— У нас слишком много новобранцев. Ждать зимнего похода глупо, если подворачивается такая прекрасная возможность повоевать в родных местах. Всё зависит от черниговского чиновника-шпиона. Надо подсунуть его слугам информацию о том, что наши профи распущены по домам, в Чехию, Берестье и Муром. Что до зимы они не вернутся, что наши ратники — стадо новобранцев, набранное из крестьян месяц назад, — изложил свой план Олег.
— И выказать наш страх, плохо замаскированный наглостью вчерашних «воров». Мы князи из грязи! — поддержал Никита.
* * *Часа два потратил Коробов на проект договора. Еще пару часов совместно с женой, сыновьями и Олегом шлифовали формулировки. На следующий день писарь переписал договор на пергамент, Коробов запечатал его и отдал черниговскому чиновнику. Через пару месяцев следовало ждать посла от князя Мстислава. Или карательную экспедицию, но гораздо позже. У Олега в Чернигове сидела парочка осведомителей, результат в Карачеве должны были узнать заранее. Олег пробыл в Карачеве две недели. Осмотрел крепости, засеки, наладил патрулирование и заскучал. Немного подумал, собрал десяток лучших диверсантов, взял на всякий случай винтовку, и отправился в Чернигов. Осмотреться, проводить князя в поход на Карачев.
* * *Рыцари-аланы, гвардия князя Мстислава Святославича, рвались в поход. Летний поход в половецкие степи был неудачен, добычи было мало, а потери большие. Опыт зимних походов против родственников князя, вернее, против подданных родственников князя, позволял им рассчитывать на легкую добычу. Отряд аланов был большой, почти пятисот человек. Рыцарей немного, меньше сотни, остальные легкая кавалерия. Не смотря на постоянные неудачи в степях, самомнение у них было огромное. «Вятичи сиволапые — это сброд, а не воины.» В этом аланы были уверены. Их вождь убежденно доказывал князю, что отряда алан будет достаточно для взятия Карачева. Мстислав не выдержал и согласился. Он подписал договор с «жителями Карачева». Договор повез посол. С ним поехала личная охрана для будущего князя карачевского. Это был отряд алан, все пятьсот человек. Князь дал им негласное указание: до приезда в город князя Василия, устроить с карачевскими властями ссору, обвинить их в нарушении договора, и захватить власть.
* * *Поездка Олега в Чернигов оказалась бессмысленной и небезопасной. Технически все было проделано безукоризненно. Купец, второй год работающий на Коробова, нанял Олега и его диверсантов в охрану. В Брянске судно влилось в небольшой караван, направлявшийся в Чернигов, и скоро Олег, без особых хлопот, оказался в столице княжества. Вторую неделю сидели диверсанты на постоялом дворе, в ожидании решения черниговского князя. Вчера аланы отправились в Карачев. Олегу стало ясно, Мстислав решил послал своих союзников, чтобы проверить боеспособность карачевских войск. По другому оценить отправку такого крупного отряда он не мог. Олег засобирался домой. Удачно подвернулся караван купцов до Новгорода-Северского. Там Олег собирался купить лошадей, и по короткой дороге прибыть в Карачев раньше отряда алан. Завтра отплытие, а сегодня последняя возможность для всех погулять. Десять дней служанки на постоялом дворе не знали отдыха ни днем, ни ночью. Но сегодня, наконец, все лягут вовремя, всем надо выспаться.