ясно, что наживка сработала, но что-то мешает ему согласиться.
- Эта информация стоит больше, чем просто хорошее пойло.
Моя рука скользнула во внутренний карман пиджака.
- Нет, не деньги, - старик остановил меня, - здесь готовят превосходные стейки, закажи парочку и садись уже, нечего у меня над душой стоять как сыч.
Я немного застыл от удивления, но быстро опомнился и подал жест бармену.