— Своей головной боли тебе, видимо, не хватает, — сказал он, обращаясь к портрету. Его собственные губы, тщательно выписанные Диего Торресом, загадочно улыбались.
Бартоло только-только приготовил себе большой коктейль из виски и льда (первый за этот вечер, но далеко не последний), когда в дверь позвонили.
Раскатистый «динь-дон» разнесся по всей квартире, не оставляя и шанса, что хозяин его не услышит. Несколько лет назад дедушка не смог ни дозвониться, ни достучаться до внука, когда тот спал после очередной попойки. Дверь пришлось ломать, Бартоло — волочь в ледяную ванну, и позже по распоряжению Мартинеса в квартире установили чрезмерно громкий звонок, который и мертвого поднял бы из могилы.
Разочарованно отставив стакан, Бартоло отпер дверь.
Не спрашивая разрешения, Бьянка ворвалась в квартиру, как фурия. На светлом пальто осели капли растаявшего снега, макияж слегка размазался, а волосы, обычно пребывавшие в идеальной укладке, растрепались.
— Смени лак для волос, — посоветовал ей Бартоло, но та пропустила наставление мимо ушей.
— Что будем делать? — с места в карьер начала она.
— Ты о чем? — Бартоло потянулся к оставленному бокалу, но Бьянка неожиданно ловким движением схватила его первой и осушила до дна. Треснула о барную стойку так, что по стенке пошла трещина, кубики льда, не успевшие растаять, жалобно звякнули.
— Прекрати бить посуду, — проворчал Бартоло, с неудовольствием отметив, что придется наведаться в магазин за еще одной бутылкой. Дома он лишнего не держал, потому что не мог остановиться, пока не выпьет все. — Ты же не любишь лед. И виски, между прочим, тоже.
Бьянка стянула пальто, бросила его в кресло и принялась расхаживать из угла в угол, как кошка, упустившая мышь.
— Я спросила, что мы будем делать. С Даниэлем. И с Солитарио. Или ты глухой? Они отберут нашу компанию, а мы будем сидеть и смотреть?
Бартоло выкинул разбитый стакан в мусорное ведро, достал из шкафа новый и налил в него виски.
— Дедушка оставил нам весьма щедрые чаевые, чем ты недовольна?
Бьянка замерла, и Бартоло аж икнул — ему показалось, что зрачки у сестрицы на мгновение стали вертикальными, как у змеи.
— Это, дорогой мой Бартолито, — начала она мягко, и Бартоло попятился, — наша компания. По праву. Наследования. Мы — старшие. Мы должны получить ее. А не этот сопляк!!
Бартоло зажал уши — от визга сестры едва не лопнули барабанные перепонки. Украдкой он глянул на стакан — не треснул ли и этот?.. — а затем принялся щипчиками накладывать в виски лед.
— Хочешь оспорить завещание? Но Реми сказал, что это бесполезно, мы только деньги зря потратим…
Бьянка посмотрела на него, как на идиота, затем громко расхохоталась.
— Ты что, правда такой дурачок? — сквозь смех выговорила она. — Зачем его оспаривать? На этот счет в завещании ничего не сказано, но если Даниэль не сможет занять свой пост, ну или этот его регент, — она скривилась, — то по старшинству генеральным директором стану я.
— Ну, Дэнни вроде как не против, — неуверенно произнес Бартоло, катая в стакане лед. — С чего бы ему отказываться от этой должности? Да и Солитарио предложили щедрые комиссионные…
Бьянка тяжело вздохнула, проклиная Бартолито за то, что окончательно пропил мозги.
— Послушай, — она подошла и взяла брата за свободную руку, — ты правильно понял слово «не сможет», или мне разъяснить?
Бартоло непонимающе смотрел на нее, но затем морщины на лбу разгладились, а взгляд просветлел.
— А! Так ты это имела в виду? Но погоди, — он снова нахмурился, — не можем же мы его убить. Это сразу вызовет подозрения.
Бьянка облегченно вздохнула. Наконец-то шестеренки закрутились.
— Разумеется, поэтому Даниэля мы трогать не будем. А вот его новоявленная нянька напрашивается на то, чтобы заставить его задуматься, стоит ли лезть в семейные дела. Не будет Солитарио — Дэнни не осмелится противостоять нам. Он всего лишь маленький трусливый мальчишка, у него не хватит сил. — Бьянка щелкнула по стакану ногтем. — Как тебе такая идея?
— Неплохо, — пробормотал Бартоло, пригубив виски. — А если нас поймают?
