Паша ничего не ответил, но ополовиненную бутылку пива после некоторых колебаний поставил на стол.
— Ты посмотри на нее внимательно и сам поймешь. На ее глаза посмотри.
Паша послушно посмотрел на играющую с собакой Лин, потом снова обратил глаза на Машу и взгляд у него был, как у обиженного ребенка.
— Гостья из будущего, что ль? — хмыкнул он, — Алиса, где меелафон?
Маша почему-то начала злиться, хотя именно такую реакцию и предвидела. Может быть, надеялась на чудо, на особую проницательность бандита Паши?
— Сам ты меелафон, — процедила она сквозь зубы, — Все! Мы пошли спать!
— Ладно-ладно, — Паша схватил ее за руку, усадил на место, — Продолжай давай…
— Дальше будет хуже! Ты должен или верить каждому моему слову или не спрашивать ни о чем!
— Верить… Нормально! Как в такое поверить? Ты докажи.
— Я докажу. Потом. А сейчас просто слушай.
Он слушал. Внимательно и не перебивая. Только вот в глаза не смотрел — рассматривал этикетку на бутылке пива с таким видом, будто та хранила в себе решение важнейших проблем мироздания.
— Мне никто ничего не рассказывал… Приходилось тянуть силком. Все, что я знаю, настоящей картины составить не может… Но я знаю точно, что сейчас к Земле стягиваются все силы галактики. Эйк с СОГом и объединенными войсками, и пираты… Армас Хайллер собрал всю армию и вознамерился одним ударом смести Эрайдан. Уничтожить Генлои, собрать войска и доставить сюда… Я не знаю, как он все это собирается делать, Айхен говорил, что к захвату Эрайдана давно было все готово, и что это не должно составить труда… Особенно теперь, когда Генлои ничего подобного не ожидает… Но даже если все получится, нет никакой уверенности, что нам удастся разбить звероноидов. Они очень сильные, они долго готовились…
— Ну хорошо, а доказательства-то будут? — буркнул Паша, после тягостного молчания, когда в тишине, как казалось Маше, отчетливо слышался скрип его мозгов.
— Доказательства… Вот «регенерат», — Маша сняла с руки прибор и положила его перед Пашей на стол, — Если хочешь, можешь застрелиться, а я тебя вылечу… Хотя на самом деле — не советую. Будет больно. Вот это, — она кинула на стол скучный брелок из матового темного металла, — Это пульт управления катером, на которой я прилетела. Его можно вызвать прямо сюда, но лучше этого не делать… Народ перепугаем, привлечем к себе ненужное внимание… Но если долго и нудно шлепать по слякоти в какое-нибудь безлюдное место, предварительно дождавшись темноты, тогда можно. Можно даже прокатиться… Больше ничего у меня с собой нет… Только Лин… Посмотри на нее хорошенько и подумай, действительно ли тебе нужны какие-то еще доказательства.
Паша смотрел на положенные перед ним на стол предметы скептично, но ничего не говорил. А у девочки и в самом деле были странные глаза, в которые смотреть было жутковато. Чужие это были глаза. Совсем чужие.
— Ладно, — сказал он, — Допустим… И что у нас тут конец света что ли намечается?
— Угу.
— М-да, правда, так сразу и не придумывается, что делать-то теперь.
— Ничего, Паш… Ждать.
— Ждать? Ага… Ты конечно извини, но не верю я ни хрена, что вся галактика будет… извини меня, попу рвать ради нашего спасения… Попали мы, Машуня, конкретно… Лучше бы ты уж врала…
— Конечно, лучше бы, — согласилась Маша.
— Сколько там у нас времени, говоришь?
— Трое условных суток… Это дней пять… если не ошибаюсь…
— М-да…
Паша подошел к окну, посмотрел в небо. Небо было закрыто тяжелыми мокрыми тучами. Уже давно рассвело, по улицам месили слякоть автомобили, куда-то спешили по своим делам укутанные в теплые одежды прохожие.
— Что ты хочешь увидеть? — устало спросила Маша.
— Не знаю.
Лин успела уснуть, свернувшись калачиком на диванчике. Паша поднял ее на руки и отнес в комнату, уложил на диван, укрыл пледом.
— Тебе надо поспать, — сказал он Маше.
— Вряд ли я смогу…
— Все равно ложись.
— А ты?
— А что я?
