Анна уже готова была горячо поспорить с братом, но Марк не дал ей такой возможности:
– Вот в чем Саймона нельзя упрекнуть, так это в занудстве.
Анна вдруг с удивлением поняла, что это чистая правда, замолчала и не проронила ни слова, пока не принесли еду. Во время обеда говорили на вполне безобидные темы, обсудили, например, предстоящие праздники.
В течение следующих нескольких дней Анна была занята с утра до вечера. Она встречала гостей в аэропорту и отвозила либо в дом Дуайтов, либо в гостиницу. Дед уже приехал. А вот мать позвонила и сказала, что сильно простужена и не прилетит. Это, само собой, означало, что отец тоже не появится. Поскольку официальной хозяйкой торжества должна быть мать Марка, отсутствие родителей Анны ничего не меняло.
Себастьян приехал сразу же за Лидией, прилетевшей из Парижа со своей командой. Анне совпадение показалось весьма любопытным. Однако эти двое внешне не проявляли друг к другу никаких особых чувств, по крайней мере на людях. Но такая уж это была пара.
За день до первого приема Анна отправилась в аэропорт, чтобы встретить еще нескольких гостей, которых Себастьян пригласил в последний момент. Она даже не знала их имен. Брат лишь сообщил время прибытия, номера рейсов и попросил встретить пять человек, с тем чтобы отвезти приглашенных в отель. Анна дожидалась их в аэропорту вместе с водителем микроавтобуса, который держал над головой табличку с надписью «Дом Дуайт».
Первая пара, представитель британской компании с женой, прилетела вовремя, и им пришлось еще минут двадцать ждать остальных. Следующая пара, тоже муж с женой, прилетела из Америки, из Орегона. Они были владельцами сети магазинов, где продавались вина Дуайта. Анна тепло приветствовала их, расспросила о полете, представила всех друг другу и огляделась по сторонам в поисках последнего, пятого гостя.
Она узнала его сразу. Саймон Кливленд! Он приближался широкими шагами, высокий, широкоплечий, сильный, такой знакомый, такой близкий, что сердце у Анны ушло в пятки и она почувствовала, что не может дышать. Хоть беги отсюда, но не бросишь же гостей!
Саймон подошел к табличке с надписью «Дом Дуайт». Он пристально смотрел на Анну. Саймон не улыбался и не произнес ни слова, пока Анна не опустила в панике глаза, чтобы никто не заметил, как она взволнована.
– Привет, Анна, – сказал сухо Саймон.
– Саймон… – Губы ее задрожали. Анна нервно провела по ним языком.
Саймон протянул ей руку, но она сделала вид, что не заметила, и весело воскликнула:
– Ну вот все и в сборе! Багаж все получили? Можем ехать.
Багаж получили все и, поскольку их ничто больше не задерживало, направились к автобусу. Анна села рядом с водителем и не участвовала в общем разговоре, пока американка не обратилась к ней с каким-то вопросом. Пришлось отвечать. Основная забота – постараться не смотреть на Саймона. Она уже немного оправилась от потрясения и сердилась на тех, кто ее так подставил. Кто это сделал? – размышляла Анна. Себастьян? Марк? Да этот пронырливый американец мог и сам прибыть, без всякого приглашения. Да нет, конечно, все подстроили мои милые братишки.
Ее так и подмывало потребовать у Саймона немедленного ответа, заставить его сказать правду. Но момент был неподходящий. Следовало выглядеть радушной хозяйкой перед гостями. Анна благополучно разместила всех в отеле и вручила каждому программу предстоящих торжеств. Номер для Саймона забронирован не был, он даже не пошел в отель вместе со всеми. Когда Анна закончила дела и вышла к автобусу, Саймон поджидал ее, прислонившись к машине, – руки в карманах, лицо совершенно спокойное.
– В какой отель тебя отвезти? – сухо спросила Анна.
– Ни в какой. Я буду жить в вашем доме.
Теперь наконец понятно, что происходит! Это заговор, и все три ее кузена участвуют в нем! Может быть, и Лаура тоже. Не надо было завидовать ей и жаловаться на одиночество!
– Водитель тебя отвезет.
– А ты?
– Я там не живу, – сообщила Анна с оттенком торжества и облегчения в голосе.
