– Не волнуйтесь, госпожа майор, – успокоил начавшую распаляться девушку Миура. – Вся ответственность за сохранность орудия возложена на сопровождающую группу ФАУСТа. Мы здесь как бы и ни при чём…
– Хоть что-то радует… – проворчала Мисато. – Уф… Ну что, Кано, мы уже со всем разобрались?
– Да, госпожа майор, остались только кое-какие формальности…
«Супра», жёстко зафиксированная на специальной платформе особого поезда, неслась по подземному туннелю.
– Мисато, можно вопрос? – обратился я к Кацураги, когда мы ехали обратно в штаб-квартиру. Всё равно нужно как-то убить время, так отчего бы и не поболтать…
– Да, конечно, Синдзи, спрашивай, – оторвалась Мисато от зеркальца.
– А почему для такой мелочи, как постановка на баланс нового оборудования потребовалось твоё личное присутствие? – полюбопытствовал я. – Неужели лейтенант Миура не мог справиться собственными силами?
– Синдзи, – как-то грустно посмотрела на меня девушка. – Ты представляешь, сколько стоит оборудование и оружие для Евангелионов?
– Много, – немного подумав, ответил я. – Гм, очень много.
– Вот именно! – многозначительно подняла палец Мисато. – И если вдруг с какой-нибудь штукой что-то случится, то я окажусь крайней и буду вынуждена расплачиваться до конца своей жизни… Чего бы мне ОЧЕНЬ не хотелось. Так что я лучше проконтролирую всё сама, лично.
– Разумно, – кивнул я. – «Хочешь что-то сделать хорошо – сделай это сам и не надейся на других…»
– Вот именно, Синдзи, вот именно…
Осторожно пробираюсь по городу, сжимая в руках АК-1301. Как учили – вдоль левой стороны улицы, чтобы иметь возможность для манёвра автоматом. На поясе висят пистолет и граната, за спиной – меч, оружие первого удара, к сожалению, не установили…
Ангел через два квартала, пробивает себе дорогу в Геофронт. Задача проста – подобраться на небольшое расстояние, нейтрализовать его АТ-поле и разнести ядро из АК. Чисто теоретически я такое провернуть могу – за последнее время «полем ужаса» научился управлять уже более-менее сносно, так что…
Вот он.
Так, совместить прицельные маркеры, навести ствол в центр спины твари… Готово. Режим огня – автоматический, АТ-поле на максимум!..
Тварь успевает что-то почуять, когда её защита нейтрализуется, и резво поворачивается ко мне, вскидывая руки со встроенными лучемётами.
Очередь 130-миллиметровых снарядов разрывает клон Сакиила почти пополам, и он валится на землю. А два выпущенных им потока разрушительной энергии превращают в груду обломков многоэтажку, около которой я стоял ещё несколько секунд назад.
Осторожно захожу с другой стороны, готовясь, если что, добить тварь… А, нет, уже не требуется – бронебойные снаряды превратили ярко-алое ядро Ангела и окружающую плоть в какую-то малоаппетитную мешанину.
– Пригнись.
Пригибаясь, рывком ухожу влево, а над головой пролетают два ярко-белых потока энергии. Краем глаза замечаю какое-то движение в переулке на десять часов и даю туда неприцельную очередь. Почти сразу же где-то позади тяжело бухает крупнокалиберная пушка, и в одном из домов в месте потенциального местонахождения Ангела появляется внушительная дыра.
В глубине переулка слышен какой-то грохот, и я от греха подальше срываю с пояса гранату, активирую её и швыряю на шум.
Вспышка, грохот. В сотне метров от меня вспухает облако взрыва, напоминающее миниатюрный атомный гриб. И так уже повреждённые выстрелами дома буквально разносит на части – модульные конструкции хороши в ремонте и постройке, но довольно плохо держат удар…
Медленно подхожу к месту взрыва, держа автомат наизготовку.
Ага, ещё один Сакиил… Надо же, как мы его – из всех стволов приложили…
Ангел лежал в луже собственной крови, щедро хлещущей из многочисленных ран, которые он уже не мог зарастить. Череп оказался разнесён несколькими снарядами из АК, всё тело сильно обожжено и изранено близким взрывом гранаты, а на месте ядра зияет сквозная дыра. Дальнобойная винтовка Аянами просто-напросто продырявила Сакиила, как жестяную банку. Всё-таки снаряд весом больше тонны – это вам не шутка…
– Здесь Первый. Подтверждаю уничтожение двух противников, – доложил я.
– Здесь Нулевая. Другие противники не обнаружены, – прозвучал в эфире спокойный доклад Рей.
– Неплохо поработали, ребята, – похвалила нас Мисато.
Окружающая нас панорама внезапно пошла рябью, а в следующий момент просто исчезла. Вместо более-менее соответствующих реальности пейзажей Токио-3 появилась унылая чёрно-серая равнина, наполненная мешаниной зеленоватых линий, смутно напоминающих своими очертаниями здания «тройки».