Тем временем освобожденный Король кошмаров тоже принялся расти, словно гигантская груда угля. Он проделал тот же путь, что и мальчик, за несколько мгновений до этого — сквозь пласты снега и льда. Оказавшись на поверхности земли, Бука потянул ледяной дурманящий воздух. Сколько веков он находился в заточении в мрачной затхлой пещере! Одним взмахом своей чернильно-черной мантии он погасил Луну, а затем наклонился и впился пальцами в снег, пытаясь добраться до земли. Король кошмаров жадно вдыхал запахи леса — неукротимый голод сжигал его изнутри, почти лишая рассудка. Злой зимний ветер кружился вокруг, но Бука не обращал на него никакого внимания. Лишь одну вещь он мечтал заполучить больше, чем еду, — сновидения маленьких невинных деток. Все эти годы заточения Бука просто жаждал превратить хоть один добрый детский сон в кошмар. Но теперь, когда он вернулся на землю, детишки узнают, что такое жить в страхе! Все их сны станут кошмарами, и ни один малыш на свете не сможет избежать этой участи! Ужас и страх — вот что станет их повседневностью! Так Бука наконец-то отомстит всем тем, кто однажды осмелился заточить его в вонючую сырую пещеру! Победные мысли об отмщении наполняли разум Короля кошмаров, рождая вокруг него черные зловещие тучи. Из бездонного провала, которым являлась пещера, один за одним стали вылетать Страшилки и Кошмарики, повинуясь призыву своего повелителя. Тысячи и тысячи созданий вылетели на поверхность земли, оглушая тишину зимнего леса ужасным визгом. Порождения ночи, словно гигантские летучие мыши, разлетелись по окрестностям, проникая в сны спящих людей. Все, кто, к несчастью для себя, жил неподалеку, в ту ночь не смогли мирно спать, кошмары терзали их до самого рассвета.
Тем временем лучик совершенно обезумел от ужаса. Что он натворил! Он освободил самого Буку! Надо немедленно вернуться на Луну и обо всем доложить Лунному Царю. Но вдруг лучик вспомнил детей, которых он незадолго до этого оставил спящими в спальне. А что если Страшилки уже пробрались к ним и мучают их всякими ужасами во сне? Но как он сможет помочь, если до сих пор находится в ловушке в алмазном кинжале? Лучик засветился так ярко, как только позволяли ему силы. Сверкающее оружие задрожало в руке мальчика, указывая ему путь. Мальчик послушался и через несколько мгновений оказался у окна детской. Он уселся на подоконник и посмотрел на спящих детей. Внезапно у него защемило сердце, что-то теплое волной разлилось по телу. В его памяти всплыли давно забытые картины прошлого и чья-то тихая колыбельная. Но воспоминания тут же исчезли, как будто их и не было, оставив мальчика разочарованным и неожиданно грустным.
Бука и его армии Кошмариков
Вдруг сгусток темноты прошмыгнул мимо мальчика, проникнув сквозь стекло. Две Страшилки летали, нависая над спящими братом и сестрой. Дети раскинулись на постелях, не подозревая о грозящей опасности. Словно седьмое чувство подсказывало мальчику, что надо делать. Он молниеносно спрыгнул с подоконника, поднял с земли отломанную ветром ветку, закрепив на ее конце алмазный кинжал. Мальчик нацелил свое смертельное для всего зла оружие прямо в окно. Струящийся от острия кинжала свет залил комнату. Страшилки кинулись в самый темный угол детской, пытаясь укрыться во мраке. Во второй раз за сегодняшний день лучик засиял со всей своей силой. На этот раз для Страшилок все было кончено. С тихим стоном они свернулись, словно древесная стружка в языках пламени, зашипели и бесследно исчезли. Дети повернулись на бок, обхватив руками подушки, и блаженно улыбнулись. При виде их улыбок мальчик тихо рассмеялся.
Армии Кошмариков
Тем временем высоко в небе на Луне не было повода для радости. Лунный Царь, тот, кого мы привыкли называть Малышом, был в полной готовности. Что-то шло не так. Каждую ночь он посылал на землю тысячи лучиков, а под утро они возвращались обратно с докладом о произошедших событиях. Если они все так же ярко светились, как и в тот момент, когда он приказывал им лететь на Землю, то все было хорошо, но если они темнели или тускнели, возвращаясь обратно на Луну, Царь знал, что детям требуется его помощь. Почти тысячу лет все шло гладко: лучики прилетали яркими и довольно серебрились. Но сегодня ночью один лучик не вернулся. И впервые за долгое время Лунный Царь затрепетал от ужаса, такого ужаса он не испытывал очень давно…