Вокруг повреждённых зданий появились тонкие мачты башенных кранов, заменяющих разрушенные участки новыми модулями. Повсюду виднелись многочисленные бульдозеры и экскаваторы; туда-сюда сновали тяжёлые грузовики, гружённые обломками и прочим мусором; дорожные службы уже вели ремонтно-восстановительные работы на дорогах. Чисто навскидку здесь сейчас было собрано никак не меньше нескольких тысяч рабочих.
Особняком от всех стояли сотрудники НЕРВа, возящиеся с убитым Ангелом. Место его "лёжки" было наглухо оцеплено колючей проволокой и заграждениями, в оцеплении стояли солдаты японской (вроде бы) армии при поддержке лёгкой колёсной бронетехники. Наши же "умники" одетые в рабочие комбинезоны оранжевой расцветки суетились прямо около туши Самсиила — интересно, они что, прямо здесь и решили начать исследования Ангела? Странно…
— Мисато, а почему эту дрянь до сих пор отсюда не убрали? Или его прямо здесь будут изучать?
— Синдзи, — усмехнулась девушка. — Сколько весит твоя Ева?
— Грубо — полторы килотонны.
— Вооот!.. А эта тварь в два раза больше Юнита-01, и чтобы поднять в воздух такую тушу одного оказалось мало…
— Одного кого? — нахмурил брови я.
— А вот его, — указала Кацураги подбородком на что-то за моей спиной.
Я повернулся и…
Следующие минуты три я просто трёхэтажно матерился в пространство, не в силах отвести своего взгляда от ЭТОГО. Слава богу, Мисато не понимала насколько страшные и неприличные пожелания я отпускаю в адрес неназванной персоны, потому как ругался я исключительно на русском. Хотя капитан как раз-таки отлично понимала, что я сейчас матюкаюсь матюками на каком-то другом языке, но русские и немецкие ругательства она между собой всё ещё различала очень слабо. Что, впрочем, не мешало ей ехидно хихикать.
— Твою мать, что это за хрень?!
— Лейтенант, с выражениями-то потише! — прикрикнула на меня командир.
— Да как тут потише-то… — пробормотал я…
Глядя на то, как в небе над Токио-3 бесшумно плывут две самые настоящие летающие тарелки огромных размеров — метров триста в диаметре, не меньше, с тонкой сужающейся к концу кромкой диска и массивной выпуклостью в нижней части аппарата. "Брюхо" тарелки была серо-стального цвета, а вот верхняя напротив производила впечатление исполинского зеркала — так ярко она блестела на солнце.
— Мисато, что это за ерунда? — уже более-менее спокойно спросил я, всё ещё не отводя взгляда от неопознанных летающих объектов в небе над Японией. Раз воздушной тревоги нет, значит, это какие-то наши…
Кацураги хитро улыбнулась.
— Не знаешь?
— Нет, — сразу же сдался я. — Но это явно не боевая техника, иначе я бы уже дал ответ.
— Верно, — кивнула Мисато. — Это два первых серийных дирижабля для транспортировки сверхтяжёлых грузов типа Евы по воздуху.
— Вот же ничего себе… — почесал я затылок. — Это что же, специально для Евы эдакую штуку придумали? Однако…
Вот тебе, бабушка, и Юрьев день… То есть, вот тебе Виктор и средство транспортировки Евангелионов по воздуху… Так что если здесь нет непонятных треугольных транспортников, это ещё не означает, что зиэлевцам не с чего будет высаживать серийников тебе на голову. Понастроят тоже вот таких вот тарелок-дирижаблей и устроят тебе "Конец Евангелиона"…
— Ну, вообще-то нет, — призналась девушка. — Мы эти две тарелки реквизировали уже готовые — первоначально они разрабатывались для транспортировки мобильных буровых вышек…
— Дела… — в своей обычной манере протянул я. — Так вот чем мою Еву с поля боя убирали и в этот раз, и в прошлый? А я даже и не знал…
— А ты и не спрашивал, — заметила Кацураги. — Хотя мог бы — сразу же понятно, что обычным краном Евангелион не подцепишь и к эвакпункту не оттащишь.
— Ладно, будем считать, что это мой промах, — хмыкнул я. — Вот только как вы даже с помощью двоих дирижаблей утащите Ангела?
