Мы остановились около небольшого озера, вода в нем была темной, и казалась холодной и грязной. Волны, гонимые неизвестной силой, ветров не было в Подземном Царстве, выплескивали на пожухлую траву обглоданные кости неизвестных животных, а может и разумных особей.
- Сейчас я преображусь и произнесу проклятье, и оно отправит вас в Тартар. Как пройти дальше знает Волонд, и так же как позвать меня, когда захотите вернуться, - нагло усмехнулся Аид, и действие перехода началось. Да, драконы и демоны, просто ангелы по сравнению с истинным обликом Бога Тьмы, порожденным самим Кроносом. Вот перед кем трепещут все века народы и особи Миров, вот чье имя даже бояться произносить. Это Величественное Зло во всем своем великолепии. Был не испуг, просто, божественный восторг. Хотелось преклонить колени и низко опустить голову, не смея смотреть на одного из Создателей и Хозяев Миров.
- Никия, - очнулась я от толчка и крика темного мага, - сейчас озеро исчезнет, а нам надо прыгать в ее черный омут. Он затянет нас в Тартар. Я, только, махнула головой, что все поняла, не смея отвести взор от огромного могучего монстра, который оглашал окрестности рыком сотни диких зверей, читая зловещее проклятье. Арсений стоял рядом, как обычно, равнодушный ко всему окружающему. Я взяла его руку, показывая, что надо прыгать, и он послушно согласился.
- Как же я тогда в лесу, смогла так просто отправить всю банду "Черных Дьяволов" сюда, только, простыми словами, - быстро мелькали мои мысли, пока, мы проваливались в Темницу Подземного Царства.
- Тут холодно и сыро, - поежился мой провожатый, оглядываясь по сторонам, но кругом стояла непроглядная тьма.
- Сейчас я зажгу магический свет, тогда увидим дорогу, - проговорила я, спрашивая разрешения у Волонда, и у нас над головами появился не большой огонек.
- Ничего не видно, может, возведем больше шаров, - прищурившись, смотрела я в непроходимую тьму.
- Нет, - резко остановил меня маг, - кругом мечутся проклятые души, они как мотыльки облепят нас и огни, мы не сможем сдвинуться с места. Больше всего это опасно для твоего супруга, - язвил маг, - если души почувствуют свободное тело, то попытаются войти в него. Самое смешное, это может быть и женщина, тогда выгнать ее будет сложнее, чем отыскать пропавшую.
Я даже не поняла, шутит Волонд или говорит правду, но придвинулась ближе к Арсению, пытаясь в любой момент защитить его. Еще бы понять, как? Да, мало прозанималась в Академии, все по битвам носилась, теперь, простых вещей не знаю.
Главное, дойти до врат, там у нас будет защита и свет. Слышишь, они уже почувствовали нас, надо быстрее уходить с этого места, - и мы чуть ли не бегом, едва разбирая в темноте тропинку, зашагали вперед. До нас, явно, доходили шорохи, стенания, тихий плач и горестные вскрики.
- Вот Проклятые Врата, - резко остановился Волонд, и я врезалась в него с разгона, а мой воин чуть не упал, - они увиты корнями древ, которые кормились плотью мертвых, и которым много тысяч лет. Когда пройдем через них, на нас прольется ядовитый сок этих неутомимых стражников, мы сразу погибнем и пополним численность жителей Тартара, - спокойно говорил маг, со всех сторон рассматривая огромное мрачное сооружение, а оно зашевелилось и заскрипело.
- Они живые? - шептала я.
- Да, и к тому же разумные существа. Их семенами высаживали свои Волшебные леса эльфы, поэтому у них они очень мудрые и жестко охраняют жителей от врагов. Никто без позволения Владыки не ступит на священные земли Альвхейме, и лучших воинов Ганимеда, - тоже, шепотом отвечал Волонд, - одно хорошо, что эльфы не налаживали на них темные проклятья, как здесь в Тартаре.
- Как же нам пройти, что тебе сказал Аид. Не можем же мы тут стоять вечность, или он именно этого и хотел? - уже, шипела я.
