Я двинулась к ближайшему склону, оглянулась — в травах за мной оставался след, словно от проплывшей лодки. А дальше никаких следов — вот там мне сниться и началось.
Идти было легко, стебли охотно пропускали меня, метелки слегка осыпались, но не кололись, семена мягко соскальзывали по шелку шаровар. Выше на мне было короткое платье — кожаное, с открытым воротом и треугольным вырезом. Шикарная вещь — я как-то видела похожее платьице в бутике, там цена… Понятно, и кожа великолепно мягкая, и ручная работа. А сейчас ношу преспокойно, словно так и надо. Хороший сон.
Я поднялась по пологому склону и оценила пейзаж. Насколько хватало взгляда — холмы и травы, все золотистое, колышущееся от ветра, ничуть не выгоревшее. Ветер играл складками свободных шаровар, ласкал сквозь одежду ноги. А взгляд ласкало полнейшее отсутствие столбов, проводов, дорог и пылящих машин. Никаких признаков цивилизации. Мир без тупиков и заборов. Только я и ветер. Даже суслики попрятались, проявляя удивительную душевную чуткость.
Раскинув руки, я подняла лицо и засмеялась лазурному небу. Солнце приятно пригревало, но не слепило. Темные очки здесь не нужны. Наверное, мне не земные холмы снятся, а какие-то райские.
На следующем шаге я споткнулась, что было логично — в каждом сне должен таиться свой камень на дороге. Правда, это был не камень.
Присев на корточки, я разглядывала череп. Выбеленный под солнцем, довольно аккуратный, и определенно не сусличий. Может это и заповедник, но вряд ли суслики таких размеров достигают. И зубы… Я потрогала гладкий белый клык. Можно было бы эффектный амулет сделать. Но во сне бижутерией заниматься глупо, не для того спим. Да и страшноват зубик.
Я поднялась, ветер обнял с новой силой, бросил прядь в глаза. Поправляя волосы, я нащупала нечто странное — заплетенную косу. В смысле, косы было две, не очень длинные, чуть ниже плеч, зато толстые, тугие и с заплетенными красными кожаными шнурками. И что абсолютно необъяснимо, они были иссиня-черными. Нет, я-то хотела попробовать быть брюнеткой, но…
Идя вниз по склону, я размышляла над причудами сна. Косы я еще со времен начальной школы ненавидела, ладно, во сне они привычны, как и свободные штанишки, и это штучное платье. Но почему брюнетка⁈ Эта масть была в отдаленных планах по экспериментам над внешностью, сначала я рассчитывала рискнуть с «платиновой блонд» с кератином, она и должна была присниться. Обидно, такой чудесный сон, мог бы быть и до конца упорядоченным.
Между прочим, несмотря на чудесность сновидения, мне начинало хотеться пить. Наверняка проснусь скоро.
Движение вдалеке привлекло мой взгляд. Явно не суслики, и не олени. Всадники… Солнце не давало рассмотреть, но, похоже, небольшая кавалькада двигалась по дну лощины. Проедут ниже меня, наверное, вглядеться не успею, сон уйдет, со снами только так и бывает…
Они свернули ко мне, когда между нами оставалось шагов двести. Четверо, вернее, двое и четверо. Четыре скакуна, вороные и гнедые, и двое всадников, ведущие свободных лошадей в поводу. Я сидела на склоне среди примятой травы, они, сдерживая разгоряченных коней, остановились. Всадники с удивлением разглядывали меня, я с любопытством пялилась на них.
На индейцев похожи, только чуть поцивилизованнее, и мечи за плечами. Смуглые, но это скорее от загара, а не по цвету кожи. Один чуть старше, лет под тридцать, другой младше лет на пять-шесть. Лица с резкими чертами, жесткими скулами. Воины, это уж точно. Не особо причесанные, но им идет.
— Ты кто? — спросил младший.
Ой, они еще и разговаривают⁈ Да еще прямо со мной! Сон просто удивительный. Но что им отвечать, чтобы соответствовать? Я же не знаю законов этого сна.
На меня сердито фыркнула лошадь старшего всадника. Нужно быть вежливой и хоть что-то ответить.
Я пожала плечами.
— Не видишь, она в трауре — мрачно молвил старший всадник. — На ней табу.
— Ага, вижу. Эй, тебе нужно уходить, вдова. За нами идут горгги — молодой воин двинул ко мне свободную лошадь, легко снял с ее седла узкий тяжелый сверток. — Садись!
Предложение было лестным, учитывая брутальность спасителей, даже многообещающим, но я покачала головой. Ездить в седле я и во сне определенно не умела, к тому же от разгоряченных скакунов резко пахло потом и сыромятной кожей сбруи. Увы, но воздержусь. Вот если бы на джипе подкатили, могло бы и дальше сниться.
Всадники одновременно двинули коней, я подумала, что сейчас страшное копыто отдавит мне ступню и поджала ноги. В следующее мгновение я взлетела в воздух и завизжала — меня ухватили за руки как клещами, вздергивали, больно было вообще как не во сне.