— Сделаем так, чтобы не поймали. — Бьянка беззастенчиво взяла со стойки сигаретную пачку и, постучав о ладонь, выбила сигарету. — И вот это, дорогой мой Бартолито, нам и предстоит обдумать.
Даниэль пил уже третий молочный коктейль и беспокойно глазел то на часы, то на дверь. Старенький «Таймекс» иногда отставал, поэтому он пришел заранее. За час.
Он допускал, что мсье Амадео опоздает: не такая уж важная птица Даниэль Бенуа, чтобы ради него мчаться на встречу. Но ему бы сильно польстило, приди этот классный бизнесмен вовремя. А уж если он согласится на обучение… Предел мечтаний!
Живот сводило от волнения, и последний коктейль остался недопитым. Даниэль посасывал соломинку и безотрывно глядел на дверь. Но постоянно входили не те люди! Да что ж такое…
Ровно в одиннадцать (время пришлось сверять по часам над кассой, «Таймекс» опаздывал на три минуты) вошел Амадео.
Даниэль подобрался, всем своим видом давая понять, что он сам только что зашел и совсем-совсем не ждал. Пунктуальность — вот лучшее качество успешного человека! Ну да, выпил полбокала ледяного коктейля залпом зимой, подумаешь…
— Здравствуйте, Даниэль, — с улыбкой сказал Амадео, снимая пальто и садясь напротив. — Давно ждете?
— Вовсе нет, — поспешно ответил тот, пряча соломинки от предыдущих коктейлей под салфетку. Если Амадео их и заметил, то ничем этого не показал.
— Любите горячий шоколад? — спросил Амадео, подозвав официантку. Даниэль согласно закивал, с неудовольствием подумав, что пора переходить на более взрослые напитки, чтобы выглядеть солидней. — Пожалуйста, два шоколада.
— Сию минуту, — промурлыкала официантка и удалилась, то и дело оглядываясь на сногсшибательного посетителя.
— Два? — вырвалось у Даниэля. — Вы что же, не любите кофе?
— Предпочитаю шоколад. — Амадео едва не рассмеялся растерянному выражению, застывшему на лице Даниэля. — Кофе, возможно, добавляет солидности и ассоциируется со строгими дяденьками в костюмах, но на вкус шоколад мне нравится гораздо больше.
Даниэль слегка расслабился.
— Никогда бы не подумал, — пролепетал он. — Но теперь мне гораздо спокойней.
Амадео обхватил ладонями принесенную кружку, наслаждаясь теплом. На улице с самого утра моросил премерзкий холодный дождь, перемежаясь со снегом, и сырость забиралась под самую кожу.
— Позвольте задать вопрос, Даниэль. Вы собираетесь оформлять опеку над сестрами и братом?
Тот едва не подавился шоколадом.
— Ра… разумеется, я… ну, в общем…
— Вы об этом даже не подумали, верно?
Даниэль опустил голову. Конечно, ему и в голову не пришло, что его младшие все сплошь несовершеннолетние, и без опекуна их отправят в детский дом, хоть из какой семьи они происходят. Он сам едва-едва перешагнул рубеж совершеннолетия.
— А их мне отдадут? — наконец несмело выдавил он.
Амадео покачал головой.
— Вы учитесь, у вас нет постоянной работы, а следовательно, и дохода. Вы заведомо проиграете процесс.
— А дядя Реми…
— Гражданин Франции. Процесс установления опеки усложнится. Никакой судья не станет растягивать дело и попросту отдаст Катрин, Люка и Лилиан ближайшим родственникам, то есть Бьянке и Бартоло. Другое дело, что они вряд ли согласятся взять их под крыло, и тогда их ждет приют.
Амадео видел, что парень сникает на глазах, но не замолкал. Он должен был обрисовать ему все перспективы, хорошие или плохие. Мальчишка всю жизнь прожил в розовых очках и совсем не готов к огромной ответственности.
— Вы хотите, чтобы я стал вашим учителем. Но подумайте вот о чем. Во главе компании вы встанете только в двадцать пять, до того момента только Бьянка и Бартоло могут пользоваться ее активами, которые им причитаются. Пусть по закону вы имеете доступ к счетам уже с восемнадцати, но согласно завещанию, а оно в приоритете, пока вы — лишь студент без необходимых средств к содержанию семьи. Также следующие шесть лет до достижения вами указанного возраста у вас не будет и свободной минутки, чтобы уделять им время. Это тоже огромный минус, на который департамент по делам несовершеннолетних может обратить внимание.