- Не кричи, я думаю, как все сделать не громко. Нам не надо привлекать к себе внимание местных жителей, или ты думаешь, что тут одни души мечатся? Нет, дорогая моя, нас встретят не очень ласково, хотя Аид и дал им указания нас не трогать, пока, мы ведем себя прилично. Но, как можно доверять всем Богам, или их прислужникам? Сам он не любит сюда спускаться, и эти твари совсем распустились. Конечно, он, потом, их накажет, но нам от этого легче не станет, - дразнил, и пугал меня маг. Он еще не знал, что задерживаться здесь надолго, я не собираюсь. Мне надо в Бездну, а там, скорее всего, нас еще веселее встретят.
- Придумал. Ты бросаешь в самую середину Врат большой огненный шар, души, которые нас уже окружили со всех сторон, рванут за ним, и весь яд прольется на них, - радовался, как ребенок темный, жестокий маг. - Нам останется, быстренько пробежать следом. Стражники подумают, что проклятые души опять пытались прорваться за ограду, и нас никто не будет искать. Да, это гениально, - пафосно закончил он свою речь. Спорить с ним было бесполезно, да и некогда, души действительно обступили нас плотным кольцом, казалось, даже дышать стало трудно.
Все получилось, как и сказал Волонд, но меня расстроил громкий вопль израненных душ, которых врата откинули назад во тьму. Однако, горевать долго не пришлось, так как к нам подходили неизвестные огромные звери с умными, но злыми глазами. Вокруг стояли сумерки, хлопьями проплывал мимо нас холодный туман, так что, хорошо рассмотреть тварей не получалось. Неужели, это правда, что у них по три головы. Хотя, чему тут удивляться, после перевоплощения Аида, меня будет трудно испугать. Хорошо Арсению, он совершенно ко всему равнодушен, и ни на что не реагирует.
- Драги, - громко и уверенно заговорил маг, и я вздрогнула от неожиданности, - Властитель Подземного Царства, дал свое разрешение на наше пребывание в Тартаре, на время, которое нам понадобиться для поисков одной заблудшей души, - закончил он, но звери даже не шелохнулись, чтобы пропустить нас.
- Ооооо..., - протянул он, смеясь, как будто тут было, что - то смешное, - я совсем забыл про кулон. Вот наш пропуск на проход, - и он поднял большой светящийся магией синий камень, обрамленный золотом, и наша стража, разочарованно прорычав, исчезла. Мы еще немного постояли, не веря своему счастью, и стали оглядываться по сторонам, не зная куда направиться. Провожать нас никто не собирался.
- У них, действительно, у каждого по три головы? - не смогла я удержаться от вопроса, а вдруг у меня галлюцинации в этом проклятом месте.
- Это потомство Цербера, он охраняет самого Властителя в Аиде. Когда приходило время, и ему была нужна самка, слуги приводили перевоплотившихся особей, которые подходили для огромной собаки, вот детенышей появившихся от этой любви и оставляли стражниками в Тартаре. Чего добру пропадать? Правда, оставляли самых сильных и крупных, остальных съедали местные жители, - неопределенно пожал плечами маг, видя отвращение в моих глазах.
- Все твари, имеют права на жизнь, но побеждает, сильнейший из нас. Тебе, не знать ли это Волчица, - не весело усмехнулся он, и мы, не спеша, двинулись дальше по пустынной каменной дороге.
- Понятно, как появилась треглавая собачка в подвалах дворца Селенора, и кто наложил проклятье наводящее ужас на узников. Это Аводдон, хозяин Бездны сделал подарок Зевсу, но, что получил он взамен от Могучего Правителя Олимпа? - разгадывала я, очередную загадку Богов.
- Почему, заблудшие души стремятся сюда попасть. Здесь так же холодно, нет никаких строений, кругом голая, выжженная пустыня, - недовольно, бубнила себе под нос.
- Неизвестность влечет, и свет манит. Видишь, даже в Тартаре все тянутся к свету, - задумчиво, вздохнул Волонд, - а ты не отвлекайся, ищи душу своего избранника, может, и откликнется тебе. Видишь, одна группа выходит из марева, присматривайся.
- О, Боги, почему они похожи на зверей, да еще таких жутких, - остановилась я, как вкопанная, - неужели они здесь приобретают свой истинный облик, который таился в их душах?