— А вот это мы сейчас и посмотрим, — озабоченно произнесла Мисато, наблюдая, как тарелки зависают над тушей Самсиила.
…В общем, я не пожалел, что соизволил вытащить в свой законный выходной собственную задницу из дома.
Шум разбираемых завалов стих, а по всему городу опять взвыли сирены. Пространство вокруг лежащего Ангела быстро очистилось — без лишней суеты большая часть простых рабочих и солдат отошли на почтительное расстояние. Возле поверженного Ангела остались лишь только спецы из научного отдела НЕРВ со своим оборудованием.
Дирижабли неторопливо проплыли прямо над моей головой, чётко выдерживая дистанцию между собой. На несколько томительных минут для меня словно бы погас солнечный свет — это нас накрыло тенями исполинских летательных аппаратов. Приложив ладонь ко лбу, я вгляделся в дирижабли повнимательнее.
Стало хорошо понятно, что у аппаратов есть и перед и зад — это помогли определить шесть огромных винтовентиляторных установок в кольцевых обтекателях, установленных на небольших мотогондолах в одной из оконечностей дирижабля. Ещё какие-то движки, по всей видимости, маневровые — были установлены и в других частях воздушного корабля. Всё-таки даже для дирижабля он был великоват — полезная нагрузка в полторы тысячи тонн! С ума сойти!..
Дирижабли остановились прямо над Ангелом, и из их нижней части к земле устремились десятки и десятки толстых тросов. Сделаны они были наверняка не из стали и даже не из кевлара, а из того же сверхпрочного, но жутко дорогого материала, что и оплётка питающего кабеля Евы. Я вроде бы слышал какое-то название, но оно совершенно вылетело из головы — помню только, что там выращивают какие-то нити при сверхвысокой температуре и огромном давлении. Стоило всё это счастье просто баснословные деньги, но чего не сделаешь ради блага всего человечества-то!..
Тросы из такого материала без проблем выдерживали совершенно фантастические нагрузки — кабель, толщиной с телефонный, мог без труда выдержать средних размеров грузовик, что уж тут говорить о толстенных питающих кабелях Евы… Один хрен, правда, даже этот-чудо материал не спасал от его повреждения. Блин, второй бой и второй раз уже кабель перебивают мне эти долбаные Ангелы!.. Нет, с такой гибельной тенденцией нужно срочно что-то делать — пора уже перед Акаги поставить вопрос ребром. Или они дают мне хоть какой-нибудь резервный движок в дополнение к внутренним водородным батареям, или же мы приходим к выводу, что научный отдел хочет моей смерти…
…Ожидание несколько затянулось. Около Самсиила суетились техники, закрепляя тросы, а учитывая их количество и общий объём работы, кончилось это только минут через сорок. Но я всё это время ни капельки не скучал — всё-таки чертовски интересно воочию увидеть то, о чём только читал в фантастических книгах или видел в фильмах соответствующей тематики.
Хотя, может быть, дело было в том, что у меня под рукой имелся плеер с музыкой, а с ним я никогда не скучал?.. Мисато, вон, тоже было не до скуки — отойдя немного в сторону, кого-то усиленно распекала по мобильнику. Кажется, причиной её недовольства являлось отсутствие какого-то оборудования в распоряжении оперативного отдела…
…Наконец, все приготовления были закончены, и дирижабли стали понемногу подниматься вверх. Как оказалось за время прошедшее после битвы, наши техники-маньяки умудрились пропустить под тушей Самсиила почти самую настоящую сеть из сверхпрочных тросов, которые сейчас как раз и подцепили к двух транспортникам.
Часть винтовентиляторов повернулась вниз, обеспечивая вертикальный взлёт; по землю ударили, поднимая огромные облака пыли, мощные струи воздуха. Медленно, не быстрее идущего человека, дирижабли потащили свою многотысячетонную ношу прочь. Благо, что Самсиил был убит уже почти что на самой окраине города, и риска, что сорвавшаяся туша разрушит еще часть построек, не было.
Пара сверхтяжёлых транспортников проплыла невдалеке, унося в исполинской сети изрезанное и посеревшее тело мёртвого Ангела прочь, куда-то по ту сторону невысокой горной гряды. Мне стало откровенно не по себе, когда я заметил, что некоторые из тросов лопаются, не выдерживая нагрузки…