— Я ни разу не заставал тебя с кем-то, — заметил Кайло. — Ты всегда одна, спишь на своей узкой девичьей кровати…
— Кто бы говорил, — ответила Рей. — И насчет узкой девичьей кровати, и насчет всего остального. Где наложницы-твилечки, ну или хотя бы какая-нибудь любовница?
— Я занятой человек, — ответил Кайло веско. — И уж точно не буду пытаться поднять свой авторитет тем же способом, что и мелкие князьки на всяких захудалых планетах. Я сейчас о наложницах-твилечках.
— Да, да, конечно, — ответила Рей. — Верю, занятой ты наш.
Она провела кончиками пальцев по плечу Кайло, обрисовывая его бицепсы, и он вздрогнул от неожиданности.
— Если бы это была не ты, а кто-то другой, — заметил Рен низким голосом, — я бы подумал, что ты пытаешься со мной заигрывать.
— Мечтай, — ответила Рей. — Я просто…
— Да с кем ты меня сравниваешь? — не выдержал Рен.
— С… — Рей замялась, не зная, как получше соврать. — С Дэмероном!
— С Дэмероном?! — похоже Кайло не на шутку оскорбился. Он развернулся к Рей всем корпусом и сложил руки на груди. — С Дэмероном значит.
— А что тебя так удивляет? — ответила Рей. — Все наши девчонки по нему сохнут, ваш генерал неровно дышит…
— Серьезно? — оживился Кайло, мигом забыв, что его сравнивали с По. — У вас действительно так говорят? Я про Хакса.
— Слухи ходят, — Рей неуверенно пожала плечами, а потом сердито добавила, ткнув Кайло пальцем в грудь:
— Так, не отвлекай меня! Это все очень серьезно!
— Несомненно, — Кайло фыркнул. Теперь он посматривал на Рей с каким-то новым выражением, будто ожидал от нее чего-то. — И что же ты решила?
— Я отложила решение на потом, — ответила Рей.
Не говорить же Рену, что в сравнении — только в сравнении, исключительно так — он совсем не проигрывал виденным ею в душевой сопротивленцам. А кое-где и выигрывал.
— Может тебе нужно больше данных для такого сложного анализа? — поинтересовался Кайло. Его голос был низким, мурлыкающим, и неожиданно для себя Рей ощутила странную дрожь в солнечном сплетении.
А Рен сделал шаг вперёд, схватил Рей за плечи и притянул ее ближе. Рей подалась назад.
— Что ты делаешь? — недоуменно и капельку смущённо спросила она.
Во-первых, ее ещё никогда не пытались прижать к голой мужской груди. Во-вторых, это было очень неожиданно и совершенно непредсказуемо. Возможно, он придушить ее решил, если другие методы воздействия не работают?
— Говоря о сравнении, — промурлыкал Кайло, — что именно ты планировала сравнивать?
— В-внешность, — ответила Рей, чувствуя себя крайне неловко — она даже заикаться начала, чего раньше за ней не водилось.
— И только? — Рен наклонился к ней как-то подозрительно близко.
Рей снова попыталась отстраниться, но Кайло ее не отпускал. Зато опустил обе руки ей на талию, а одну даже несколько ниже талии. Нет, он явно не душить ее собирался.
— Ты как-то неправильно меня понял, — выдавила Рей, упираясь рукой в грудь Кайло.
— Я прекрасно тебя понял, — ответил Рен.
Он склонился к ней ещё ближе.
— Бен, не надо, — предупредила Рей. — Иначе я тебя ударю.
— Ничего нового, — хмыкнул Кайло и их лица наконец встретились. В смысле: он ее поцеловал. Как люди целуются. Губами и всем этим самым… Рей зависла примерно на секунду, не веря, что это происходит на самом деле, а потом поддалась панике. И действительно ударила Бена. Возможно даже слишком сильно. И, возможно, туда, куда запрещал бить какой-нибудь там джедайский кодекс, но времена нынче такие, всех правил не изучить и… Впрочем, как Бен и сказал, тут не было ничего нового. Ему не привыкать.
К счастью, именно в этот момент связь разорвалась снова, и Рей осталась одна. Это было огромными облегчением, тем более, что теперь, как Рей подозревала, у Верховного Лидера появился ещё один повод ее ненавидеть.