– Может быть, тебя подвезти?
– Нет, не надо. Я останусь в городе. Это недалеко, я пойду пешком.
– Я с тобой. – Саймон повернулся к водителю и велел ему ехать домой.
Тот вопросительно взглянул на Анну, ожидая подтверждения. Она заколебалась. Ей было необходимо остаться одной, чтобы разобраться в своих чувствах и решить, как вести себя в новой ситуации.
Но Саймон, похоже, твердо решил составить ей компанию. Анна слишком хорошо его знала, чтобы возражать. Поэтому ей ничего не оставалось, как нехотя кивнуть водителю. Автобус уехал.
Анна вдруг почувствовала себя незащищенной, одинокой и потерянной. Саймон посмотрел на нее и неожиданно спросил:
– Где здесь можно чего-нибудь выпить? Кафе, бар, что угодно.
– Сюда.
Она повела его на набережную, где было множество подобного рода заведений. В глазах рябило от разноцветных зонтиков. В пешеходную зону шум от движения машин почти не доносился. Волны лениво разбивались о берег. Они присели за столик. Саймон заказал кампари для Анны и пиво для себя.
– Я рад тебя снова видеть, – сказал он, как только официант ушел.
Анна сердито сверкнула глазами.
– Кто все это придумал? – Ее вопрос прозвучал требовательно.
– Разве это имеет значение?
– Еще бы. У меня есть что сказать организатору этого безобразия. – В голосе Анны слышалась злая горечь.
– Можешь высказать все мне, – спокойно предложил Саймон.
Анна почувствовала, что ее загнали в угол. У нее не было времени, чтобы сосредоточиться и разобраться в собственных чувствах. Она дала волю раздражению:
– Ты попусту теряешь здесь время, Саймон. Я уже все сказала тебе. Меня твое предложение не устраивает.
– Тебе не кажется, что ты слегка торопишься с выводами? – Саймон лениво прикрыл глаза.
– Что ты имеешь в виду?
– Почему ты думаешь, что я приехал из-за тебя? Я здесь потому, что купил акции винной компании и меня пригласили на торжества.
– Не верю ни одному твоему слову.
Саймон пожал плечами.
– Спроси у Себастьяна.
– Я и ему не поверю.
Впервые за все время Саймон улыбнулся, и сердце Анны пропустило удар. Проклятье! Сила собственных чувств к Саймону пугала Анну.
– Ты можешь добраться до дома на такси, – сказала она отрывисто. – Любой водитель знает, где филиал Дома Дуайт.
Анна встала, но Саймон, поймав ее руку, заставил сесть и придвинулся ближе.
– Что ты дергаешься, Анна? Ведь тебе наплевать на меня.
– Просто разозлилась, вот и все. Ты… Себастьян… вы не имели права делать это! А на тебя мне действительно наплевать.
– По-моему, ты лжешь, Анна. Ты просто боишься.
– Боюсь тебя? – Она презрительно рассмеялась. – Вот уж нет.
– Не меня, себя. Собственных чувств. – Саймон обнял ее, его голос смягчился. – Признайся, что я прав. Ты выдала себя в аэропорту. Ты притворялась изо всех сил, что тебе на меня наплевать, но я-то знаю, что это не так. Не отрицай, все равно не поверю.
Она растерянно смотрела на Саймона. Все мысли куда-то улетучились. Его лицо приблизилось, глаза потемнели. Поняв, что он сейчас поцелует ее прямо здесь, на виду у всех, Анна напряглась. Глаза ее метали молнии.
– Не смей!
Саймон насмешливо улыбнулся, рука скользнула по ее спине.
– Нет! – Анна уперлась руками в его грудь, заранее зная, что это бесполезно. Злые нотки в ее голосе сменились умоляющими: – Не здесь, Саймон, пожалуйста, не здесь.
– Не здесь? – Он приподнял брови и, встретив жалобный взгляд, чуть отодвинулся. – Ладно. Допьем, по крайней мере, то, что заказали.
Анна отпила из бокала, сожалея, что не заказала пива. Его можно было бы пить в десять раз дольше.
Они помолчали.
– Ты зря приехал, Саймон. – В голосе Анны уже не было ни раздражения, ни неприязни, лишь сожаление и даже грусть.