— Что ты теперь будешь делать?
Паша задумался на мгновение. Потом пожал плечами.
Он постелил Маше на своей кровати, а сам вдруг куда-то засобирался.
— Работать надо идти… Что теперь биться головой о стену или в церковь идти, каяться? — ответил он угрюмо на вопросительный машин взгляд и вдруг добавил, — Ты знаешь что они ДОЛЖНЫ были сделать? Все эти твои защитнички… Они должны были высадиться здесь по быстрому и заставить народ попрятаться по бункерам! Здесь мочилово будет конкретное, я уже чувствую.
Он ушел, в сердцах хлопнул дверью, а Маша удивленно смотрела ему вслед. Действительно поверил? Похоже на то… Бедный Паша… Не стоило ему рассказывать. Зачем ему это знание?.. Что он может?
А по поводу — прятаться по бункерам, так это совсем нелепо, и кому как не Паше об этом знать. Ну спрячется кое-кто из чиновников под землю, ну переживет первую атаку, и что? Их-то все равно не жалко, так что пусть уж все в равных условиях пребудут.
Да и потом, начнется паника, беготня и бестолковая суета. Нет… Все правильно… Все так, как и должно быть…
Как и уверял Паша, Маше, после того, как она поделилась с ним своими страхами, стало легче. Как будто в самом деле переложила добрую половину терзаний на чужие плечи. На крепкие плечи бандита Паши, который, как и она, не может сделать в данной ситуации НИЧЕГО.
Девушка улеглась в постель и почти сразу же уснула. Спала она крепко, как давно уже не спала и никакие тягостные видения ей не докучали.
Секретное оружие Эрдра безусловно работало.
— Хорошая идея, — одобрил Вэг, — Идея… да… Но воплощение… Топорное, как у пещерных людей.
— Так сделай лучше.
— А время? Сейчас это все нужно срочно ставить на поток, оборудовать машины. Я не уверен, что оно работает против звероноидов — хотя не отрицаю такую возможность — но на Генлои сработает наверняка. Нет у эрайданских кораблей нужной защиты. Сделать ее просто, но на данный момент ее просто нет. И если нанести удар внезапно…
Два эрайданских изгнанника посмотрели друг другу в глаза и улыбнулись.
— Ну что, свершилось? — произнес Вэг.
— Спасибо СОГу… — усмехнулся Армас.
— Мы и без него обошлись бы легко. Не знаю, чего вы тянули… Что у нас своих разработок мало?
Армас хлопнул обиженного ученого по плечу.
— Мы не тянули, Вэг. Мы готовились. Оружие — это еще не все. Мы прежде всего готовили заговор. Удар должен быть одновременным и извне и изнутри, долгая и мучительная осада нам совсем ни к чему.
Вэгул пожал плечами — ему это было совсем не интересно.
— Я потянул бы еще немного, — признался капитан, — Чтобы уже наверняка… Но к сожалению, времени нет.
— А что Эгаэл?
— Эгаэл практически и проделал всю подготовительную работу. Честно говоря, я слушаюсь его до мелочей.
Вэг кивнул с пониманием.
— И как он оценивает наши шансы?
— Довольно высоко. Не сто процентов, но высоко…
— А… с цирдами?
Армас махнул рукой.
— Давай не будем сейчас думать об этом. Решать проблемы надо последовательно.
И это истина.
И истина — то, что Вэгулу забивать голову подобными вопросами нет никакого резона. У каждого своя работа, и этой работы выше крыши… А у него — у Вэгула — больше всех. Пока все эти высокие умы с Эгаэлом во главе занимаются стратегией и тактикой, кто-то должен следить за работой верфей и заводов, чтобы производство не прекращалось ни на минуту, чтобы многолетние накопления, столь тщательно собираемые в соланских банках и на секретных базах как можно быстрее и качественнее вылетали в трубу.
Банкиры, должно быть, в шоке. Когда еще им приходилось опустошать под ноль в одночасье счета самых солидных своих клиентов? Вот когда началась настоящая паника, а вовсе не тогда, когда прекратила существование какая-то далекая никому не нужная планета! Вот когда мировое сообщество ОСОЗНАЛО, насколько серьезно все происходящее. Когда «Паук» вдруг принялся опустошать свои счета… Когда в бешеном темпе заработали заводы…
…Корабли.
…Топливо.