– Я… Я не хочу воевать с людьми, – твёрдо заявила Первая. – Это… неправильно.
– В мире вообще много неправильного, Рей… Это – реальность, не мы такие, жизнь такая…
– Всё равно это неправильно, – упрямо повторила Аянами.
– Никто и не говорит о войне. Это просто самозащита. Они нападают, мы отвечаем.
– Мы боремся с Ангелами, а не с людьми, – тяжело проронила Рей. – Мы защищаем, а не разрушаем – ты же сам так говорил. Если… Если мы станем сражаться с людьми, то чем мы тогда будем отличаться от Ангелов?
«Если однажды Добро воспользуется арсеналом Зла, то останется ли оно Добром?..»
Ну, была у меня в институте пятёрка по философии, но это же не значит, что я её любил и знал!..
– Тем, что мы не Ангелы и никогда ими не станем, – уверенно заявил я. – Ты верно заметила, что Ангел – это не только внешняя оболочка, но и образ действия…
– Это напрямую следует из твоего утверждения, что отношение определяется поступками, – вставила Рей.
– Что? А, ну да. Так вот… Мы по определению не можем быть Ан… Нет, так пожалуй будет неправильно – слишком уж большая привязка к внешней форме… А введём-ка понятие врага человечества. Так вот, мы по определению не можем быть врагом человечества, потому что… потому что, в первую очередь мы защищаем человечество от различных угроз.
– Даже, если нам придётся убивать людей? – скептически нахмурилась Аянами. – Очень странная, на мой взгляд, защита.
– Гм… – смущённо почесал я затылок. – Тут ведь какое дело… Время от времени людей необходимо защищать и от самих себя. Порой… Порой возникают такие, ну опухоли что ли… Ты ведь знаешь про рак? Часть клеток перерождаются и начинают угрожать организму в целом. Вот и с людьми похожее происходит. Часть восстаёт против целого вопреки здравому смыслу. И в этом случае их необходимо остановить, ради выживания человечества как вида. Иногда, очень дорогой ценой…
– Я понимаю… – медленно произнесла Аянами. – Но всё равно это слишком тяжело.
– Да нет, тут всё как раз очень просто, – возразил я. – Против тебя – враги, за тебя – друзья, и всё – больше думать не надо.
– Наверное ты прав… Скажи, Синдзи, а это трудно?
– Что именно?
– Убивать людей.
Меня передёрнуло.
– Нет, – спустя некоторое время нехотя признался я. – И в этом-то вся загвоздка – это совсем не трудно. К этому слишком легко привыкнуть, так что… Лучше, наверное, и не знать, каково это… Слушай, Рей, давай не будем об этом сейчас, хорошо?
– Как скажешь, Синдзи.
– …скончались от полученных ран в центральной городской больнице Токио-3. Таким образом, общее число погибших в ходе вчерашних атак превысило две сотни человек. В больницах находятся ещё сотни раненных, многие из которых пребывают в критическом состоянии…
Щёлк.
– …авливаются личности террористов. По словам полиции, большинство из них являются выходцами из Китая и стран Юго-Восточной Азии, состоявшими в различного рода террористических организациях и группировках. «Абу Сайяф», «Джемаа Исламия», «Армия Восточного Туркестана», «Фронт освобождения Китая», печально известная «Аум Сенрикё» – это далеко неполный список…
Щёлк.
– …всей территории Японии объявлен «красный» уровень угрозы. Парламент объявил о введении чрезвычайного положения в связи с возможностью проведения новых террористических актов. Полиция, армия и миротворческие силы приведены в повышенную степень готовности…
Щёлк.
Вместо ожидаемой картинки из очередной телестудии в эфире оказалась неважнецкого качества запись.
Скудно освещённое помещение, на стуле сидит абсолютно лысый бородатый человек, лица которого почти и не видно. Но точно не азиат и не араб – вроде бы европеец. Одет в какую-то чёрную одежду полувоенного образца, за спиной на стене странный флаг – чёрное полотнище с алым крестом и полумесяцем внизу. Говорит медленно и даже чуточку торжественно.
– …ко всем живущим в этом мире…
Ты кто, дед Пихто? Говоришь на английском, причём безо всякого акцента…
– Я говорю от лица организации, организовавшей вчерашнюю атаку на Токио-3…
А-а-а… Ну-ну. Местный Бен Ладен?
– Это только начало, люди. Священное братство «Имя судьбы», объединившее под своим знаменем истинно верующих всей планеты, вступает на путь построения нового мира. Мира справедливости и порядка, что принесёт нам всем Третий Удар…
Твою мать! Чуть кофе не пролил! Что это за клоун? В сумасшедшем доме день открытых дверей?