***
Рей начало казаться, что своим необдуманным поступком она сделала только хуже. Может быть она и не была влюблена в Кайло Рена, но теперь точно думала о нем постоянно, с боязнью ожидая их следующей встречи — по форсбонду или вживую. К ее удаче, ни Сила, ни обстоятельства не сводили их вместе, и Рей даже начала надеяться, что Рен позабудет об этом досадном инциденте.
Как бы не так.
Их следующая встреча произошла быстро и вскользь, прямо посреди «рабочего дня». Кайло демонстративно игнорировал присутствие Рей, и она решила ответить ему тем же. Потому что, во-первых, она тоже была занята, а во-вторых не знала, что ему можно сказать.
Но это была лишь прелюдия к разговору, который, к сожалению, состоялся тем же вечером. Сила, Сила, что с тобой не так? Почему иногда ты не показываешь Кайло Рена месяцами, а иногда — по несколько раз в день?
В этот раз Рей готовилась ко сну и уже собиралась улечься в свою «узкую девичью» кровать и блаженно захрапеть, но материализовавшаяся посреди комнаты фигура поставила на этих планах крест — к ее досаде.
Кайло тоже готовился ко сну. И, судя по всему, собирался и дальше ее игнорировать. Он раздевался, что вызвало у Рей сильное ощущение дежа вю. И, почему-то, вины. Хотя она не была виновата совершенно ни в чем.
Молчание густело. Время тянулось еле-еле, а Сила, похоже, не планировала обрывать этот сеанс дальней связи. Кайло бродил по комнате с лицом, выражавшим всю скорбь альдераанского народа, совершенно не глядя на Рей, но при этом с таким видом, будто дефилировал на глазах у невидимых зрителей, томно и печально вздыхая. Наконец Рей не выдержала.
— Извини, — сказала она.
Кайло вздрогнул, но продолжил делать вид, что не слышит и не видит ее.
— Мне очень жаль, — продолжила Рей, потупившись. — Я не собиралась тебя бить.
— Скажи ещё, что ты среагировала инстинктивно, — заметил Кайло, тщетно пытаясь замаскировать обиду в голосе.
— Ну… Да. Это первое движение, которое ты усваиваешь по достижении определенного возраста, если ты девушка и живёшь на Джакку, — заметила Рей в ответ. — Да и… некоторым парням это тоже пригождалось.
— Ой все, — тоном опытной королевы драмы ответил Рен, отворачиваясь.
— Если ты и дальше собираешься делать вид, что меня тут нет, подай знак, если решишь заняться чем-нибудь… интимным. Я отвернусь, — не выдержала Рей. — Бен! Я предупреждала тебя!
— Ты это начала! — обвиняюще возразил Кайло.
— Я ещё не начинала, — удивлённо ответила Рей. — Я и не собиралась… А, ты про, — Рей смущённо кашлянула. — Ты меня не так понял!
— Тьфу, пропасть сарлаккова, а как ещё нужно было тебя понять? — возмутился Кайло.
— Так, как я сказала! — от праведного возмущения Рей вскочила на ноги и подошла к нему.
Он в свою очередь уже забыл, что собирался ее игнорировать и ехидно спросил:
— Что ты сравнивала меня с Дэмероном?
— Да!
— А зачем ты это делала?
— Я?.. — переспросила Рей.
— Нет, я, — ответил Кайло. — В чем смысл этих твоих сравнений?
— Да так, — ответила Рей, отводя глаза. — Неважно. Любопытство.
— Любопытство сгубило лот-кота, — заметил Кайло назидательно. — Так в чью пользу-то сравнение?
— Если я скажу, что в твою, ты успокоишься? — спросила Рей.
— Нет, ведь мне придется вытащить из тебя честный ответ.
— Вот так всегда! — возмутилась Рей. — Сначала ты просишь честных ответов, а потом сам же ими недоволен!
— Так значит Дэмерон? — Кайло помрачнел, а в его голосе отчётливо прозвучала угроза.
Не по отношению к Рей, нет, всего лишь обещание, что в следующей стычке Первого Ордена и Сопротивления, в крестокрыл По будут целиться куда как тщательнее, чем обычно.
— Нет! Ты! Доволен? — выпалила Рей.
— Ещё нет, — ответил Кайло въедливо. — Почему ты можешь меня с кем-то сравнивать, а я тебя — нет?
— Что? — опешила Рей, мигом вспомнив, что одета для сна. — Зачем тебе меня с кем-то сравнивать?
— Любопытство, — ответил Кайло мстительно.
— Иди и сравнивай кого-нибудь другого. — Рей скрестила руки на груди. — А я спать хочу.